接下来的日子，程烈的生活变得极其规律，甚至可以说是单调。
白日里，他大部分时间依旧卧病在床，一方面是做给可能存在的监视者看，另一方面，引气修炼对精神力的消耗极大，他这具身体毕竟重伤初愈，又缺乏营养，需要休养。
只有到了夜深人静，确定内外再无耳目时，他才会悄然起身，盘坐于榻上，心无旁骛地运转《基础炼气诀》。
进展缓慢，却坚定。
从最初一晚只能勉强引入一两丝灵气，完成一次小周天循环就精神耗尽，到后来，渐渐能引入四五丝，运转两三个循环。丹田气海之中，那一点温热的气息，也从最初的若有若无，变得凝实了微不可查的一丝。
带来的变化是显而易见的。他的脸色不再那么苍白，渐渐有了一丝血色。身体的虚弱感大为减轻，虽然依旧清瘦，但肌肉不再酸痛无力，反而感觉体内似乎蕴藏着一股逐渐复苏的精力。五感变得更加敏锐，黑夜视物虽不能如同白昼，但也清晰了许多。甚至记忆力和思维能力，似乎也因精神的滋养而有所提升，原主那些混乱的记忆碎片，被他更快地梳理、吸收。
这一切变化，都被他小心翼翼地隐藏在病弱的表象之下。
唯有贴身伺候的小安子，隐约感觉到王爷似乎有些不同了。具体哪里不同，他说不上来，只是觉得王爷的眼神比以前更亮，更沉静，偶尔看向窗外时，不再是一片死寂，而是带着一种他看不懂的、内敛的光。
“王爷，用……用膳了。”小安子端着一个粗陶碗，小心翼翼地走进来。碗里是几乎能照见人影的稀粥，比前几天更加清寡，旁边放着一小块黑硬的、不知道掺了多少麸皮的饼子。程烈看了一眼，胃里依旧传来饥饿的信号，但他心神却比以往任何时候都要平静。
他接过粥碗，慢慢地喝着。稀薄的米汤几乎无法提供什么能量，那饼子更是粗糙得拉嗓子。
“府里……只剩这点米了。”小安子声音低低的，带着绝望，“内务府那边……这个月的份例，怕是……不会给了。”
程烈咽下最后一口带着霉味的饼子，放下碗，目光落在小安子因营养不良而显得蜡黄的小脸上。
“无妨。”他开口，声音平稳，“天无绝人之路。”
小安子抬起头，有些茫然地看着程烈。他不明白，都到了这个地步，王爷为何还能如此镇定。程烈没有解释。他伸手，从贴身的里衣内袋里，取出了那卷《基础炼气诀》。经过这些天的研读，上面的内容他已经倒背如流。他沉吟片刻，将卷轴展开到最后部分，那里除了经络图，还附有一些关于灵气基础运用的描述，其中提到，修士达到炼气一层后，可初步尝试“内视”，并微弱的引导灵气滋养自身。
他尚未达到炼气一层，丹田那点气感微弱得可怜。但……
一个念头在他心中升起。
他重新闭上眼，不再去捕捉外界灵气，而是将全部意念沉入体内，小心翼翼地引导着丹田中那细若游丝的热流，分出一缕，极其缓慢地，沿着手臂的经络，导向指尖。
这个过程比引导外界灵气入体更加艰难。那缕自身修炼出的气感太过微弱，如同风中残烛，意念稍有不慎就可能使其涣散。他额头再次渗出细密的汗珠，精神高度集中。小安子屏住呼吸，不敢打扰。他看见王爷闭目凝神，手指无意识地在膝上轻点，神情专注得仿佛在完成某种神圣的仪式。
终于，那一缕比头发丝还要细微的热流，被程烈以莫大的毅力，引导至了右手食指的指尖。
他睁开眼，伸出食指，轻轻点向粗陶碗中，那仅剩的一点浑浊的米汤。
指尖触碰到冰凉的汤水。
什么都没有发生。
小安子疑惑地看着。
程烈眉头微蹙，没有放弃，继续凝聚心神，尝试将指尖那缕微弱到极致的气感，尽可能地“逼”出去。
一息，两息……就在他感觉那缕气感即将耗尽，心神也快要支撑不住时——
指尖接触的米汤表面，极其微弱的，荡漾开了一圈几乎无法用肉眼察觉的涟漪。
紧接着，一股极其清淡，却异常纯粹的米香，如同被浓缩、提纯了一般，猛地从那一点扩散开来！
那香气并不浓郁，却瞬间盖过了粥水原本那点寡淡甚至略带霉味的气息，钻入程烈和小安子的鼻腔。
小安子猛地吸了吸鼻子，眼睛瞬间瞪大了。这……这是什么味道？怎么会这么香？明明还是那碗清水一样的粥！
程烈收回手指，脸色因精神力的过度消耗而显得有些苍白，但眼中却爆发出惊人的神采！
他成功了！虽然效果微乎其微，几乎可以忽略不计，但他确实用自身那微不足道的灵力，影响了物质！尽管只是激发、提纯了那碗稀粥本身几乎不存在的“米”的属性香气！
这不是幻觉！
他端起碗，将剩下那点带着奇异清香的米汤喝了下去。一股微弱的暖意顺着喉咙滑入胃中，虽然依旧无法饱腹，但那感觉，却远比之前喝下整碗粥都要舒适。
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