履带碾过冻土，发出令人牙酸的“咯吱”声。
日军第三十六师团的先头部队，像一条由钢铁和卡其色军服组成的贪婪巨蟒，缓缓爬进晋西北根据地的腹地。天空被九七式轰炸机的阴影切割得支离破碎，巨大的轰鸣声在空旷的山谷间回荡，震得人五脏六腑都在颤抖。
然而，迎接这支庞大军队的，只有死寂。
村庄里空无一人，家家户户的门都敞着，寒风在空屋里打着旋，卷起几片枯叶。水井被填了，灶台被砸了，连屋顶的茅草都被揭得干干净净。
一名叫山下的小队长，带着一队士兵，第一个冲进了独立团原来的驻地。那片被航弹犁过一遍的焦土上，只剩下几段残垣断壁。士兵们用工兵铲在废墟里刨了半天，希望能找到一点战利品，哪怕是一袋粮食，一口铁锅。
最后，一个士兵发出了一声惊呼。
山下快步走过去，只见那士兵从一个浅坑里，刨出了一个铁皮罐头盒。罐头盒擦得很干净，在冬日的阳光下反射着光。
山下心中一喜，以为是没来得及转移的物资。他抢过来拿在手里，才发现罐头是空的，而且分量很轻。他翻过罐头盒，瞳孔猛地一缩。
盒底上，用刺刀歪歪扭扭地刻着一行汉字。
“牛肉味太淡，下次换海鲜。”
山下的脸，瞬间涨成了猪肝色。他感觉自己不是来扫荡的胜利者，而是一个闯进别人家里，却被主人留了张字条极尽嘲讽的蠢贼。
“八嘎！”
他怒吼一声，把罐头盒狠狠地摔在地上，又抬脚用军靴碾了上去。
类似的“字条”在各处被发现。有的埋在被推倒的灶台下，写着“锅已刷，碗自备”，有的刻在藏兵洞的石壁上，画着一个惟妙惟肖的乌龟，旁边配着字：“欢迎光临，请君入瓮”。
消息汇总到太原第一军司令部时，筱冢义男的作战室里，气氛变得有些古怪。
“将军阁下，八路军主力已经闻风丧胆，逃进了太行山的深处！”作战参谋指着沙盘上大片被蓝色旗帜占领的区域，语气激动，“我们的‘铁壁合围’计划，第一阶段取得了圆满成功！”
筱冢义男看着沙盘，脸上露出了满意的神情。敌人望风而逃，这正是他想要的结果。这证明了帝国的雷霆一击，已经彻底摧毁了对方的抵抗意志。
“殿下，”他转向一直沉默不语的道康，语气中带着一丝炫耀，“您看，在绝对的力量面前，土八路所谓的游击战术，不过是个笑话。”
道康正用一根银质的指挥棒，轻轻拨动着沙盘上的小旗。他没有抬头，声音很平淡：“将军阁下，渔夫把网撒进海里，却发现鱼都提前躲进了深水区。您认为，这是渔夫的胜利，还是鱼的聪明？”
作战室里的空气，微微一滞。
道康抬起头，目光扫过在场的军官：“如此大规模、有组织的撤退，把几十万军民和物资转移得滴水不漏，甚至还有闲心给我们留下字条。这不叫逃窜，这叫‘战略转移’。”
他把指挥棒的尖端，点在沙盘上那些代表着崎岖山脉的褶皱区域。
“我们占领的，只是一片被主动丢弃的空壳。而敌人，却把最精锐的力量，像种子一样，撒进了这片我们看不见、摸不着的深山里。”他看向筱冢义男，眼神里没有情绪，“将军阁下，网已经撒下去了，但真正的捕捞，现在才刚刚开始。”
筱冢义男的笑容凝固了。道康的话，像一根针，刺破了他虚假的胜利感。他不喜欢这种感觉，但他又无法反驳。
……
太行山，一处背风的隐蔽山坳里。
独立团的战士们缩在临时挖掘的防空洞里，啃着冰冷干硬的炒面。山风刮得像刀子，战士们的脸和手都冻得通红开裂。和之前缴获堆成山的富裕日子比，现在简直就是从龙宫掉进了讨饭碗。
“他娘的，这炒面，硌得老子牙都快崩了。”张大彪一边嚼，一边含糊不清地抱怨，“团长，咱们就在这山沟里当野人？啥时候杀回去？”
李云龙正蹲在一块大石头上，就着一口雪，吞下一大块饼子。他抹了把嘴，看着手下这帮垂头丧气的军官，嘿嘿一笑。
“怎么着？才吃了几天饱饭，就过不惯苦日子了？”他站起身，一脚踹在张大彪屁股上，“都给老子把那哭丧脸收起来！咱们是来受罪的吗？咱们是来请客吃饭的！”
丁伟和孔捷也走了过来，孔捷忧心忡忡：“老李，鬼子三个师团，把所有路口都封死了，跟铁桶一样。咱们现在就是瓮中之鳖，硬碰硬，是拿鸡蛋碰石头。”
“谁说要硬碰硬了？”李云龙把众人叫到一块被风吹平的雪地上，用一根树枝在地上画了起来，“他小鬼子是铁桶，可铁桶总得吃饭拉屎吧？三个师团，十几万人，每天人吃马喂，那得多少东西？他的补给线，能拉成铁桶那么结实吗？”
他用树枝在地图上画出一条歪歪扭扭的线，代表日军从阳泉到前线的运输线。然后，他用树枝的另一头，在这条线上狠狠地戳了几个点。
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