“点火把!小心前进!”楚墨轩低声道,率先踏入密道。阿依娜紧随其后,雪榕寨猎手们则警惕地断后。
密道内阴暗潮湿,蛛网密布,空气中弥漫着陈腐的气息。众人屏息凝神,沿着甬道小心翼翼地向城内摸去。也不知走了多久,前方隐约传来微弱的光线和嘈杂的人声。
“快到出口了!”阿依娜低语。
楚墨轩示意众人熄灭大部分火把,只留一支微弱照明。他贴近出口,那是一个类似枯井的构造,井口被杂草和破木板半掩着。透过缝隙,可以看到外面似乎是一个荒废的院落,远处传来震天的喊杀声和战鼓声——李靖的佯攻开始了!
“时机正好!”楚墨轩眼中寒光一闪,“听朕号令,冲出之后,直扑西门!打开城门,接应大军!”
“遵命!”
就在这时,异变突生!院落外突然传来一阵急促的脚步声和呵斥声!
“快!东门南门吃紧!大将军有令,调西门守军一半前去支援!你等速去西门换防!”
“得令!”
楚墨轩心中一惊!叛军要调动西门守军?这是机会,也是巨大的风险!若在换防的混乱中突击,成功率更高,但若被及时发现,他们这五百人将陷入重围!
来不及多想!楚墨轩当机立断:“就是现在!杀出去!”
“轰!”的一声,枯井口的木板被猛地撞开!楚墨轩如同一道黑色闪电,第一个冲出!寒玉剑骤然出鞘,冰蓝色的剑光在昏暗的院落中划出致命弧线,两名闻声赶来的叛军士兵瞬间毙命!
“敌袭!有奸细入城!”警报声凄厉响起!
“随朕夺门!”楚墨轩怒吼,身先士卒,向着西门方向猛冲!阿依娜和五百死士如同出闸猛虎,紧随其后,见人就杀,遇阻即破!
城内瞬间大乱!叛军根本没料到会有敌人从城内最不可能的方向出现,而且是皇帝亲自带队!仓促之间,组织不起有效抵抗。楚墨轩等人如同热刀切黄油般,撕开了叛军混乱的防线,直扑西门!
“挡住他们!快关城门!”西门守将声嘶力竭地吼道。
但为时已晚!楚墨轩剑光如龙,所向披靡,瞬间杀到城门洞下!守门的叛军被这突如其来的攻击和皇帝亲临的威势吓得魂飞魄散,稍一迟疑,便被雪榕寨猎手精准的箭矢射倒!
“开城门!”楚墨轩一剑劈断门栓,与几名力士合力,奋力推开沉重的城门!
“城门开了!陛下得手了!全军冲锋!”一直在城外密切关注城内动静的李靖,看到西门洞开,狂喜之下,挥剑怒吼!
“杀啊——!”等待多时的西征大军,如同决堤的洪水,汹涌澎湃地冲入凤翔城!
夏侯霸正在东门指挥防御,闻听西门失守,奸细竟是皇帝亲至,惊得魂飞天外!他知道大势已去,再也顾不得许多,在亲兵护卫下,仓皇从北门突围而出,向着凉州方向逃窜。
主帅一逃,叛军更是兵败如山倒,或跪地投降,或四散奔逃。负隅顽抗者,则被汹涌入城的朝廷军无情剿灭。
凤翔城,易主!
当楚墨轩站在凤翔城的城楼上,望着城内逐渐平息的战火和升起的玄色龙旗时,才感到一阵虚脱般的疲惫袭来。他拄着剑,剧烈地喘息着,胸口蚀心掌毒带来的剧痛几乎让他站立不稳。这一战,赢得侥幸,也赢的惨烈。五百死士,最终随他活着冲到西门的,不足百人。
阿依娜快步上前,扶住他摇摇欲坠的身体,眼中充满了担忧:“陛下,您没事吧?”
楚墨轩摇了摇头,强行压下喉头的腥甜,目光投向西方凉州的方向。凤翔虽下,但只是拔掉了楚骁的一颗门牙。真正的恶战,还在后面。楚骁,还有他背后的幽冥宗,绝不会善罢甘休。
“清理战场,安抚百姓,加固城防。”楚墨轩的声音沙哑而疲惫,却带着不容置疑的坚定,“另外,派人紧盯夏侯霸溃逃方向,同时……加派斥候,严密监视凉州和……西域方向的任何异动!”
“臣遵旨!”李靖躬身领命,看着皇帝苍白如纸的脸色和嘴角隐约的血迹,心中充满了忧虑。陛下身体……还能支撑多久?
楚墨轩没有理会众人的担忧,他推开阿依娜的搀扶,独自走到城楼垛口,望着远处苍茫的天地。连番征战,身心俱疲,影七的死,风倾瑶的昏迷,江山的重担,幽冥的威胁……一切的一切,都像沉重的枷锁,拖拽着他走向深渊。
但当他目光扫过城下那些正在清理战场、眼神中重新燃起希望的士兵,以及那些从藏身处走出来、用敬畏和期盼目光望着他的凤翔百姓时,他深吸了一口带着硝烟和血腥的空气。
他还不能倒下。
至少,在彻底铲除楚骁和幽冥宗,还这天下一个太平之前,他绝不能倒下。
他缓缓抬起手,接住一片从空中飘落的、不知是灰烬还是残雪的东西,冰凉刺骨。
“瑶儿,”他在心中默念,“等我……”
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