漳水北岸的风，终于褪去了几分肃杀。窦建德主力疑似回援乐寿的消息，像一道惊雷劈开连日来的阴霾，顺着漳水的波流，滚进漳州总管府的每一处角落。这消息可比久旱逢甘霖还要金贵，不仅让被刘黑闼大军压得喘不过气的漳州军民挺直了腰杆，更硬生生逆转了被动挨打的战局，将战略主动权牢牢攥在了手里。
南岸的刘黑闼大军依旧营垒连绵，黑沉沉的旌旗在风中猎猎作响，但明眼人都能看出，这支铁军的锐气已然折损。往日里震天动地的攻城呐喊稀了，昼夜不息的攻城器械打造声停了，取而代之的是士卒加固营寨的夯土声，以及巡逻队拖沓的脚步声——显然，窦建德大军的动向像一盆冷水，浇灭了刘黑闼继续强攻的气焰，让这支孤军陷入了进退两难的境地。
漳州总管府的议事厅内，檀香袅袅，驱散了多日来的沉闷压抑。雕花窗棂外，阳光透过云层洒下，在青砖地上投下斑驳的光影，映得厅内众人的脸庞都多了几分亮色。
“此乃天赐良机！”杜如晦捻着颔下长须，目光扫过墙上悬挂的河北北部地图，语气中难掩振奋，“刘黑闼虽有万夫不当之勇，但其部转战数月，早已疲惫不堪，粮草补给全靠窦建德后方转运。如今窦建德自顾不暇，刘黑闼便成了无根之木、无源之水，这等势头，撑不了多久！”
他话音刚落，一道清脆却带着凛然英气的声音便接了上来：“杜先生所言极是！”秦玉罗身着银甲，腰悬佩剑，亮银枪斜倚在身旁的廊柱上，枪尖倒映着晨光，寒芒闪烁。她身姿挺拔如松，额前的碎发被汗水濡湿，却更显飒爽英姿，“不仅如此，窦军新造的楼船接连出岔子，那些问题木材闹出的乱子还在发酵，军中流言四起，士气早已跌落到了谷底。我军正该趁此良机，主动出击，整合周边势力，扩充实力，也好为日后决战打下根基！”
王临端坐于主位，玄色锦袍上绣着暗金龙纹，随着他抬手的动作，龙纹仿佛活了过来。他目光锐利如鹰隼，扫过地图上漳州周边那些星罗棋布的小点——这些或是坞堡、或是山寨、或是村镇的势力，多则数百人，少则数十人，平日里各自为政，有的在窦建德与他之间摇摆不定，有的则暗中勾结窦贼，时不时出来劫掠一番，如同附骨之疽。
就在这时，厅外传来一阵轻柔的脚步声，柳轻眉端着一个白玉药碗走了进来。她身着淡青色襦裙，裙摆曳地，长发用一根玉簪松松挽起，脸上带着温柔的笑意，步履轻盈得像一片云。“阿临，连日操劳，先喝碗安神汤暖暖身子。”她将药碗轻轻放在王临面前，指尖不经意间触碰到他的手背，感受到他掌心的薄茧与微凉，眼底闪过一丝心疼，“这是我用甘草、茯神熬的，加了点蜂蜜，不苦。”
王临握住她的手，指尖传来细腻温润的触感，连日来的疲惫仿佛消散了大半。他抬头看向柳轻眉，目光瞬间柔和下来，带着几分宠溺：“还是轻眉疼我，知道我最怕苦。”说着，他端起药碗一饮而尽，舌尖果然尝到一丝清甜，笑着打趣，“你这手艺，都快赶上御厨了，以后我可离不开你这碗汤了。”
柳轻眉脸颊微红，嗔怪地看了他一眼：“夫君说笑了，只要能为你分忧，我便安心了。”她目光扫过厅内众人，温婉地补充道，“如今局势好转，正是整合周边的好时机，但也需谨记安抚民心，莫要多造杀戮。”
“夫人所言极是。”王临放下药碗，语气重新变得坚定，目光却依旧温柔地看着柳轻眉，“被动防守终非长久之计，欲真正在河北立足，必须将这些散沙般的势力拧成一股绳，化零为整！”他猛地一拍桌案，声音铿锵有力，“传令！”
厅内众人立刻挺直身躯，神色肃穆。
“秦玉罗、赵锋，各率本部精锐三千，分头出击！扫清周边百里内所有不服王化、或与窦贼暗通款曲的小股势力！”王临的目光落在秦玉罗身上，带着信任与期许，“玉罗，你熟知兵事，战阵经验丰富，切记‘刚柔并济’，莫要一味强攻。”
秦玉罗抱拳领命，银甲碰撞发出清脆的声响，眼中闪过一丝炽热：“末将遵命！定不辜负主公所托！”她看向王临的眼神，满是情深义重，那是历经沙场考验、生死与共的信任与眷恋。
“赵锋，你勇猛过人，擅长攻坚拔寨，便负责清剿那些负隅顽抗的匪巢！”王临转向一旁虎背熊腰的赵锋，语气加重了几分，“但有一条，严禁烧杀抢掠，凡愿降者，一律善待；敢反抗者，格杀勿论！”
“末将明白！”赵锋声如洪钟，抱拳应下。
“雷虎，你率本部坚守城池，同时协助王瑶、杜先生安抚新附之民，分配田亩，整编降卒！”王临的目光转向负责防务的雷虎，“北岸防线绝不能出任何纰漏，若刘黑闼敢来犯，务必将其打回去！”
“末将遵命！”
“孙猎户，你的人撒出去，严密监视刘黑闼大营和窦军动向，哪怕是一只鸟飞过漳水，也要给我查清楚！”王临最后看向角落里的孙猎户，语气不容置疑，“若有异动，即刻来报，不得延误！”
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