虹县的城墙在晨光里泛着青灰色，墙根下的血渍已经发黑，混着昨夜未干的雨水，散发出铁锈般的腥气。朱元璋站在城楼的箭垛边，手指抚过一块崩裂的城砖——那是昨夜元军“黑鸦军”用投石机砸的，砖缝里还嵌着半片箭羽，尾端染着黑鸦军标志性的红漆。
“大帅，东城墙的缺口补得差不多了，就是木料不够，最后用了百姓家里的门板凑数。”徐达踩着满地碎石走过来，甲胄上的血痂蹭在城砖上，留下暗红的印子。他手里攥着块啃了一半的麦饼，边嚼边道，“周德兴带的人已经过了滁州地界，按脚程，后天就能把伤药运回来。”
朱元璋没回头，目光落在远处官道上——那里的烟尘比昨日淡了些，但并未完全散去。“李二没走。”他声音很沉，“黑鸦军的营帐还扎在十里坡，夜里的篝火亮到三更，这是在等援军。”
徐达猛地停住嚼动的嘴：“援军？他还能叫动谁？黄包军昨天吃了亏，怕是早缩回宿州了。”
“不是黄包军。”朱元璋从箭垛上摘下那片黑鸦羽箭，指尖碾过箭杆上的刻痕，“这箭杆的木料是辽东松，黑鸦军的军械向来用本地的槐木。李二定是派人去徐州搬救兵了——徐州的‘义兵’万户赵均用，跟他是把兄弟。”
这话让城楼上的士兵都静了静。赵均用的义兵是元廷招安的“汉军”，装备着铁甲和佛郎机铳，去年在淮安一仗，连陈友谅的水师都吃过他们的亏。
“那……那咱们要不要先撤？”一个年轻士兵忍不住开口，声音发颤。他叫王小五，是虹县本地农家子，上月刚投军，昨夜第一次见血，胳膊上还缠着绷带。
徐达瞪了他一眼：“撤？往哪撤？虹县一丢，周边五县的百姓都得被黑鸦军祸害！”
王小五脖子一缩，不敢再说话，却偷偷往城下看——那里，他娘和妹妹正跟着百姓们往城墙上搬石头，妹妹的小篮子里还装着没编完的草绳，是用来捆扎滚木的。
朱元璋拍了拍王小五的肩膀，力道不轻不重：“别怕。赵均用的义兵虽强，但徐州到虹县有百里地，最快也得三天才能到。这三天，足够咱们把城墙补得比铁桶还结实。”他转向徐达，“让弟兄们轮流休息，每班守四个时辰，必须保持体力。另外，把库房里的火药都搬出来，让铁匠铺连夜做火罐，越多越好。”
“火药？”徐达眼睛一亮，“大帅是想……”
“李二既然想等援军，定会趁这两天加紧攻城。”朱元璋嘴角勾起一抹冷意，“咱们就给他来个‘惊喜’。”
午时刚过，黑鸦军果然又开始攻城。李二不知从哪弄来十架新的云梯，比昨日的高了三尺，顶端还装了铁钩，能死死扒住城墙。他骑着黑马在阵前督战，狼牙棒指着城楼骂：“朱元璋！今天再不投降，老子就让你尝尝被乱刀分尸的滋味！”
城楼上鸦雀无声。朱元璋让人把几面大鼓搬到城头，自己抄起鼓槌，“咚”的一声敲响——这是信号。刹那间，城墙上的草垛突然散开，露出藏在后面的士兵，每个人手里都端着个陶罐，罐口塞着浸了油的棉絮，正燃着熊熊火苗。
“扔！”徐达大吼一声。
陶罐像流星雨似的砸向黑鸦军，落地就炸，滚烫的火油溅得到处都是，顿时燃起一片火海。黑鸦军没料到这招，前排扛云梯的士兵瞬间被烧成火人，惨叫声此起彼伏。李二的黑马受惊，猛地人立起来，把他掀翻在地，摔了个结结实实。
“废物！一群废物！”李二爬起来，气得用狼牙棒砸死了两个后退的士兵，“给我冲！冲上去每人赏两亩地！”
重赏之下，竟真有不怕死的黑鸦军顶着火焰往前冲。他们用湿棉被裹着身子，推着云梯往城墙根靠，眼看铁钩就要搭上城头。
“火箭准备！”朱元璋放下鼓槌，抄起一把弓。他身后的士兵早已张弓搭箭，箭头裹着麻布，浸了火油，在火把上一点，顿时燃起红光。
“放！”
箭雨带着火尾掠过半空，精准地射中云梯上的铁钩。麻绳做的梯身遇火就燃，转眼间，十架云梯全被烧得噼啪作响，爬在上面的黑鸦军要么摔下来，要么被活活烧死。
“好！”城楼上爆发出一阵欢呼。王小五举着弓，手还在抖，却死死盯着城下，忽然喊：“俺射中了！俺射中那个举旗的！”
朱元璋顺着他的目光看去，果然见黑鸦军的军旗倒了，几个士兵正慌慌张张地去扶。他笑着拍了拍王小五的背：“好小子，准头不错。晚上多给你加个麦饼。”
王小五脸一红，咧开嘴笑了，刚才的惧意消了大半。
夜幕降临时，黑鸦军终于退了。城楼上的士兵瘫坐在地上，连说话的力气都没有。李善长带着几个老郎中上来，挨个给伤兵换药，他自己的袖子被血渍浸透，却浑然不觉。
“大帅，今天至少烧死了三百黑鸦军，李二怕是得肉痛好几天。”李善长递过来一碗热水，“就是火药剩不多了，最多再撑一次。”
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