十月初九，霜降。
靖难军兵临京城，二十万大军将这座三百年古都围得水泄不通。
城楼上，守军面如土色；城楼下，旌旗猎猎如海。
中军大帐内，四位主帅最后一次推演攻城方略。
“东门守将李敢，是刘瑾旧部，但刘瑾已死，他军心已乱。”楚瑶光指着沙盘，“可遣吴将军旧部前去劝降，许他献门后不究前罪。”
“西门是禁军统领赵元朗，此人忠直，但非愚忠。”顾砚辞补充，“他家族三代为将，最重百姓安危。若以‘免京城兵祸’为辞，或可说服。”
裴文清轻咳一声：“南门最弱，守军不足五千，且多为老弱。但强攻仍会伤及无辜。我建议围而不打，断其粮草水源，同时以箭书射入城中，陈说利害，动摇军心。”
白柒听得直挠头：“这也不行那也不行，要不我直接打进去算了！我保证不伤百姓！”
“知道你厉害。”顾砚辞笑着按住她肩膀，“但这是最后一战了，我们不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得人心。”
楚瑶光点头：“顾先生说得对。新朝初立，需要的是归心，不是恐惧。”
正商议间，亲兵来报：“各位将军，西门守将赵元朗派人送来密信。”
顾砚辞接过信展开，看完后微微一笑：“赵将军愿献西门，但有三请。”
“哪三请？”
“一请大军入城后不杀降卒，不扰百姓；二请保全皇室宗庙，不毁宫室；三请……给他个体面，许他卸甲归田，不追究守城之责。”
裴文清抚掌：“赵将军是明白人。”
“答应他。”楚瑶光果断道，“传令下去，明日卯时，西门开城。各营约束士卒，有敢劫掠百姓者，立斩不赦！”
军令如山，传遍大营。
当夜，白柒睡不着，拉着顾砚辞登上营外高坡，远眺京城灯火。
“书生，你说……咱们真就要打进皇宫了？”她声音有些恍惚，“半年前，我还是个只会抢书生的山大王呢。”
顾砚辞握紧她的手：“半年前，我也只是个落魄书生，想着怎么从女寨主手里逃出去。”
两人相视一笑。
“现在还想逃吗？”白柒歪头看他。
“不逃了。”顾砚辞认真道，“这辈子，下辈子，都不逃了。”
白柒咧嘴笑了，靠在他肩上。夜色温柔，星光洒在两人身上。
“等进了城，咱们就成亲。”她小声说，“我要穿最红的嫁衣，骑最高的马，让全京城的人都看看，我白柒娶了全天下最好的书生！”
顾砚辞耳根微红，却点头：“好。都依你。”
顿了顿，他又道：“那……我能提个小要求吗？”
“什么？”
“成亲后，别总叫我书生了。”顾砚辞看着她，“叫我砚辞，或者……夫君。”
白柒脸“唰”地红了，一拳捶在他胸口：“美得你！我偏要叫书生！书生书生书生！”
顾砚辞笑着接住她的拳头，握在手心。
远处传来更鼓声，二更天了。
——
同一片星空下，楚瑶光大帐中烛火未熄。
裴文清捧着一卷文书进来，见她仍在看地图，轻声道：“将军该歇息了，明日还有要事。”
楚瑶光抬头，揉了揉眉心：“睡不着。总觉得……太顺利了。厉帝虽昏庸，但京城经营三百年，不该如此轻易……”
“因为人心已失。”裴文清在她对面坐下，“将军可知，今日我们收到的箭书回信有多少？”
“多少？”
“三百二十七封。”裴文清道，“有守军小校，有宫中内侍，有坊间百姓，甚至有几位老臣……他们都愿为内应。厉帝暴政三十载，早该结束了。”
楚瑶光沉默片刻，忽然问：“文清，等进了城，你想做什么？”
裴文清怔了怔，坦然道：“辅佐将军稳定朝局，整顿吏治，推行新政。然后……”他看着她，“然后我想请将军答应一件事。”
“什么事？”
“请将军允我，长伴左右。”裴文清一字一句，“不是臣子伴君王，是裴文清伴楚瑶光。”
帐中烛火跳跃，映着他清俊的眉眼。
楚瑶光静静看着他，许久，轻声道：“我父亲曾说，为君者当孤家寡人。可这些日子，我常常想……若有你在身边，或许就不那么孤单了。”
她站起身，走到他面前，伸手轻触他腹部的伤处：“还疼吗？”
“早不疼了。”裴文清握住她的手。
“那等你伤彻底好了，”楚瑶光看着他，“我们就成亲。”
裴文清眼中亮起光芒：“当真？”
“君无戏言。”楚瑶光微笑，“不过，我要先说清楚——成亲后，我仍是将军，仍是未来的……皇帝。你愿意吗？”
“我愿意。”裴文清毫不犹豫，“瑶光，我爱的本就是心怀天下的你。无论你是将军，是皇帝，还是寻常女子，你都是我的瑶光。”
两人相视而笑，双手紧握。
帐外，北风吹过原野，带来初冬的寒意。但帐内，暖意盎然。
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