小贩挠挠头，挑起担子走了。
两名书生为谁该坐前排争执，声音渐高。
一名青袍文官走近，低声说了几句。
两人顿时脸红，互相拱手，各自落座。
没有呵斥，没有鞭子，没有刀剑出鞘。
只有一句句平淡的提醒，一次次耐心的指引。
叶成道的目光，从这些细微处扫过。
然后移向赛场中央。
那里，九千六百处灶火，正熊熊燃烧。
巳时初，开赛锣响。
“铛——”
一声浑厚的铜锣声，压过所有嘈杂。
赛场瞬间进入另一种节奏。
切菜声、剁肉声、翻炒声、沸水声、吆喝声、指挥声……
汇成一片沸腾的海。
乾区，御膳复原区。
十名白发苍苍的老厨，正对着面前食材，神色肃穆。
他们曾是云煌宫廷御膳房的人。
国破后流落民间。
今日，他们联手复刻云煌开国时的“山河宴”。
火腿雕成山峦，燕窝铺作云海，菜心排成森林，虾仁堆作城池。
最中央，是一盘以各色米粮拼出的云煌十六州地图。
每一州界，以菜汁勾勒。
每一府治，以果粒点缀。
当这盘“山河宴”呈上评委席时，全场静了一瞬。
评委席正中，坐着魏征。
他盯着那盘地图，沉默良久。
然后拿起银箸，夹起“天启城”位置的一颗红豆。
放入口中。
咀嚼。
再夹起“临渊城”的一片火腿。
再尝。
他尝得很慢，很细。
尝过八州之后，他放下筷子。
提笔，在评分册上缓缓写下：
“味中有泪，山河入骨。”
“形虽僭越，情可悯之。”
“当赦其形，取其神。”
写罢，他抬头，看向那十名老厨。
深深一揖。
老厨们愣住。
随即，有人抬手抹眼。
有人背过身去。
有人对着空处，轻声说了一句：“先帝……您尝尝，还是当年的味……”
坤区，异域风味区。
阿史那的灶台前，围了里三层外三层。
他正将一整扇羊肋排，插进烧得通红的热石阵中。
石头是从大漠运来的火山岩，中空多孔，蓄热极强。
羊排插入的瞬间，“嗤”一声暴响，油星四溅。
香气轰然炸开。
那是一种混合了焦香、肉香、岩石矿物香的霸道气味。
阿史那咧嘴大笑，提起一壶烈酒。
“诸位看好了——”
“大漠孤烟直！”
他仰头灌了一口酒，却不咽下，而是猛地朝羊排喷去！
酒雾接触热石的刹那——
“轰！”
一道赤红的火柱，冲天而起！
直窜三丈！
火柱顶端，浓烟滚滚，笔直如狼烟。
人群惊呼。
评委席上，范蠡抚掌：“好！形意俱全！”
火燃了十息，渐熄。
阿史那抽出羊排，外表焦黑如炭。
他以弯刀一划——
焦壳碎裂，露出内里粉嫩酥烂的羊肉。
肉汁涌出，滴滴落在铁盘上，滋滋作响。
他切下一块，递给身旁帮忙的胡商少年。
“尝尝！”
少年咬下，眼睛瞬间瞪圆。
“香……香疯了！”
震区，创新赛道。
农家女翠姑的灶台前，围着的不是看客，而是商人。
她做的是“金玉满堂”。
原料极普通——玉粱米，也就是高产作物之一的改良玉米。
但做法极巧。
先将玉粱磨粉，掺入蛋清、蜂蜜、少量猪油，揉成团。
再以特制的九孔木模，压出一朵朵“金玉花”。
花朵中心，嵌入一粒蜜渍红豆，喻“鸿运当头”。
上笼蒸熟后，花朵绽放，晶莹剔透，内里红豆如蕊。
一口咬下，外糯内甜，粱香混合蜜香，竟吃不出半点粗粮的糙感。
“姑娘，这配方卖不卖？我出五百两！”
“我出八百！连带木模一起！”
“一千！再加半成红利！”
商人们争得面红耳赤。
翠姑手足无措，只一个劲摇头。
“不、不卖……”
“这是我娘教我的……她说，好东西要留给自家……”
一名锦衣商人急道：“你留着有什么用？一年能卖几个钱？卖给我，立刻就能成富家娘子！”
翠姑咬唇。
抬头，看向琉璃观味亭的方向。
亭中，林婉儿正夹起一朵“金玉满堂”，细细端详。
然后，轻轻咬了一口。
咀嚼。
点头。
笑了。
翠姑看见那笑容，忽然就不慌了。
她转过身，对那群商人认真道：
“陛下说了……”
“创新之艺，当惠万民。”
“这配方，我会交给格物院的农政司。”
“到时候……大家都能学。”
商人们愣住。
随即，有人跺脚，有人叹气，有人若有所思。
巽区，第三排第七灶。
一名自称“凉州面王”的中年汉子，正卖力地擀着面条。
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