皇帝的态度如同定海神针，让林凡得以在流言蜚语中岿然不动。他依旧按部就班地处理武德司事务，督促边境情报，仿佛那些暗地里的中伤只是拂过耳边的微风。
然而，树欲静而风不止。有些人见皇帝不为所动，林凡自身也毫无破绽，便越发焦躁，手段也愈发阴狠。
这日散朝，林凡正要离开太极殿，工部侍郎张启明却笑吟吟地迎了上来，拱手道：“林侯爷，请留步。”
林凡停下脚步，神色平淡：“张大人有何指教？”
这张启明，正是与隆昌号走私案有牵连的那位侍郎。他年约五旬，面容清癯，三缕长须打理得一丝不苟，看起来颇有几分儒雅气度，但那双微微眯起的眼睛里，却总带着一丝难以察觉的精明与算计。
“指教不敢当。”张启明笑容可掬，“只是听闻侯爷前番在河西受了些惊吓，回京后又被些许琐事困扰，下官心中甚是不安。恰好府中新得了几两极品雨前龙井，不知侯爷可否赏光，过府一叙，品茗闲谈，也好让下官略尽地主之谊？”
无事献殷勤，非奸即盗。林凡心中冷笑，面上却不动声色：“张大人客气了。本侯粗人一个，于茶道一窍不通，只怕糟蹋了好茶，还是免了吧。”
张启明似乎早有所料，也不强求，依旧笑道：“侯爷过谦了。既然如此，下官也不便强求。只是……下官近日偶闻一些市井流言，似乎牵扯到侯爷府上那位苏先生，说什么……身份不明，行迹可疑，久居侯府恐惹非议之类。虽是无稽之谈，但人言可畏，侯爷还需早做打算为好。”
他这话看似关心，实则毒辣，直接点明了最近流传最广、也最难辩驳的一条谣言——苏浅雪的身份问题。
林凡眼神瞬间冷了下来，盯着张启明，缓缓道：“苏先生乃陛下亲封的宫廷医药顾问，有功于社稷。其品行如何，本侯与陛下自有公断，不劳张大人费心。至于市井流言，若有人蓄意散布，污蔑功臣，本侯的武德司，也不是摆设。”
他语气平淡，但话语中的警告意味却让张启明脸上的笑容僵了僵。
“那是自然，那是自然。”张启明干笑两声，眼底闪过一丝阴霾，拱手道，“是下官多嘴了，侯爷勿怪。下官告退。”
看着张启明匆匆离去的背影，林凡目光幽深。这条老狐狸，终于忍不住亲自下场试探了。他提到苏浅雪，绝非无意，更像是一种威胁和挑衅。
回到武德司衙门，林凡立刻将王狗剩召来。
“张启明今日在殿前拦我，提及苏先生之事。”林凡沉声道，“看来，他们是打算从这方面做文章了。你加派人手，盯紧张启明和他那个外甥，还有隆昌号的所有动向。他们近期必有动作。”
“是，侯爷。”王狗剩领命，犹豫了一下，又道，“侯爷，苏先生那边……是否需要加强护卫？属下担心他们狗急跳墙……”
林凡沉吟片刻，摇了摇头：“侯府守卫森严，他们不敢明着来。重点是防范阴招。你让下面弟兄机灵点，凡是送入侯府的饮食、物件，都必须经过严格检查，尤其是送给苏先生的。”
“明白！”
……
正如林凡所料，对方的动作很快。
两天后的傍晚，一辆装饰普通的马车停在了忠勇侯府侧门，一名自称是“济世堂”药铺伙计的少年，提着几包捆扎好的药材，说是苏先生前几日订购的，特地送来。
门房查验了腰牌和对牌，确认是常与苏浅雪有往来的那家药铺，便准备放行。恰在此时，负责今日府内巡查的雷豹路过，他看似粗豪，实则心细，见那“伙计”眼神闪烁，递送药材时手指微微发抖，心中顿生疑窦。
“等等，”雷豹喝住那伙计，走上前，独眼如同鹰隼般盯着他，“买的什么药？拿来我看看。”
那伙计脸色一白，强自镇定道：“是……是苏先生定制的一些安神药材，小的只是送货的……”
雷豹不理他，直接拿过那几包药材，入手便觉得其中一包分量和手感有异。他小心翼翼地解开捆绳，翻开最上面一层普通的草药，脸色猛地一变。
只见那药材包底层，赫然藏着几封密封的信件，信封上空无一字，但材质却并非民间常用。
“拿下！”雷豹厉喝一声。
周围护卫一拥而上，瞬间将那“伙计”按倒在地。
那伙计吓得魂飞魄散，连声叫道：“不关小的事，是别人给钱让小的送的，说只要送到就行，小的什么都不知道啊。”
雷豹捡起那几封信，没有擅自拆开，立刻带着人和赃物去找林凡。
书房内，林凡看着那几封莫名出现的信件，眼神冰冷。他不用拆开也知道，里面必然是足以构陷苏浅雪“通敌”或者“身份可疑”的“证据”。
“好一招栽赃嫁祸！”林凡冷笑，“若是让这药包顺利送入府中，再由他们‘偶然’查出，苏先生便是浑身是嘴也说不清了。”
他看向被押在地上的“伙计”，那伙计早已瘫软如泥，涕泪横流地求饶。
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