“有个婆娘，带着两个七八岁的娃，住在后头。出事时，娘俩还在睡。” 堰塞道，“已经问过话了，都说昨晚一切如常，牛三睡下前还好好的。”
“最近家里，或者铺子里，可有什么异常？牛三可曾说过见了什么不干净的东西，或者得罪了什么人？”
堰塞摇头：“都问过了，他婆娘说没有。牛三做点小生意，从不与人结仇。他花钱有点大手大脚，钱都是给婆娘拿着的，不可能是仇杀或者情杀，这‘女鬼’的传言闹起来后，他也跟着大伙儿害怕，晚上收摊都早，但也没听说他特别撞见过什么。”
他又走到窗边，检查窗板。窗板从里面用木栓固定，此刻还好好地拴着。
现场也没有强行闯入的痕迹。
牛三死时面向灶台方向，如果是开门见到“鬼”，惊吓后退，似乎也说得通，但……
李莲花的目光，再次落回那只孤零零的红绣鞋上。
它是怎么出现在这里的？如果凶手是“人”，他是如何在不惊动牛三、不留下闯入痕迹的情况下，将鞋子放到那个位置的？又是如何制造出足以瞬间吓死一个成年男子的恐怖景象？
年糕也盯着那只鞋，小眉头拧成了疙瘩。她忽然扯了扯李莲花的袖子，指了指那只鞋，又指了指铺子角落那个用来堆放杂物盖着旧油布的竹筐，然后做了个“抛”的动作。
李莲花明白她的意思。鞋子是不是被人从某个地方抛进来，或者用绳子、钩子之类的工具……而且，什么样的抛掷或放置，能让牛三乍一看到，就吓到心胆俱裂？
除非……他看到的，不止是一只鞋。
鬼新娘！！
“堰捕快，” 李莲花沉声道，“立刻让人封锁这铺子前后，任何人不许进出。还有，请郑捕头过来，顺便带一位经验丰富的仵作，另外……”
“查一查，本地或者附近，可有什么邪教淫祀，或者民间流传与红色、绣鞋、索命、新娘有关的……诡异习俗或传说。”
堰塞被李莲花严肃的语气和那只邪门鞋子吓得一哆嗦，连忙应声，跑出去安排。
年糕脸色依旧不好看。她指鞋，又指自己的眼睛，再指门口方向，最后双手捂了一下耳朵，摇摇头。
凶手可能用了视觉和嗅觉甚至听觉，多重刺激？
鞋是“引子”，牛三可能先看到鞋，心神不宁，然后在某个时刻转身，突然看到鬼新娘……多重惊吓叠加，这才导致了牛三的死亡。
因为，牛三死之前，想要拿那个擀面杖，没有客人吃东西，他拿这个干什么？除非，他看见了惊恐万分的东西，想要拿东西自保，唯一顺手的，常年拿着的，就是擀面杖。
即便是这样，牛三还是死了。
“先离开这里。” 李莲花拉着还在生气的年糕，走出了这间弥漫着死亡和诡异气息的早点铺子。
外面天色依旧阴沉，仿佛随时会压下来。街上看热闹的人更多了，议论纷纷，脸上都带着恐惧。
“女鬼大白天也敢杀人了！”
“牛三这是撞了邪了！”
“那红绣鞋又出现了！下一个不知道轮到谁……”
流言如同瘟疫，在阴沉的天空下迅速蔓延。
李莲花站在街边，看着惶惶的人群，年糕举着纸板，上面写了一句话，混蛋李莲花！
李莲花被她那我知道你知道了什么的眼神吓得，莫名有些心虚，两条腿倒腾得风火轮，急匆匆地走在前面。
第一个死者是打更的王老头，接着是屠夫，然后是李秀才，再是泼皮无赖，最后是富户管事，加上今早的早点铺老板牛三……六个人，身份、职业、年龄、家境、社交圈，几乎毫无重叠之处，邻里作证也确认他们互不认识。就像是有人拿着名单，随机点兵点将一般。
他们到底是为什么被吓死的？
无头无脚的鬼新娘？李莲花想要见识见识。
郑智确实是个认真负责的捕头。他不仅详细勘查了每个现场，那六人的邻里之间都被问过话， 试图找出他们可能的共同仇家、近期异常行为、或者是否接触过什么特别的人事物。
结果仍是令人失望，死者之间确实不曾有过来往， 也没有发现他们死前有何特殊异状。
“王老头就是个孤寡打更的，” 堰塞奉郑智之命，来给李莲花送最新整理的卷宗摘要，顺便补充些细节：“年轻时没攒下什么钱，也没娶上一房媳妇。家中我们去看了，家徒四壁， 什么值钱的物件都没有。平日除了打更，就是每天喝点小酒，人缘尚可，没听说和谁结过仇。”
“昨晚那诗提到‘丽水’，我们县就有一条河，叫丽水河。” 堰塞道，“郑头儿让我问问神医，可要过去看看？虽然……那河平常得很，没什么特别。”
李莲花点头，“走。”
丽水河横穿县城，是条再普通不过的河流。河面不宽，水流平缓，水质尚可，两岸是寻常的民居和垂柳。正值午后，有不少妇人在河边石阶上浣洗衣衫，孩童在浅水处嬉戏摸鱼，几个老翁坐在柳荫下钓鱼。
年糕跟着李莲花沿河走了一段，东张西望，装模作样地“观察”了半天，最后在纸板上唰唰写下结论：【要颜值没颜值，要奇险没奇险，河水平缓，会点水都淹不死。】 她还特意指了指那几个在河边扑腾水花、捞小鱼小虾的孩童，以佐证她的观点。
李莲花没理会她的“专业”点评，拦住一位在河边捶打衣衫的老妇人，客气地打听：“大娘，请问这丽水河，可有什么特别的传说，或者……旧事？”
老妇人抬起头，用湿手捋了捋花白的鬓发，堰塞上前一步，“这位是能通鬼神的李神医，是我们头儿请来抓鬼的。”
他不是，别乱说。李莲花不好意思的摸摸鼻子。
那老妇人见是官府的人问话，又听堰塞说李莲花是“抓鬼的神医”，想了想：“传说？这河都流了不知多少年了，能有什么传说？哦，要说旧事嘛……” 她带上点唏嘘，“倒是有一桩，好些年前了。那时候现在的郑捕头，还不是捕头呢，他风光回乡刚要成亲。”
“成亲？” 李莲花心中一动。
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