翌日，徐莹并未如往常般上门研习棋艺，倒是勇毅侯夫人递了拜帖过来。蓝羽接到帖子时，心中不免有些诧异。自她受伤以来，京城各府虽多有馈赠药材补品以示慰问，但因府中无长辈主事，景王又忙于和谈，真正登门探视的女眷并不多。勇毅侯夫人此番前来，所为何事？
午后，勇毅侯夫人如约而至。蓝羽提前吩咐下去，在前院正厅接待。只见勇毅侯夫人在两名婢女的簇拥下步入厅中，她身着绛紫色缠枝莲纹缎面对襟长衫，仪态端庄，见到蓝羽便露出和煦的笑容：“县主安好。先前听闻县主伤势沉重，需得静养，故未敢贸然打扰，还望县主勿怪。”
蓝羽起身，依礼相迎，引她在靠近自己下首的位子坐下，温言道：“夫人言重了，您能前来，蓝羽心中感激。还要多谢夫人之前赠予的那些珍贵药材，劳您费心了。”
勇毅侯夫人仔细端详着蓝羽，见她面色虽仍有些许苍白，但行动间已无滞涩，眼神清亮，精神尚可，这才放下心来，关切问道：“听闻县主此次身负数创，如今恢复得如何？”
蓝羽走回主位坐下，从容应答：“有劳夫人挂念，伤势已无大碍，正在慢慢恢复。”
“县主年轻，底子好，这是万幸。”勇毅侯夫人微微颔首，语气中带着赞许。
蓝羽谦和一笑，道：“也多亏了陛下恩典，派了何太医精心诊治，每日又有女官细心换药，赏赐的皆是宫中良药，这才能好得这般快。”
勇毅侯夫人点了点头，沉吟片刻，脸上露出一丝为难之色，终是开口道：“看到县主恢复得这般好，老身也就放心了。只是……今日冒昧前来，实有一事……”她顿了顿，试探着问，“不知县主可曾听闻，迎接北狄使团的宫宴上，曾提及马球比赛一事？”
蓝羽心下了然。平静道：“听徐家姐姐提过一些。”
勇毅侯夫人见她知晓，面色稍缓，但接下来的话似乎仍难以启齿。蓝羽见状，便主动道：“夫人有何事，但说无妨。”
“唉，” 勇毅侯夫人轻叹一声，“此事本不该来叨扰县主，只是……”她便将宫宴上关于马球比赛的提议，以及北狄左贤王如何点名希望蓝羽参赛的经过，细细说了一遍。“……因老身每年举办游园会，幸得陛下信任，这马球赛一事，昨日陛下已传口谕，交由老身筹办。”
蓝羽安静听着，待她说完，才开口道：“夫人的意思是，希望我能参加此次马球赛？”
“原本在宫宴上，老身确有此意，觉得县主球技精湛，定能为我大晟增光。”勇毅侯夫人语气诚恳，“但那夜县主突遭不测，身受重伤，老身便绝了此念，不敢再劳动县主。谁知昨日北狄和谈既已尘埃落定，那左贤王却又旧事重提，竟直接向陛下进言，希望县主务必参赛。”她眉头微蹙，显露出几分忧虑，“他还言道，县主能作出《满江红》那般气魄宏大的词作，必然是位能文能武的奇女子，更应在马球场上展露风采……陛下虽未当场应允，只道需看县主伤势恢复情况，但左贤王态度颇为坚持。老身思来想去，觉得还是该提前告知县主，也好有个准备。”
蓝羽明白了。这北狄左贤王明知她重伤初愈，却执意点名让她参赛，无非是想让大晟难堪——若她因伤无法参赛，便是大晟示弱；若她勉强参赛而表现不佳，更是丢了大晟颜面。而此事起因，多少与勇毅侯夫人当初在宫宴上的赞誉有关，她此刻前来，既有告知之意，恐怕也存了几分试探与不安。
“谢谢夫人告知于我。”蓝羽神色不变，语气平和却坚定，“若此场马球赛关乎两国颜面，而蓝羽又能为大晟出一份力，自当义不容辞。”
勇毅侯夫人听到蓝羽这番话，脸上紧绷的神情明显舒缓开来，声音也洪亮了几分：“县主果然深明大义，非同一般！当日在游园会时，老身便见县主不仅马术了得，球技亦是精湛，眼光绝不会错。”
“夫人谬赞了。”蓝羽微微颔首，转而问起关键，“只是不知，此次马球赛，我方队员如何安排？”
勇毅侯夫人见问到此节，神色愈发认真：“此次北狄使团那边，领队的乃是萨仁公主，她带了两位贴身护卫，外加两名臣子。他们远来是客，我大晟为显公允与气度，自当参照他们的队员构成与年岁，相应安排。朝臣这边，已定下两位，一位是县主的义兄，林文轩林大人，另一位便是老身的犬子，钱昭。”
听到林文轩的名字，蓝羽心下恍然，昨日萧景玄那欲言又止的神情，此刻终于有了答案。那并非单纯的担忧，更多的恐怕是不愿见她与林文轩再有过多公开接触。想到此，她嘴角几不可察地微微上扬，随即压下，继续问道：“那另外两名护卫的人选，可确定了？”
勇毅侯夫人面上露出一丝难色：“原本……老身初步属意右相家的小公子李遂之，以及郑国公世子郑益坤。但若县主觉得不妥，或有更佳人选，亦可商议。”
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