林九意味深长地看了一眼虚渡，萧恪顿时明白了。
两人来到前院一处柳树下，林九左右看了看，确认无人。
“殿下，刚才那个虚明……可能是九皇子。”他低声说道。
“咳咳……你说什么？”萧恪满脸震惊，不敢相信自己的耳朵。
林九沉声道：“容貌极为相似，而且早年间东厂总管花无涯曾对少林有过一次搜查。”
“不是说他已经不在人世了吗？”萧恪神色微凝。
“属下不敢确定，但那虚明确实与九皇子殿下有几分神似。”林九开口道，他曾在宫中见过九皇子几面，记忆犹新。
“若他真是萧墨……怎会沦落为一名杂役僧？少林寺此举，胆子也太大了些。”萧恪语气中带着几分不解。
“也许正是如此，才更不易引人怀疑。”林九思索片刻后说道，“属下记得当年九皇子被护送出宫时身中剧毒……而少林药王院长老玄痴医术精湛，当时金刀护卫将他送往少林，也并非不可能。”
萧恪目光微闪，似有所悟：“乔峰身为丐帮新锐，又怎会与一个普通杂役僧交情深厚？那玄痴对他也格外关照。”
“还有一事，守藏经阁的老僧曾赠他一枚千年肉佛。”林九忽然想起一事。
“千年肉佛？”萧恪微微一怔，随即低声道，“你觉得，他是否已经认出孤？”
林九沉默片刻，道：“他无需认出殿下。”
“这话何意？”萧恪皱眉。
林九轻叹一声：“少林上下都知道殿下的身份。
或许，从殿下到来那一刻起，他便一直在刻意避开。”
萧恪闻言，陷入沉思。
“若他真是小九……”他缓缓摩挲着拇指上的扳指，心中已有打算。
林九低声提醒：“九皇子的经脉恐怕有些问题。”
“经脉……”萧恪缓缓点头，这一点他早就有所察觉。
“是真是假，还需我亲自验证。”他眼中闪过一抹锐利，“一个完整的九皇子，和一个无法修炼的九皇子，意义完全不同。”
“若他果真经脉受损，倒是可以拉拢。”萧恪心中已有决断。
而在另一头，虚明已暂时将萧恪抛诸脑后，被圆慧带到了药王院的丹楼前。
圆慧低声介绍道：“这里是药王院存放珍贵丹药与药材之地，出入皆需登记。
记住，若无特殊缘由，不得擅自进入。”
“明白了。”虚明点头，这与藏经阁的规矩颇为相似。
“昨日三皇子动用秘术，伤及五脏六腑，需服药调理，你的任务就是每日前来取药，并依方煎煮，送予三皇子服用。”
“那他要给药钱吗？”虚明忍不住问道。
“药钱？”圆慧一时语塞。
“呃……没什么。”虚明干笑一声，略显尴尬。
圆慧摇了摇头，带着虚明走到丹楼大殿的柜台前。
柜内，一位身着黄衣的僧人正低头翻阅典籍。
听见脚步声，那人抬眼扫了虚明一眼，轻嗯一声，随手将一个药包扔了过来。
“早晚各取一次。”圆慧交代完后便转身离开。
虚明拿着药包，回头望了眼丹楼，低声自语：“若能随意进出这里就好了。”
作为药王院最核心之地，丹楼必定有玄字辈高僧镇守。
回到药王院前院后，虚明先是对虚渡与萧恪行了礼，随后便开始在药炉旁煎药。
他熬的是少林疗伤圣药——玉灵散。
他心中暗想，少林对萧恪应也谈不上有多重视，否则怎会让自己这样一个杂役僧来处理？
他甚至不信寺中会没有现成的玉灵散粉末！
在虚明守着药炉时，萧恪的目光始终落在他身上，脑海里不断浮现那个久违的弟弟的身影。
可惜，他对九皇子的记忆太过模糊，只隐约记得那身明黄色蟒袍。
“小九为孤煎药，父皇可曾享此殊荣？”想到这里，萧恪忍不住轻笑出声。
一旁的虚渡让他略感不适。
“虚渡，怎的没人替你煎药？”
虚渡答道：“贫僧伤势不重。”
萧恪嗤笑一声，意味不明：“你伤得如何，还有谁比孤更清楚？”
“阿弥陀佛。”虚渡低声念了一句佛号，闭目打坐。
萧恪顿觉无趣，目光又回到虚明身上。
“虚明小和尚，下次你要是再去为孤取药，记得告诉他们，孤的伤势比之前重了许多，非得大还丹或还阳丹才能彻底调理。”萧恪微微眯起眼睛，语气淡然却带着一丝压迫感，“若是我出了什么差池，少林寺恐怕也难以承受这后果。”
“弟子明白。”虚明低头应道，神情恭谨，眼底却透出一抹精光。
大还丹乃少林至宝，有起死回生之效，内外伤皆可医治，更可助人增长功力。
此丹由少林严格管控，即便是玄慈方丈一生也只能动用一颗；除他之外，无人有资格享用。
至于还阳丹，一年不过炼制三颗，疗伤之效比大还丹更强，只是在提升内力方面略逊一筹。
当初玄叶大师临别时赠予虚明的，正是这样一枚还阳丹。
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