南域，瘴雾林。
如其名，这是一片常年被灰白色、带着淡淡甜腥腐朽气味的雾气笼罩的古老森林。参天巨木的枝叶在浓雾中若隐若现，扭曲的藤蔓如同巨蟒垂落，地面湿滑，堆积着厚厚的、不知沉积了多少年的腐败落叶，踩上去绵软无声，却可能隐藏着致命的毒虫或沼泽陷阱。
墨江珩带领的五十人“星焰卫”在森林边缘降落，收起飞剑法器，改为步行潜入。浓雾极大地限制了视线和神识感知，即便是元婴修士，神识也被压缩到百丈之内，金丹修士更是只能感知周身数十丈。
“结‘三星照影阵’，五人一组，前后呼应，注意脚下和树冠！”墨江珩低声下令，这是出发前由素心阁静仪仙姑临时传授的、适合小队在复杂环境下行动的简易阵法，能一定程度上共享视野、增强防御。
队伍迅速变换阵型，十个小队如同十把梳齿，谨慎地插入浓雾弥漫的森林。天剑阁的剑修走在最外侧，剑意内敛，随时准备应对突发攻击；百草谷弟子居中，负责感知环境中的毒素和异常灵力；素心阁和金刚寺的修士则辅助警戒和提供净化、防御支持；神机门的弟子则在队伍中后部，悄无声息地布下一些微型预警机关。
森林里异常安静，连虫鸣鸟叫都听不见，只有众人刻意压低的呼吸声和脚踩腐叶的细微声响。这种死寂，比喧嚣更让人心头发毛。
前行约莫半个时辰，前方探路的尖兵小队突然打出“发现异常”的手势。
墨江珩迅速靠前，只见在一片相对开阔的林间空地边缘，散落着数具尸体。死者穿着简陋的皮甲，像是猎户或低阶散修，死状凄惨，身体干瘪，伤口处残留着淡淡的黑气，与黑风寨那些百草谷弟子的死状极为相似！空地中央，还有几个被暴力破坏的简陋兽笼，里面空无一物，只有一些暗红色的污渍和残留的恐惧气息。
“是这里没错了！”墨江珩眼神一厉，“邪修在这里抓捕过‘祭品’，而且刚离开不久！血迹未完全凝固！追！”
队伍立刻沿着现场留下的一些凌乱足迹和微弱的能量残留，加速追踪。浓雾似乎变得愈发粘稠，光线也更加昏暗。
又追出数里，前方突然传来一阵压抑的、充满痛苦的呜咽声，以及几声得意而残忍的狞笑。
“加快速度！”墨江珩心中一紧，身形如电，率先冲向前方一片雾气稍淡的洼地。
洼地中的景象令人血液倒流！只见七八名身穿血色或漆黑服饰的邪修，正围着一个由黑色符石临时布置的小型法阵。法阵中央，捆缚着五六名奄奄一息的凡人，有男有女，有老有少，皆面色惊恐绝望，身上有着被殴打和抽取生命力的痕迹。一名血煞教模样的修士正手持一柄血色匕首，狞笑着走向其中一名不断挣扎的少女，匕首上血光吞吐，显然准备进行某种残忍的仪式！
“住手！”墨江珩睚眦欲裂，怒吼声如惊雷炸响，手中“焚星”巨剑爆发出炽烈的星焰剑芒，隔着数十丈便一剑斩向那名持匕邪修！同时，他身后的星焰卫也如同猛虎出闸，各展神通，扑向其余邪修！
“什么人？！”那持匕邪修大吃一惊，仓促间挥动匕首格挡。轰！星焰剑芒与血光碰撞，邪修被震得连连后退，手中匕首光芒黯淡，他本人更是气血翻腾，脸色惊骇。墨江珩这一剑含怒而发，威力惊人。
“是百草谷的援兵？不对……还有天剑阁的剑疯子！怎么来得这么快？！”一名阴傀宗的修士认出了剑修的路数，失声惊呼。
“怕什么！他们人不多，宰了他们，正好多添几份祭品！”另一名气息达到金丹巅峰的血煞教头目厉声喝道，挥手间，数道污秽的血箭射向冲来的星焰卫。
战斗瞬间爆发！
天剑阁剑修冲在最前，剑光如龙，斩破血箭，劈碎阴魂，他们的剑意至刚至阳，对邪法克制明显。百草谷弟子则迅速散开，一边以木系或丹火法术攻击，一边向被困的凡人靠近，试图救援。素心阁修士打出道道净化符箓，驱散弥漫的毒雾和负面能量。金刚寺的两位武僧低吼一声，周身佛光大盛，如同怒目金刚，直接冲入邪修阵中，拳掌之间带着伏魔金光，打得邪修鬼哭狼嚎。神机门弟子则在外围布下简易的困阵和干扰机关，防止敌人逃脱或发出求救信号。
墨江珩更是勇不可当，他认准了那名金丹巅峰的血煞教头目，直接杀了过去。“焚星”巨剑在他手中如同拥有了生命，时而化作漫天火雨，时而凝成一线锋芒，将血煞教头目逼得险象环生。那血煞头目又惊又怒，他明明修为高于墨江珩（元婴初期对金丹巅峰），但对方的剑意中蕴含着一股灼热而纯净的奇异力量，竟然能不断净化、削弱他的血煞灵力，让他十成威力发挥不出七成。
“结阵！用‘血污大阵’困死他！”血煞头目急退，招呼同伴。立刻有三名血煞教修士靠近，四人站定方位，喷出精血，瞬间形成一片黏稠腥臭的血色领域，将墨江珩笼罩其中。领域内血光翻滚，无数怨魂虚影嘶吼扑来，更有强大的污秽之力试图侵蚀墨江珩的护体灵光和手中宝剑。
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