暴雨过后的小镇，空气被洗刷得格外清新，带着泥土和草木的湿润气息。阳光重新变得炽烈，但已不像之前那般酷热难耐，偶尔还有微风拂过，带来一丝凉爽。芙蓉李的收购工作也恢复了往日的繁忙，但似乎有什么东西，在杨梅和陈沉之间，已经悄然发生了变化。
那顿在雨天的宿舍里，由杨梅亲手烹制的家常饭菜，像一块投入心湖的温暖石子，漾开的涟漪久久未平。陈沉看向杨梅的眼神里，除了以往的温柔和占有欲，更多了几分实实在在的、落到生活细节里的疼惜。他开始更频繁地回宿舍吃晚饭，即便有时只是匆匆扒几口，也会在饭桌上多停留一会儿，问问她白天在舅妈那里的情况，或者聊聊镇上听来的趣事。那间原本冷清的宿舍，因为多了烟火气和两人的身影，渐渐有了“家”的雏形。
这天是周末，陈沉难得有一天完整的休息。他没有睡懒觉，反而比平时起得更早了些。杨梅正在厨房准备简单的早餐——白粥和煎蛋，听到动静探出头，看到他穿戴整齐，似乎要出门的样子。
“这么早要去哪儿？”杨梅一边关火，一边问道。
陈沉走到厨房门口，倚在门框上，看着她系着围裙的忙碌身影，眼神柔和。“今天带你去县里逛逛。”
“去县里？”杨梅有些意外。她来这么久，除了跟着送货的车匆匆往返，还从未真正去县里逛过。
“嗯。”陈沉点点头，语气带着点不容置疑的安排，“快点吃早餐，我们早点出发，中午就在外面吃。”
他的态度自然又坚定，杨梅便没有再问，心里却隐隐有些期待，又有点莫名的紧张。她隐约觉得，陈沉今天的安排，似乎别有深意。
吃完早餐，两人坐上那辆黑色的桑塔纳。车子驶出小镇，沿着平坦的省道向县城开去。车窗外的景色从田园风光逐渐变为更密集的建筑和更宽阔的马路。夏日的阳光透过车窗照进来，暖洋洋的。
陈沉开车很稳，偶尔会跟杨梅说几句话，指点窗外的某个地方，告诉她那是县里新建的公园，或者某个标志性的建筑。他的心情似乎很好，嘴角一直带着浅浅的弧度。
车子没有直接开往县城的商业中心，而是先拐进了一条相对安静的街道，在一家看起来颇为精致的西点店门前停了下来。店铺的橱窗擦得透亮，里面陈列着各式各样造型精美的蛋糕，在暖黄色的灯光下散发着诱人的光泽。
“你在这儿等一下。”陈沉对杨梅说完，便解开安全带下了车，推门走进了蛋糕店。
杨梅坐在车里，隔着车窗看着他在店内和店员交谈的身影，心里更加疑惑了。今天……是谁的生日吗？她仔细回想，不是陈沉的，也不是她的，更不是任何他们共同认识的亲友的纪念日。
没过多久，陈沉就提着一个方形的、扎着漂亮缎带蛋糕盒走了出来。他将蛋糕小心地放在车后座，然后重新坐回驾驶位。
“这是……？”杨梅终于忍不住问道。
陈沉侧过头看她，阳光在他深邃的眼底跳跃，带着一种温和的笑意，解释道：“没什么特别的意思，就是……想给你买个蛋糕。”
他的语气很平常，仿佛这只是一件再自然不过的小事。
“就是想给你一点……仪式感。”他顿了顿，补充道，声音比刚才低沉了些，带着一种认真的温柔，“跟我在一起，好像总是我在安排，你在适应。这个蛋糕，不算什么，但就想告诉你，和你在一起的每一天，都值得被郑重对待。”
“仪式感……”杨梅喃喃地重复着这三个字，心口像是被什么东西轻轻撞了一下，酸酸软软的。她看着那个精致的蛋糕盒，又看向陈沉专注开车的侧脸，一股暖流猝不及防地涌上眼眶。
她从未想过，像陈沉这样看似冷静甚至有些强势的人，会注意到“仪式感”这种细腻的东西。他是在用他的方式，弥补他察觉到的那份她在这段关系里的“小心翼翼”和“被动适应”吗？
车子继续前行，最终在县里最大的一家商场的地下停车场停稳。
走进商场，冷气扑面而来，与外面的炎热形成鲜明对比。光洁如镜的地面，明亮璀璨的灯光，琳琅满目的品牌专卖店，穿着时尚的顾客……这一切，对习惯了小镇朴素生活和校园简单环境的杨梅来说，显得有些陌生和……格格不入。她下意识地攥紧了自己的帆布背包带子，那里面是她用了好几年的旧钱包，以及一些零碎物品。
陈沉却似乎对这里很熟悉，他自然地牵起杨梅的手，带着她径直走向女装区。
“看看有什么喜欢的。”他的目光扫过一排排设计新颖的夏装，语气随意，但握着她的手却紧了紧，仿佛在传递某种力量。
杨梅看着橱窗里和衣架上那些款式时髦、质地精良的衣裙，标签上的价格让她暗暗咋舌。那些数字，几乎相当于她一个月的生活费，甚至更多。她本能地想要退缩。
“我……我衣服够穿的。”她小声说，试图拉着他往后退。
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