数月光阴,弹指而过。
自“文艺大汇演”的布告贴遍州县,到各州府层层选拔,优胜者汇聚天佑城,再到最终的御前汇演筹备就绪。
转眼已是深冬。
天佑城的空气清冽寒冷,却丝毫冷却不了这座帝都持续数月的沸腾热意。
更冷却不了,一个疆域骤然膨胀数倍的庞大帝国,在有条不紊中消化、整合、生长的蓬勃脉搏。
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过去的几个月里。
原云煌十六州广袤的土地、数千万的人口,如同被置于一张精密的织机上。
以天佑城为核心的权力中枢,是持梭的手。
李靖、吴起、李广麾下的大军,是稳固经线的压锤。
而房玄龄、杜如晦、萧何、范蠡等人主导的新政体系,连同数以万计被选派或留用的官吏,便是那穿梭往复、编织新图的纬线。
田亩清丈。
户籍重录。
税赋新政。
蒙学推广。
律法宣讲。
吏治整肃。
一桩桩,一件件,虽偶有波折,却大体平稳地推行下去。
阻力比预想中小。
原因并不复杂。
一则,刀锋刚过,余威尚在。无论是旧朝余孽还是地方豪强,都清楚头顶悬着的是什么。
二则,新政的核心,确确实实让最底层的百姓得了实惠。减赋、分田(清查出的无主之地、前朝皇庄)、兴修水利、惩治恶吏……桩桩件件,皆看得见摸得着。
三则,很多人还记得,那位如今高居帝座的凰主,当年在天启城以“林府”之名行商时,便以乐善好施、仁厚守信着称。“林小姐”的好名声,在民间颇有基础。如今她成了“帝凰”,推行的又是实实在在的善政,百姓何来抗拒之心?
人心趋稳,百事可兴。
庞大的帝国机器,在吞噬了云煌这头巨兽后,经过短暂的“消化不适期”,开始以更充沛的动力,轰然运转。
疆域辽阔,带来的不仅是责任,更是潜力。
军部首先开始扩编。
吴起麾下“凤武卒”,自五万增至十万。新增兵员多从新附之地身体素质优异、且经过初步政治审查的青壮中选拔,由老兵严酷操练,迅速形成战力。
陈庆之的“白袍军”,同样扩至十万。这支以机动、奇袭着称的精锐轻骑,需要更多熟悉不同地形、气候的骑手与战马。
李广的轻骑兵师,亦增至十万。未来帝国疆域防线漫长,需要更多能够快速反应、长途奔袭的机动力量。
而李靖直接统辖、作为战略决战力量的重甲骑兵师,在保持“第一重甲骑兵师”(满编一万)战备状态的同时,“第二重甲骑兵师”的组建也已提上日程,同样计划满编一万。
典韦与秦琼统领的“虎贲禁卫”,作为卫戍京畿、护卫帝凰的最核心武力,编制扩充至五万。其中包含重甲步兵、重甲骑兵、以及擅长侦缉、反刺的特殊兵种。入选者,武道修为至少需达第二境“凝气境”,忠诚与勇武并重。
除此之外,各州郡的常备镇戍军、半农半兵的府兵、以及作为预备役的义务兵,员额皆大幅增加。
一张更庞大、更精锐、层次分明的军事网络,正在快速编织成型。
帝国之剑,愈发锋锐厚重。
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当深冬的第一场薄雪,轻轻覆盖天佑城的琉璃瓦时。
万民广场,业已气象一新。
这片位于皇城正南、原为皇家祭祀演武之用的开阔场地,被精心改建。
地面以青石重新铺就,平整开阔。
四周搭建起可容纳十万观众的阶梯看台,以原木为骨,覆以防雨棚布。
广场中央,一座长三十丈、宽二十丈、高逾丈五的巨型舞台拔地而起。台基以白石垒砌,饰以金凰纹样,在冬日稀薄的阳光下,肃穆而辉煌。
舞台后方,竖立着巨大的黑底金凰旗帜,在寒风中猎猎飞扬。
舞台两侧,设有乐师席、道具区、以及供候场者暂歇的暖棚。
今日。
便是“天命帝国首届文艺大汇演”御前终演之日。
晨光初露。
已有无数百姓扶老携幼,从城中各处涌来。
他们无法进入内场核心区域,却可聚集在广场外围指定的观礼区,远远眺望。
人声鼎沸。
呵气成雾。
每个人的脸上都洋溢着兴奋与期待。
辰时正。
钟鼓齐鸣。
庄严肃穆的乐声自皇城方向传来。
“陛下驾到——!”
“百官入席——!”
“各国使节入席——!”
唱喏声次第响起,穿透喧嚣。
广场核心区域,预留的尊贵坐席上,文武百官依品级落座。
房玄龄、杜如晦、萧何、范蠡、陈平、沈括、华佗、吴起、李广、郑和、戚继光等核心英灵,赫然在列。
秦琼与典韦一左一右,按剑立于御阶之下,目光如电,扫视全场。
陈庆之的白袍军精锐与影卫密探,早已化整为零,隐于人群与各处要害。
另一侧特设的使节观礼区。
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