陈武站在北门城楼上，看着主公的吊篮缓缓降下，看着那个瘦削的身影在亲卫搀扶下坐上肩舆，看着那支小小的队伍消失在城南的山林里。
直到那支特制的红色烟花在天空中炸开，他才缓缓收回目光。
“将军，”副将低声问，“信号来了。”
陈武点点头，没有说话。
他转过身，看向寿春城内。午后的阳光斜照在这座即将死去的城池上，给那些熟悉的街巷、屋舍、楼台都镀上了一层金色的光晕。有那么一瞬间，陈武几乎产生了错觉——这只是一次普通的午后，城外的曹军并不存在，主公也没有离开，百姓们很快就会走上街头，炊烟会从千家万户升起，孩子们会在巷子里追逐嬉戏……
然后他看见了烟。
第一缕黑烟从城西的官仓方向升起，细如发丝，在无风的午后笔直地伸向天空。那是贺齐在动手了——按照计划，城西的焚烧由贺齐负责，城东由陈武负责。
“传令。”陈武的声音很平静，平静得连他自己都感到陌生，“东城各区，按预定顺序，点火。”
“诺。”
命令一层层传下去。
陈武没有动。他就这样站在城楼上，看着自己的命令如何变成现实。
最先烧起来的是东市粮仓。
那是寿春第二大粮仓，存粮一万两千石。按说应该全部烧掉，但陈武做了个决定——他让士兵打开粮仓大门，允许附近的百姓进去取粮。
“每人一袋，只准拿一袋！”士兵们在门口嘶喊，“拿了赶紧走！一刻钟后就要放火了！”
百姓们蜂拥而入。他们大多是老弱妇孺，青壮要么已经撤离，要么在之前的守城中战死了。他们抱着、拖着、扛着装满粮食的布袋，跌跌撞撞地跑出来，跑回家，或者直接往城南逃——虽然不知道能逃到哪里，但至少先离开这座即将变成火海的城市。
一个老妇人抱着半袋粟米跑出来时，摔了一跤。米洒了一地。她趴在地上，用手一捧一捧地把米往袋子里装，边装边哭。
陈武在城楼上看见了。
他认得那个老妇人——姓王，儿子战死在汝南，儿媳病死了，就剩她和一个七岁的孙子。三天前出城投降的人里，没有她。她选择了留下。
“将军，”副将低声说，“时间差不多了。”
陈武闭上眼睛：“点火。”
火箭射向粮仓的屋顶。那里已经提前泼了火油，遇火即燃。火焰腾起的瞬间，还有几个百姓从里面冲出来，怀里抱着鼓囊囊的布袋。
他们没有回头，只是拼命地跑。
因为身后，火焰已经吞没了整座粮仓。一万两千石粮食——足够两万人吃一个月的粮食，在火焰中化作冲天的黑烟。谷物燃烧的焦糊味弥漫开来，带着一种令人心碎的香气。
那是人赖以活命的东西，正在被主动毁灭。
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贺齐那边进行得更快。
城西是工坊区，也是官署集中地。这里的焚烧不需要犹豫——工坊里的设备、官署里的文书，都是绝对不能落入敌手的。
火药工坊最先爆炸。
不是点燃，是直接引爆。贺齐在工坊周围堆满了火药桶，然后让士兵撤到安全距离外，用火箭引爆。
“轰——！！！”
巨响震动了整座城池。地面在颤抖，城墙在摇晃，远处的曹军营寨里甚至响起了警号——他们以为龙鳞军要突围了。
爆炸过后，火药工坊所在的位置只剩下一个巨大的深坑，和满地焦黑的碎片。
然后是兵器工坊。
这里不能引爆，只能烧。但贺齐做得更绝——他让士兵把工坊里所有半成品的刀剑、枪头、箭头，全部堆在一起，浇上火油，然后点火。
火焰中，那些尚未完工的兵器渐渐变红、变软、变形，最终熔成一摊摊铁水。铁水在地上流淌，遇冷凝固，变成一坨坨丑陋的铁疙瘩。
贺齐站在火场外，看着那些在火焰中扭曲的兵器，忽然想起很多事。
想起他刚投奔陆炎时，主公带他参观兵器工坊，指着那些新式的锻造炉说：“公苗，你看，有了这些，我们的士兵就能用上更好的刀，更利的箭。”
想起他第一次拿到龙鳞军制式战刀时的兴奋——那刀比寻常环首刀轻，却更坚韧，能一刀劈开三层皮甲。
想起那些战死的兄弟，他们临终前还紧紧握着这些刀……
而现在，他在亲手毁掉这一切。
“将军，”一个年轻工匠突然跑到贺齐面前，扑通跪下，“让小人……让小人留几把刀吧！就几把！留给……留给……”
他哽咽着说不下去。
贺齐知道他想说什么——留给可能活下来的家人防身，或者留给自己的坟前当祭品。
“不行。”贺齐的声音冰冷，“一把都不能留。”
“将军！”工匠磕头，“求您了！”
贺齐转过头，不去看他：“拉走。”
士兵把哭喊的工匠拖走了。
火焰继续燃烧。
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