奉天殿。
钟鼓齐鸣，声震九霄。
巨大的盘龙金柱支撑起这座象征着帝国最高权力的宏伟殿堂。
晨光透过高大的棂窗，化作一道道肉眼可见的金色光柱，斜斜地照射在光洁如镜的金砖之上，将整个大殿都笼罩在一种神圣而威严的氛围之中。
身着华丽冠冕服饰的大明文武百官如潮水般分列丹陛两侧，神情肃穆。
殿内三百名最精锐的皇家仪仗卫士手持金瓜、战斧，身披明光铠，甲胄鲜明，威严肃穆。
整个大殿都弥漫着一股属于天朝上国的、不怒自威的强大气场。
御座之上，朱雄英身着九龙四爪的赤色储君冠服，头戴九梁玉冠，面容沉静，目光平和，坦然地接受着来自四海八荒的朝贺。
“琉球国使臣尚真，觐见——！”
随着鸿胪寺官员的一声高唱，身材矮小的琉球使臣几乎是手脚并用地快步爬上丹陛，随即行了最为谦卑的五体投地大礼，声音因激动而不住地颤抖：“小邦之臣叩见皇太孙殿下！愿陛下与殿下圣寿无疆！”
他献上的贺礼是十颗产自东海的夜明珠，虽也珍贵，但那份恨不得将头都埋进地砖里的恭敬姿态才是朱雄英看重的。
“安南国使臣陈旭，觐见——！”
“占城国使臣……”
一个个藩属国的使臣怀着最深的敬畏依次上前。
他们态度谦卑，言辞恭敬，献上的礼物——无论是安南的奇楠香还是占城的白象——都无一不在彰显着大明作为天下共主的无上威仪与气度。
朱雄英含笑受之，一一回礼，赏赐则加倍，尽显大国储君的温和与仁厚。
整个大殿都洋溢在一种君臣和睦、四海宾服的喜庆氛围之中。
终于，轮到了今日的正主。
“高丽国使臣朴哲民，觐见——！”
随着这一声通传，一个身着高丽官服、身形矮小、面容倨傲的中年男子大步流星地走入殿中。
与之前所有使臣的谦卑畏缩截然不同，他竟是昂首挺胸，脸上带着一丝不卑不亢的傲气，仿佛不是来朝贡，而是来平等的访问。
仅此一个动作，便让殿内不少大明官员都微微皱起了眉头。
朴哲民走到殿中，只是对着御座方向行了一个不甚标准的躬身礼，随即朗声说道：“外臣朴哲民，奉我高丽国王之命，特来恭贺皇太孙殿下荣登储位！我主上特备薄礼一份，还请殿下笑纳！”
他拍了拍手，几名高丽武士抬着数个华丽的锦盒上前。
朴哲民亲自打开一个，得意洋洋地高声介绍道：“此乃我高丽国宝，长白山千年野山参！有活死人、肉白骨之奇效！价值连城，千金难买！以此方能彰显我主上对太孙殿下的一片诚心！”
他言语之间哪里有半分藩属国进贡的自觉，倒像是在炫耀国力，仿佛是平级之国间的赠礼。
朱雄英则依旧面带微笑，只是那笑容未达眼底。
他看着下方那个正在卖力表演的朴哲民，心中一片平静，真正的戏肉要来了。
在献礼之后，朴哲民深吸一口气，图穷匕见！
他话锋一转，朗声道：“殿下，今日外臣除献上贺礼之外，尚有一事恳请殿下定夺！”
“我王言，为使两国边民长久计，免受兵戈之苦，望能与大明早日敲定国界！以铁岭为界，则两国可永享太平！”
他刻意加重了敲定二字，直接将高丽的狼子野心公之于众！
话音未落，他环视一周，目光扫过那些已经怒目而视的大明官员，语气中竟带上了一丝不易察觉的强硬：
“我高丽虽是小邦，然上下一心，兵将用命！为保家国寸土亦不惜一战！相信大明乃仁义之邦，殿下乃圣明之主，必不愿意见两国百姓生灵涂炭。”
这已经是赤裸裸的、以战逼和的威胁了！
最后，他仿佛还嫌不够，竟将矛头直指高位之上的朱雄英本人！
他微微躬身，用一种看似恭敬实则充满了挑衅的语气问道：
“只是此事体大，关乎两国邦交之根本。”
“不知太孙殿下能否一言而决？”
“还是……需请示皇上陛下，圣心独裁？”
此言一出，如同一块巨石砸入平静的湖面！他竟是在当着满朝文武、万国使臣的面，公然质疑皇太孙的监国之权！
死一般的寂静！
朴哲民话音落下的一瞬间，整个奉天殿瞬间鸦雀无声！
所有人都被他这番夹枪带棒、步步紧逼、近乎于当面宣战的言论惊得目瞪口呆！
大明的官员们个个怒目而视，几个性如烈火的武将手已经按在了刀柄之上，若非御座上的皇太孙没有发话，他们早已冲上去将这狂悖之徒撕成碎片！
而那些前来朝贺的其他国家使臣则早已吓得噤若寒蝉，一个个恨不得将自己的身体缩成一团，生怕被天朝的雷霆之怒所波及！
就在这死寂到令人窒息的氛围之中，高位之上的朱雄英脸上非但没有半分被冒犯的怒意，嘴角反而缓缓地勾起了一抹冰冷的、令人不寒而栗的微笑。
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