星象？谶纬？不祥之兆？
伍元照想起徐贤妃诗中“西南有紫气”，蜀中流传的“麟趾”谶言，还有“彩凤衔珠”的隐喻……
难道，那孩子从一出生，就被某些人（或许是观测天象的官员、或是别有用心者）冠上了“天命所归”、“紫气东来”之类的预言，从而威胁到了当时太子的地位，甚至被解读为“克父”、“克兄”的不祥之人？
所以先帝才不得不将其送走，并严密封锁消息？
这个推测，让整件事的脉络更加清晰，也更显宫廷斗争的残酷与无奈。
“陛下，此事已过去多年，那孩子若真在荆山，如今也已是中年。
侯广等逆贼以此为由作乱，已被平息。您不必过于自责惊惧。
当下要紧的，是您的身子，是大唐的江山。”伍元照温言劝慰。
礼治将脸埋在她肩头，良久，闷声道：“元照，朕想去昭陵……越快越好。朕想……在父皇陵前，说出这一切，也问问父皇……当年，究竟为何……朕心里，堵得慌……”
“好，等陛下再好些，天气和暖些，臣妾陪您去。”伍元照应允。
或许，昭陵之行，真能解开一些心结，也能找到一些线索。
第三节：荆襄急报，图穷匕现
三日后，一个雪后的清晨。
狄仁杰顶着寒风，携一份刚刚收到的、来自襄州方向的六百里加急密报，求见皇后。
伍元照在两仪殿外书房接见了他。
狄仁杰面色凝重中带着一丝兴奋：“娘娘，追踪赵氏之侄的暗线有重大发现！
其并未在襄州过多停留，而是连夜乘船，沿汉水南下，直入荆州地界，在江陵（荆州治所）城外三十里一处名为鹿门山的幽僻山庄落脚！
暗线冒险潜入山庄外围探查，发现庄中守卫森严，皆非寻常庄户，且庄内似乎有身份特殊之人居住，深居简出。
更关键的是，暗线在庄外拾获一枚被丢弃的破损玉佩穗子，其编结样式与配色，竟与当年感业寺杨宝林遗物记录中的描述，有八分相似！
而鹿门山，正在荆山余脉之中！”
鹿门山！荆山余脉！
与杨宝林相关的玉佩穗子！
所有线索，在这一刻轰然汇聚，直指这座神秘山庄！
“庄中守卫，可看出路数？”伍元照心跳加速，追问道。
“暗线言，其巡哨、布岗，颇有军中行伍法度，且人员精悍，不似寻常护院。庄中还有数名道士装扮之人出入。”
狄仁杰沉声道，“臣已令暗线继续监视，切勿打草惊蛇。同时，加派百骑司精锐，化装成商旅、游方道人，向鹿门山一带集结，务必查明庄中主人身份、庄内结构、以及那‘特殊之人’的真面目！”
“做得好！”伍元照目光锐利，“记住，首要目标是查明真相，确认那‘特殊之人’是否就是当年被托付的‘小殿下’。
若是，其如今是何境况？
是否被挟制？
与侯广、刘兰余党是何关系？
与荆州本地哪些势力有勾结？
其次，才是伺机控制或营救。
没有本宫命令，绝不可轻举妄动！
对方潜伏数十年，必有严密防备与后手。”
“臣明白！”狄仁杰肃然，又道，“还有一事。
审讯侯广核心党羽时，有一人熬刑不过，招供一条线索：
侯广生前，除与吐蕃勾结外，似乎还与东海（指今江浙沿海）某股‘海商’势力有联络，曾通过他们，向倭国（日本）输送过一批‘特殊货物’，其中可能包括……一些典籍、匠人。
此事与‘小殿下’案看似无关，然臣觉得蹊跷，已派人密查。”
东海？海商？倭国？输送典籍匠人？
伍元照蹙眉。
侯广的触角，竟伸得如此之远？
这背后，又隐藏着什么图谋？
是单纯的敛财、转移资产，还是……
有更深远的文化渗透、甚至寻找海外退路或外援的打算？
“查！一查到底！凡与侯广有过生意往来的海商，尤其是曾远航倭国、新罗者，重点排查。倭国近年来屡有遣唐使来朝，也可暗中留意其使团人员，有无异常。”伍元照隐隐觉得，这张网，恐怕比她想象的更大，更复杂。
就在伍元照与狄仁杰全力布局荆州鹿门山调查之际，一个突如其来的噩耗，如同晴天霹雳，击碎了宫廷短暂的平静——
太子礼弘突发急病，高烧昏迷，呕血不止！
太医署所有太医齐聚东宫，诊断后皆面色惨白，颤栗难言。
院判跪在伍元照面前，以头抢地，老泪纵横：“娘娘！殿下……殿下之症，来势凶猛，似是……似是感染了极厉害的时疫戾气，又兼心脉旧日略有受损，两相叠加，凶险异常！臣等……臣等已竭尽所能，然殿下脉象紊乱，高烧不退，若再不能退热固本，恐……恐有性命之忧！”
时疫？东宫守卫森严，太子近日并未出宫，何以感染时疫？
伍元照如遭雷击，扑到儿子榻前，看着礼弘烧得通红的小脸和嘴角刺目的血丝，心如刀割。
她猛地想起，前几日礼弘曾去太庙代皇帝行秋祭之礼……
而太庙，与感业寺旧址，相距并不遥远！
难道是那里……有什么不干净的东西？
还是……有人趁机对太子下了毒手？！
几乎同时，监视鹿门山的暗线用驯养的鹞鹰传来最紧急的讯号——山庄昨夜有异动，数辆马车深夜驶出，其中一辆马车中，隐约可见一名身着青色道袍、面覆轻纱的中年男子，其侧影举止，竟与已故的太宗皇帝晚年画像，有四五分神似！
马车在精锐护卫下，正朝西北方向疾驰，似欲出荆襄地界！
难道，对方察觉了监视，要转移“真身”？
还是说，太子突然病重，与荆州这边的异动，有着某种可怕的关联？！
伍元照站在儿子病榻与荆州急报之间，第一次感到一股深入骨髓的寒意与无力。敌人，似乎总是能抢先一步。
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