“歇一刻钟!”韩烈下令。
士兵们坐在田埂上,捧着水囊大口喝水。有人抓起一把新麦,搓去麦壳,将青黄的麦粒丢进嘴里,嚼得满口生香。
“甜!”一个年轻士兵咧嘴笑。
韩烈也尝了几粒。麦粒还没完全成熟,带着淡淡的甜味和青草香。他忽然想起父亲——那个老农总说,庄稼人最幸福的时刻,就是新粮入口的这一刻。
“什长,”一个士兵凑过来,低声说,“我算了算,咱们营这三百亩,亩产至少一石八。超产三成……分到每人头上,能多得一石粮。”
一石粮,一百二十斤。够一个三口之家吃两个月。
士兵们眼睛都亮了。有人已经开始盘算:寄半石回家,留半石换钱,给婆娘扯块布,给娃买双鞋……
“都听见了?”韩烈站起来,声音洪亮,“好好收,别糟蹋一粒粮!收了粮,过好年!”
“吼!”士兵们齐声应和,干劲更足了。
民屯那边更热闹。男女老少齐上阵,连学宫的孩子都来帮忙——他们负责捡拾掉落的麦穗。陆安带着一帮半大孩子,拎着小篮,在割过的田里仔细翻找。每捡到一穗,就小心地放进篮子,像捡到宝贝。
“夫子说了,”陆安对弟妹们说,“‘谁知盘中餐,粒粒皆辛苦’。咱们捡的穗子,能熬粥给养济院的弟弟妹妹喝。”
孩子们听得认真,捡得更仔细了。
到九月二十,收割基本结束。
农曹衙门里,算盘声噼啪响了三天三夜。郑小七熬得眼睛通红,但手下的算盘珠子拨得飞快。他面前堆着十几本账册,每一笔收成都要核对三遍。
“军屯两万八千亩,实收四万九千石,亩产一石七斗五,超产一成五。”
“民屯五万二千亩,实收七万一千石,亩产一石三斗六,略低于预期,但考虑到盐碱地、虫害等因素,已是难得。”
“合计……十二万石整。”
最后一笔账算完时,郑小七的手在颤抖。他抬头看向窗外——官仓那边,运粮的牛车排成长龙,粮袋堆成小山。晒谷场上,金黄的麦粒铺了满地,在秋阳下泛着温暖的光。
成了。
真的成了。
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九月二十五,秋收大典。
陆炎率文武百官,亲赴屯田区。没有搭建高台,没有繁琐仪式,他就站在一片刚收完的麦田里,脚下是松软的泥土和散落的麦茬。
四周,数万军卒、屯民、百姓围站着。没有人说话,只有风吹过田野的沙沙声。
陆炎从王伯手中接过一束新麦。麦穗沉甸甸的,麦芒刺手。他举起来,对着所有人:
“这麦,是你们种出来的。”
他的声音不大,但顺着风传得很远。
“军屯的将士,一手握刀,一手握锄,守住了地,也种出了粮。”
“民屯的百姓,离乡背井,从头开始,把荒地变成了良田。”
“还有农曹的吏员,匠营的工匠,学宫的夫子,养济院的孩子……每个人,都为这捧麦,流过汗,出过力。”
他顿了顿,声音有些发哽:“去年此时,我们还在围城里,饿着肚子守城。那时我想,要是能活下去,一定要让所有人——有田种,有粮吃,有家回。”
“今天,我们做到了。”
人群里,有人开始抹眼泪。是那些经历过围城的老兵,是那些失去亲人又在这里重获新生的流民,是那些曾经绝望如今又有了盼头的人。
陆炎将麦束递给王伯,然后深深一揖。
不是对着天,不是对着地。
是对着眼前这数万人。
“陆炎,谢过诸位。”
万人肃静。
然后,不知谁先喊了一声:“主公——”
接着是千万个声音汇聚:“主公——!!”
声浪如潮,在田野上回荡,惊起飞鸟无数。
王伯老泪纵横。韩烈握紧了拳。陆安拉着妹妹的手,仰头看着那个站在田里、对着百姓鞠躬的主公,小小的心中,有什么东西生根发芽。
而远处,几个混在人群里的世族眼线,脸色惨白。他们知道,从今天起,龙鳞城的根基,再也动不了了。
因为粮食在手,人心在握。
还有什么,比这更稳固的江山?
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秋收后,官仓第一次满仓。
十二万石新粮,加上库存的八万石旧粮,足够全城吃到明年夏收。
陆炎下令:军屯士卒按超产比例分粮,民屯屯民按约定五五分成。另外,从官仓拨出一万石,作为“丰收恩赏”——龙鳞城辖内所有百姓,每户发粮一斗,鳏寡孤独者加倍。
同时宣布:明年春,屯田区扩至八万亩。军屯民屯合并,统称“龙鳞屯田”,由农曹直管。所有屯民,三年后即可获得所耕田地永业权。
消息传出,四郡震动。
那些还在观望的流民,开始拖家带口往龙鳞城来。周边郡县的佃农,听说这里“种地五年得永业”,也蠢蠢欲动。
而张家那些世族,看着空了一半的佃户庄子,看着仓里卖不出去的高价粮,终于明白——
时代,真的变了。
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