盛京城东郊，大片菜地与荒园的边缘。图登眼看着一队人向前追了去，声音渐渐远去后。
蒿草丛中，图登慢慢吐了口气，闭息功这才结束。他如同最耐心的猎人，又如同融入荒野的石头，在这冰冷潮湿的草丛中，已一动不动潜伏着。身上那件从死去人身上扒下来的粗布衣服，脸上也用河泥简单涂抹，看起来像一个逃荒的饥民无异。
他听着远处追兵呼喝着从四面八方掠过，听着枪声在远处不同方向零星响起，听着大规模搜索的喧嚣由近及远、又由远及近，最终归于疲惫的咒骂。
贡却，达瓦……图登闭了闭眼，干裂的嘴唇抿成一条坚硬的直线。两个好弟子，跟了他十几年，从草原到雪域，再到这关东繁华地，最终却折在了这里。他知道他们凶多吉少，那两声密集的枪响已经说明了一切。这是他计划的一部分，也是最痛苦、最无奈的一部分。声东击西，需要有人去做那个吸引火力的“东”。他没告诉他们完整的计划，并非不信任，而是知道，只有不知情下的绝望反抗，才最真实，最能引开那些警察的全部注意力。
而他自己，这个真正的“西”，则需要极致的耐心、运气，以及……对人性与灯下黑心理的精准把握。
追捕者会认为他仓皇逃窜，会认为他急于远离盛京，会认为他必然朝着城墙、朝着荒郊野外亡命奔逃。所以，他们的搜索圈会不断扩大，目光会投向远方。
没有人会想到，一条受伤的、狡猾的老狼，会在所有人视线聚焦于远方时，逆着人流的惯性思维，拖着沉重的伤体，一步步返回那座刚刚逃出、此刻必然戒备森严却又最容易被忽视的地方。
最危险的地方，就是最安全的地方。尤其是当所有人都以为你绝不敢、也绝不能再回去的时候。
他早已经盘算好，就是回到八卦街，回到那个最初的、也是最后的藏身地。他在离开李府前独自告诉达尔玛，带着金佛趁乱返回八卦街还。
深吸一口带着泥腥的寒气，图登如同鬼魅般从蒿草丛中悄无声息地滑出。他没有直立行走，而是伏低身体，利用地形阴影和荒草的掩护，如同蜥蜴贴地爬行，速度不快，却几乎不发出任何声响。方向，不是东、不是南、不是任何可能通往城外荒僻处的方位。
回去的路，比逃出来时更加艰难，也更加考验心智。他不能走大路，不能靠近任何可能有岗哨或巡逻队的路口。他专挑最阴暗的巷弄，最污秽的水沟旁，最无人问津的断墙残垣。有时需要长时间潜伏，等待一队巡逻兵走过；有时需要冒险快速穿越一小片开阔地；有时甚至需要钻进狭窄的下水渠，在恶臭的污水中爬行一段。
他看是荒民的装扮是最好的掩护，夜色降临方才到了八卦街附近，盛京城的夜除了少数繁华街区，大部分地方都已人少见到行人。战争和动荡和天气的原因，让这座城市习惯了夜晚的寂静与警惕，但也给了他这种暗夜行者穿梭的缝隙。
他尽可能躲过已经开始戒严、盘查变严的几处内城关卡，凭借对地形的熟悉和超凡的潜伏能力，或是翻越墙头，或是从排水洞钻过。
当远处那座熟悉的、如同迷宫般错综复杂的八卦街轮廓，街道走向并非横平竖直，而是依循某种古老的风水格局或防御理念修建，纵横交错，回环往复，生人进入极易迷失。这里鱼龙混杂，三教九流汇聚，暗娼、赌档、烟馆、当铺、乃至一些见不得光的黑市交易，都在这些弯弯绕绕的巷道里滋生。同时，这里也是许多逃犯、黑户、来历不明之人的首选藏匿地，治安一向混乱，警察等闲不愿深入。
此刻，子时初，一天中最黑暗寒冷的时刻。八卦街大部分窗户都黑着，只有几处暗红灯笼在巷口摇曳，映照着湿滑的青石板路和斑驳的砖墙。空气中弥漫着劣质烟草、脂粉、霉味和夜宵馊水混合的怪异气息。
图登如同融入夜色的游魂，熟稔地在迷宫般的巷道中穿行。他避开那些还有动静的院落，专挑最寂静无光的角落。最后，到达了那栋洋楼的黑暗小巷。
封条还在，但仔细看已经被人用刀划开了一道缝隙，门紧闭是看不出来的，在夜风中一角微微有些掀起。图登用万能钥匙轻轻打开门锁，侧身进入楼内。反手轻轻掩上门，整个人立刻隐入伸手不见五指的黑暗之中。
他没有立刻动作，而是屏息凝神，将感知提升到极致。耳中捕捉着楼内的一切细微声响，自己的心跳，老鼠在楼板夹层跑动的窸窣，远处隐约的更梆，以及某个房间，极其微弱、却节奏紊乱的呼吸声。
应该是达尔玛，没有错，这是受伤后的呻吟声。
图登心中稍定，但警惕未松。他如同黑暗中的壁虎，贴着墙壁，悄无声息地沿着狭窄的木楼梯向上移动。楼梯发出极其轻微的“吱呀”声，在寂静中显得格外清晰。
来到二楼，走廊尽头那个房间，门缝下透出极其微弱的光，不是灯光，而是一种类似酥油灯、却被尽力遮掩后的朦胧光晕。
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