“金州热”的阴云，如同它来时一般诡秘，在席卷全球近一年后，又毫无征兆地迅速消散。新闻头条很快被经济复苏、政治博弈和明星八卦所取代。那场让全球百分之九十人口病倒却又奇迹般痊愈的流感，仿佛成了一段集体记忆中的短暂插曲，迅速褪色，被人们刻意或无意地埋藏于心底，继续投入忙碌的生活。
阳光再次毫无保留地洒向加州，仿佛之前的阴霾从未存在。霍云锋和张兵的留学生活也回到了正轨。张兵彻底康复，又变回了那个精力过剩、四处寻欢作乐的东北大男孩，仿佛那场折磨只是酒醉后的一场噩梦。霍云锋则继续沉浸在他的机械世界里，车库里的工具和零件越来越多。
然而，一种难以言喻的、细微却持续的不安感，始终萦绕在霍云锋心头，部队的经历赋予了他远超常人的危险嗅觉。他总觉得那场全球大流感结束得太过“完美”，太过轻易，仿佛某种巨大变故来临前的诡异宁静。
很快，他的不安开始被世界各个角落传来的零星消息所印证。
最初，这些消息只是作为“奇闻异事”或“极端恶性案件”出现在社交媒体的角落或新闻网站的次级版块。
非洲，肯尼亚边境的一个偏远原始部落，与外界联系中断数周后，一名胆大的探险导游前往查看，发现了地狱般的景象——整个村落死寂无声，茅草屋被破坏殆尽，地上散落着残缺不全、血肉模糊的尸体，仿佛被什么野兽疯狂撕咬过。几乎没有一具尸体是完整的。当地警方介入后，将其定性为“未知部落冲突或猛兽袭击”，但现场几乎没有找到任何武器或大型猛兽的足迹，只有一种令人毛骨悚然的、非人的破坏力痕迹。
几乎同时， 漂亮国纽约，曼哈顿一栋豪华公寓内。邻居被持续不断的撞击声、惨叫声和某种野兽般的咆哮惊动，惊恐地报警。全副武装的NYPD特警队破门而入，看到了让他们终生难忘的一幕：一个衣着体面的中年男性，正趴在她妻子的尸体上，疯狂地啃食着她的脸颊和脖颈。他的眼睛赤红如血，皮肤呈现出一种病态的灰白色，对破门而入的警察毫无反应，只是抬起头，发出一声威胁性的低吼，然后以惊人的速度和力量扑了过来！
最终，警方在付出两名警员被咬伤、抓伤的代价后，将其乱枪击毙。案件被紧急封锁，对外含糊其辞地称为“家庭惨剧”和“行凶者服用新型烈性毒品后产生极端幻觉”。
但这仅仅是开始。伦敦，一名地铁司机在列车进站时突然发狂，嚎叫着攻击乘客，用牙齿和手指撕扯，力大无穷，数名成年男性都无法制服，最终被安保用电击枪多次击倒后才勉强制住，过程中多人被咬伤。
东京，一名上班族在拥挤的新宿站前广场突然抽搐倒地，片刻后爬起，眼睛变红，扑向最近的女学生…… 墨西哥城、孟买、悉尼、圣保罗……全球各大城市，开始零散却持续地爆发出几乎一模一样的诡异袭击事件。
行凶者的特征高度统一：
1. 瞳孔充血：双眼布满血丝，瞳孔缩小的猩红点。
2. 皮肤灰白：失去正常血色，呈现死寂的灰白色或暗灰色。
3. 神志丧失：完全失去人类理智和沟通能力，只剩下最原始的暴虐和攻击本能。
4. 极端攻击性：对周围一切活物（人类、动物）发起无差别、不死不休的攻击，首选方式是用牙齿撕咬。
5. 体能异常：力量、速度、耐痛能力远超常人，往往需要多人合力甚至动用武器才能制服。
社交媒体上开始无法抑制地流传出一些极度血腥暴力的现场视频：疯狂的身影、飞溅的鲜血、惊恐的尖叫、以及制服后行凶者那非人的、依旧试图撕咬的狰狞面孔……尽管平台拼命删除，但这些视频像病毒一样扩散，引发了全球范围的私下恐慌和热议。
“新型毒品？” “生化袭击？” “邪恶实验泄露？” “丧尸？！开什么玩笑！” 各种猜测甚嚣尘上，官方却大多保持沉默，或者归咎于“个别极端事件”、“新型精神疾病”或“未知药物影响”，试图安抚公众情绪。
但霍云锋盯着电脑屏幕上那些被打码依旧能感受到疯狂气息的视频，脸色无比凝重。他反复观看了多个不同角度的袭击视频，特别注意到了行凶者那标志性的红眼和灰白皮肤，以及那远超常人的力量。
“不对……”他喃喃自语，“这绝不是简单的毒品或精神病，这很像狂犬病爆发的症状，但又不是狂犬病”
他想起了不久前的全球大流感，那场几乎感染了所有人的“低死亡率”疫情。一个可怕的、匪夷所思的念头如同闪电般划过他的脑海：这两者之间，是否存在着某种联系？那场流感，难道并非终点，而只是……某种变化的开始？这些袭击者看起来就像是……电影的丧尸。
然后他又陷入沉默，真的有丧尸？不管有没有都准备起来不是坏事，他猛地关上电脑，深吸一口气。
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