赵云来看陆炎时，带了一柄剑。
不是陆炎自己的佩剑“龙渊”，是一柄很普通的铁剑，剑身黯淡无光，剑鞘是磨损的牛皮，边缘已经翻起了毛边。那是龙鳞军制式佩剑，每个入伍的士兵都会领到一柄，用了三年，如今已到了寿终正寝的时候。
“主公，”赵云把剑放在榻边的小几上，“您看看这个。”
陆炎勉强撑起身体，用右手拿起剑。很轻——比他记忆中的剑轻多了。他记得自己刚到这个世界时，亲自参与过兵器设计的讨论，要求剑身加重三成，以增加劈砍的威力。现在这柄剑，显然已经磨损得差不多了。
“剑刃崩了七处，”赵云指着剑身上那些细小的缺口，“剑脊有裂痕，再用力就会断。但它的主人——一个叫李三的伍长，昨天用这柄剑，在北城墙挡住了三个曹军登城。”
陆炎的手指抚过那些崩口，能感觉到金属粗糙的质感。
“李三人呢？”
“死了。”赵云的声音很平静，“杀到第三个时，剑断了，他被一枪刺穿了胸口。临死前，他把断剑插进了那个曹军的咽喉。”
房间里沉默了片刻。
“为什么要拿这个给我看？”陆炎问。
赵云看着陆炎，看了很久，才缓缓说：“因为主公曾经说过一句话——‘一柄剑的价值，不在于它有多锋利，而在于握在谁手里。’”
陆炎记得。
那是三年前，龙鳞城第一批制式兵器出炉时，他在校场检阅，对着新兵们说的豪言壮语。那时候他相信，好的将军加上好的武器，就能战无不胜。
现在他明白了，那句话是错的。
一柄剑的价值，确实不在于它有多锋利，但也不在于握在谁手里。在于握剑的人，为什么而战。
李三为什么而战？
为了他身后的家？为了龙鳞城？还是为了……相信陆炎能带给他们太平的那个承诺？
陆炎不知道。
但他知道，李三死了。死的时候，手里握着一柄快要断的剑。
而他陆炎还活着，躺在病榻上，连自己的剑都握不住。
“子龙，”陆炎轻声说，“你跟着我……后悔过吗？”
赵云没有立刻回答。
他走到窗边，望着窗外——那里能看见北城墙的一角，城头上士兵们正在换防，动作熟练而沉默。
“末将记得第一次见主公，是在汝南城外。”赵云说，声音里有一种遥远的回忆，“那时候主公刚打败袁术，正带着军队入城。百姓夹道欢迎，有人跪在路边哭，说终于等到王师了。”
他顿了顿：“末将当时在想，这个年轻的将军，能不能真的给这些人带来太平？”
“结果呢？”陆炎问。
“结果主公确实打了很多胜仗。”赵云转身，看着陆炎，“但太平……越来越远了。”
很直白。
直白得像一把刀，插进陆炎心里。
“那你为什么不走？”陆炎看着他，“刘备在荆州，曹操许你高官厚禄，孙权也派人联络过你。你武功盖世，去到哪里都能封侯拜将，为什么要留在这里，陪我守这座孤城？”
赵云沉默了更久。
然后他说：“因为末将答应过。”
“答应过什么？”
“答应过那些死在汝南的兄弟，要给他们报仇。”赵云的声音很轻，但每个字都像钉子，“答应过那些跟着我们从寿春撤出来的百姓，要保护他们。也答应过自己——既然选了这条路，就要走到头。”
他走到榻边，单膝跪下，看着陆炎的眼睛：“主公，末将不后悔。但末将想告诉主公一件事——逍遥津那一战，您单骑冲阵，确实很威风，确实把曹操打懵了。但那一战之后，我们死了多少兄弟，您知道吗？”
陆炎愣住了。
他记得自己冲阵时的酣畅淋漓，记得曹操败退时的狼狈，记得战后庆功宴上的欢呼。
但不记得死了多少人。
因为那些数字，是庞统和鲁肃处理的。他只需要知道结果——赢了。
“三千七百人。”赵云报出数字，“阵亡三千七百，重伤一千二百，轻伤不计。那些人里，有跟了您三年的老兵，有刚入伍的新兵，有孩子的父亲，有父母的儿子。”
他顿了顿：“他们本来可以不用死的。如果我们不追那么深，如果我们见好就收，如果我们……不那么急着要一场大胜。”
陆炎的手在颤抖。
不是伤口的疼，是心里的疼。
“您总说，打仗哪有不死人的。”赵云继续说，“是，打仗要死人。但有的人死得值，有的人……死得不值。”
“什么是值？什么是不值？”
“为了守住家园而死，值。为了救同伴而死，值。为了一个看得见的希望而死，值。”赵云的声音有些发哽，“但为了主将的一时意气，为了一个‘威震天下’的名声而死……不值。”
他说完，深深一揖，起身离开。
走到门口时，他停住脚步，没有回头：
“主公，您是个好将军，能打胜仗。但天下……不是靠打胜仗就能得到的。”
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