离开南部那被瘟疫与诡异笼罩的地带，索蕾娜与池晏殊一路北上，沿途景象逐渐恢复繁华与秩序。
越靠近帝国心脏，官道愈发宽阔平整，车马行人络绎不绝，城镇也越发密集富庶，仿佛之前在南境所见的那片绝望景象只是一场遥远的噩梦。
池晏殊似乎也暂时将南边的麻烦抛在了脑后，恢复了那副懒散贵公子的做派，只是偶尔望向南方时，眼神中会闪过一丝不易察觉的凝重。
这日，远处地平线上，一座无比雄伟恢弘的巨城轮廓终于映入眼帘。
那便是华羽帝国的都城——玉京。
与白玉京的仙气缥缈、扶摇城的烟火繁盛不同，玉京展现出的是一种沉淀了无数岁月、统御八方的磅礴大气。
高耸入云的城墙呈现出深沉的暗金色，其上铭刻着巨大的飞龙浮雕与复杂的防护阵法符文，在日光下流转着内敛而威严的光泽。
无数飞檐斗拱从城墙后层层叠叠地延伸出去，直至视野尽头，其中最高处，依稀可见帝国皇宫那金碧辉煌的殿宇楼阁。
城门口车水马龙，盘查比白玉京更为严格，不仅有士兵查验路引，还有气息渊深的宫廷术师坐镇，以法器扫描入城者。
池晏殊再次亮出他那镇王府的令牌，自然是畅通无阻，连带着索蕾娜也省去了不少麻烦。
一入京城，一股独属于帝国权力中心的庄重、繁华与肃穆气息便扑面而来。
街道宽阔足以容纳十辆马车并行，地面以巨大的青金石板铺就，光可鉴人。
两侧建筑鳞次栉比，风格统一而大气，多是深色基调，饰以金、红二色，显得沉稳华贵。
商铺林立，售卖之物无不精致昂贵，往来行人衣着光鲜，步履从容，空气中弥漫着一种无形的秩序与威仪。
“怎么样？比白玉京那‘假仙’的地方有气势多了吧？”池晏殊骑在“照夜白”上，略带得意地向索蕾娜介绍着，“那边是朱雀大街，直通皇城；那边是百工坊，帝国最好的匠人都聚集在那儿；哦，那边最高的塔楼看见没？是观星台，由钦天监掌管……”
他正说着，一名穿着镇王府侍卫服饰、气息精悍的武者快步迎了上来，对着池晏殊恭敬行礼：“二公子！您可算回来了！大公子前几日还念叨您呢！”
池晏殊懒洋洋地应了一声：“嗯，我大哥呢？”
“回二公子，大公子正在府中筹备明日的生辰宴，吩咐属下若是见到您回来，务必请您回府。”侍卫说着，目光不经意地扫过池晏殊身旁的索蕾娜，眼中闪过一丝惊讶，但很快便低下头，不敢多问。
“生辰宴？”池晏殊挑了挑眉，似乎才想起这回事，拍了拍额头，“哦对，差点忘了大哥明天过生辰。”他转头看向索蕾娜，脸上露出一个带着点狡黠的笑容，“喂，流浪的，既然赶上了，要不要去凑个热闹？镇王府的生辰宴，好东西可不少，尤其是厨子，做点心的手艺那是一绝，保证比你路上买的那些零嘴强百倍。”
他这话半是邀请，半是调侃，还带着点用美食诱惑赤丹的意味——这几日同行，他早已摸清这只小红麻雀对美食的执念。
索蕾娜肩头的赤丹果然立刻竖起了小脑袋，黑豆眼里闪烁着期待的光芒，啾啾叫了两声。
索蕾娜本对这类权贵宴会没什么兴趣，但看着赤丹那馋样，又想到左右无事，见识一下这帝国顶级权贵家的场面也无妨，便点了点头：“可以啊。”
池晏殊见她答应，笑容更盛，对那侍卫道：“听见没？这位是我朋友，索蕾娜小姐。回去禀报大哥，明日我带一位朋友赴宴。”
“是！二公子！”侍卫连忙应下，又偷偷看了索蕾娜一眼，心中暗自诧异二公子何时交了这样一位气质特殊、银发红裙的朋友，而且名字听着不似华羽帝国之人。
池晏殊打发走侍卫，转向索蕾娜，脸上那点装出来的正经立刻消失，又恢复了懒洋洋的样子：“走吧，流浪的，先找个地方给你接风洗尘，顺便让你见识见识玉京城最好的酒楼——‘醉仙居’，那儿的‘浮云醉’和‘八珍阁’的席面可是一绝，保证让你……和这只馋鸟满意。”他特意瞟了一眼索蕾娜肩头正竖着耳朵听的赤丹。
索蕾娜无可无不可地点点头。
醉仙居位于玉京城最繁华的朱雀大街上，是一座高达七层的宏伟木楼，飞檐翘角，雕梁画栋，气派非凡。
还未走近，便能闻到空气中飘来的阵阵诱人酒香与食物香气，令人食指大动。
池晏殊显然是这里的常客，刚一到门口，掌柜的就亲自迎了出来，满脸堆笑，毕恭毕敬地将他们引至三楼一间临街的雅间。
雅间布置得清雅别致，窗外正对着一片内城湖景，视野极佳。
“把你们这儿的招牌菜，还有新到的‘浮云醉’，都端上来。”池晏殊随意吩咐道，自顾自地在窗边坐下，给自己倒了杯侍女奉上的清茶。
等待上菜的间隙，他倚着窗，看着楼下川流不息的人群和远处巍峨的皇城，难得收起了几分懒散，介绍道：“看见那边最高的建筑没？那就是皇宫‘紫宸殿’。镇王府在城西，离这儿不远。明天大哥的生辰宴就在府里的‘揽月轩’办，到时候玉京城里有头有脸的年轻一辈估计都会到。”
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