桃花岛的日子，像东海上的晨雾一样，轻柔、缓慢，仿佛永远不会走到尽头。
每日清晨，赵志敬在海浪拍岸声中醒来，窗外便是黄蓉在桃林间穿梭的身影。
她总是起得比他早——有时是去海边捡被潮水冲上岸的扇贝和海胆，有时是去鸡窝里摸还带着余温的鸡蛋，有时只是蹲在院子里的菜畦前，拿着一把小铲子给新冒的菜苗松土，嘴里还念念有词地跟菜苗说话。
黄蓉长发只用一根银簪松松绾着，几缕碎发垂在耳侧，被海风吹得轻轻晃动，和当年在襄阳赵府后花园里那个追着蝴蝶跑的小姑娘别无二致，只是眉眼间多了一抹为人妇后的温润。
她见他醒了，便从窗外探进半个身子，手里举着一只还在滴水的竹篮，竹篮里躺着几只刚捡回来的海胆，晨光透过她的发丝洒在竹篮上，将那些海胆的尖刺染成了金褐色。
“敬哥哥，今天早上吃海胆蒸蛋！这些海胆是蓉儿天没亮就去礁石上撬的，可新鲜了，你看它们还在动呢。岛上的海胆比御膳房那些泡在水里运过来的不知鲜美多少倍，蒸出来的蛋羹嫩得像豆腐，你吃了就知道。”
她说着将竹篮搁在窗台上，踮起脚尖隔着窗棂在他额头上轻轻印下一个带着海风咸味的吻，然后哼着小曲转身进了厨房。
不多时，厨房里便飘出了海胆蒸蛋的鲜香，混着葱花在热油里爆香的滋滋声。
几只哑仆养的母鸡被香味吸引，在厨房门口探头探脑地徘徊，被黄蓉笑着挥手赶开。
这样的日子过得太惬意，惬意得赵志敬有时也会忘了自己是大汉的皇帝。
岛上没有朝政，没有奏折，没有满朝文武的山呼万岁，没有暗香堂密探送来的情报，只有海风、桃花，和蓉儿在厨房里忙活时锅碗瓢盆的叮当声。
有时他独自站在试剑亭前，望着远处海天相接的那条线，心中会忽然生出一丝极淡的不真实感——他这一生，从终南山到襄阳，从权力帮到大汉帝国，每一步都在算计，每一步都在厮杀。
像这样什么都不想、什么都不争的日子，他从未有过。
但这份惬意并未让他沉溺。
他从来不是那种会在温柔乡里泡软了骨头的人——温柔乡可以待，骨头不能软。
黄蓉大概也是知道这一点的，所以她一边变着花样给他做好吃的，一边也在变着花样给他找事做。
只是她找的这些“事”，件件都合他的胃口。
用过早膳，黄蓉神秘兮兮地拉着他的手，穿过桃林深处那条他从未走过的小径。
小径的尽头是一片嶙峋的礁石群，礁石之间藏着一道极窄的裂缝，仅容一人侧身通过。
她熟门熟路地闪身钻进裂缝，在黑暗中牵着他的手走了约莫十几步，眼前豁然开朗——竟是一间隐藏在山腹中的密室。
密室不大，约莫两丈见方，四壁以青砖砌成，顶上悬着几颗鸽蛋大的夜明珠，在幽暗中泛着柔和的淡绿色光晕。
密室中央是一张紫檀木的长案，案上整齐地码着数十卷泛黄的书册和竹简。
靠墙立着几个书架，架上的藏书比外头书房里的更加古旧，有些竹简的牛皮绳已经朽断，书页的边缘被海风侵蚀出了细密的虫蛀孔，散发着陈年纸张特有的苦涩气息。
角落里的青铜香炉中积着厚厚一层香灰，显然已经很久无人来过。
“敬哥哥，”黄蓉站在密室中央，双手背在身后，歪着头朝他笑，那笑容里有几分得意，几分狡黠，还有几分邀功的雀跃，“这是爹爹的密室，他毕生钻研的武学心得、奇门遁甲的推演图谱，还有桃花岛所有绝学的秘籍，全都藏在这里。爹爹说过，这些东西只能给蓉儿一个人看，他门下的弟子一个都没传——梅师姐没看过，曲师兄没看过，连他最得意的陈师兄都没看过全本。他原本指着蓉儿将来继承他的衣钵，把桃花岛的武学发扬光大。”
她说着走到长案前，拿起最上面那卷用牛皮绳捆扎的竹简，轻轻吹去上面积着的薄灰，捧到赵志敬面前。
她的语气像是在分享一个珍贵的秘密，眼睛里闪着光，那种光是藏不住、也不想藏的——是一个女子把自己最珍贵的东西捧给心爱之人时特有的骄傲。
“不过嘛，蓉儿觉得自己的东西就是敬哥哥的。爹爹的好东西，不给他女婿看给谁看？”
她将竹简往他手里一塞，然后背着手退后两步，歪着头看着他，笑嘻嘻地说，“你看吧，有不懂的地方就问蓉儿。蓉儿虽然当年学的时候经常偷懒，但爹爹教的那些东西全记在脑子里了——他讲一遍蓉儿就能背，只是懒得练而已。”
赵志敬低头看着手中那卷还带着霉味的竹简，又抬头看了看黄蓉那张得意的笑脸，心中涌起一股难以名状的情绪。
这个女子，从襄阳到中都，从草原到桃花岛，从十五岁那年在海棠树下对他笑的那一刻起，就没有停止过对他好。
她把她爹珍藏了一辈子的武学秘籍像献宝一样捧到他面前，说得那样轻描淡写，仿佛只是在分享一块新做的桂花糕。
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