（1990年8月4日深夜—8月5日凌晨）
一、鬼市深处，擂台搭成
凌晨一点，临川旧火车站货运月台笼罩在一片湿漉漉的黑暗中。顶棚的铁皮早已锈迹斑斑，蜂窝状的孔洞像是岁月啃噬的痕迹，雨水顺着裂缝淅淅沥沥地滴落，砸在坑洼不平的水泥板上，发出清脆而又单调的声响，宛如一串正在倒数的计时器，每一声都敲打着寂静的夜。
两辆报废的卡车歪歪斜斜地停在一旁，车身满是斑驳的锈迹和凹陷，像是两头疲惫不堪的老兽。它们之间，横着一张三米长、一米半宽的旧船板，船板上的裂缝里钻出几株倔强的野草，在风雨中微微颤抖，叶片上还挂着晶莹的水珠，在昏黄的光线下闪烁着微弱的光芒。
船板的四角，各钉着一盏汽灯，灯罩上蒙着一层厚厚的黄灰，使得火光变得昏黄而黯淡。雨雾如同轻纱般将火光揉碎，在地面上投下一片片摇晃的影子，仿佛是一群幽灵在翩翩起舞。瘸子老李坐在船板的尽头，一件破旧的军大衣紧紧地裹到下巴，只露出一张饱经风霜的脸。他的眼神深邃而锐利，在昏黄的灯光下闪烁着警惕的光芒。手里摇着一把黄铜算盘，算盘珠在雨里发出细碎的“嗒嗒”声，像是他此刻略显烦躁的心情。
船板中央，摆着一只搪瓷脸盆，盆内堆满了粮票：全国粮票50斤、20斤、10斤，层层叠叠，像一座小小的红色丘陵。粮票上方，压着一枚铜秤砣，秤星被灯火映得灼灼发亮，仿佛是一枚未出鞘的匕首，散发着冰冷的气息。
这时，一个身材瘦小的年轻人，穿着一件洗得发白的衬衫，袖口还打着补丁，他脚步匆匆地走进月台，眼神中透露出一丝紧张和期待。他的双手紧紧地握在一起，指关节因为用力而泛白。他环顾四周，目光最终落在了那堆粮票上，喉咙不自觉地咽了一下。
瘸子老李微微抬起头，用沙哑的嗓子喊道，声音像是锯木般刺耳：“盲辨百种草药，错一味赔十斤粮票，全对拿走全部货。一局三味，三局两胜。胜者，背走真货；败者，留下粮票，留下名声。”他的眼神扫过年轻人，带着一丝审视和挑衅。
年轻人深吸一口气，努力让自己镇定下来。他能闻到空气中弥漫着的潮湿气息，混合着卡车上的铁锈味和野草的清香。他伸出手，轻轻触摸了一下船板上的裂缝，感受着粗糙的质感。他的心跳不由自主地加快，脑海中不断浮现出各种草药的模样和味道。
“来吧，年轻人，别磨蹭了。”瘸子老李不耐烦地说道，手中的算盘又发出了一阵“嗒嗒”声。年轻人咬了咬牙，缓缓走向船板中央，准备迎接这场未知的挑战。他的眼神中透露出一丝坚定，尽管身体还在微微颤抖，但他知道，这是他改变命运的机会，他不能轻易放弃。
雨还在淅淅沥沥地下着，打在顶棚上、卡车上、船板上，发出各种不同的声响，仿佛是大自然在为这场即将开始的较量奏响序曲。而年轻人和瘸子老李，就在这充满挑战和机遇的月台上，展开了一场关乎粮票和名声的较量。
二、百味盲辨，第一局
汽灯“滋啦”一声响，昏黄的灯光在船舱里摇曳起来，老李伸手将灯芯挑亮，第一局斗药正式开始。船舱里弥漫着潮湿的木头味和淡淡的鱼腥味，十几双眼睛紧紧盯着老李手中的黑布袋。
老李布满老茧的手缓缓探进布袋，摸出三根草药，依次放在斑驳的船板上。他粗糙的手指捏着草药的根部，轻轻抖落泥土，用一张发黄的旧报纸盖住根部，只露出顶端一寸。
第一味草药躺在报纸上，根须雪白，顶端微微鼓起，像个小巧的玉坠。陆超群俯身凑近，鼻尖几乎要碰到草药，他眯起眼睛，指尖轻轻捻了捻草药的顶端，凑近嗅了嗅，舌尖快速轻舔一下，眉头微微一皱，随即舒展开来，嘴角勾起一抹自信的微笑：“苦味极淡，回甘带凉，是川贝。”
老李面无表情地掀开报纸，算盘珠“嗒”的一声脆响，人群里传来一阵低呼。接着，第二味草药被放在船板上，块根褐黄，断面布满细小的星点。陆超群伸出指甲轻轻刮下一点粉末，放在鼻尖深吸一口，舌尖一点即吐，眉头紧锁，随即果断说道：“草乌。”算盘珠再次响起。
最后一味是灰白粉末，看起来平平无奇，没有任何味道。陆超群蘸了一点水，抹在手臂内侧，皮肤立刻泛起细小红点。他冷笑一声：“滑石粉，假药。”
三味全中，船舱里顿时炸开了锅。粮票像小山一样堆在陆超群面前，一张张粮票在阳光下泛着微光，仿佛潮水一般向他涌来。老李的脸色有些难看，他没想到这个年轻人如此厉害。这时，角落里一个瘦小的男人突然站起来，指着陆超群喊道：“你肯定作弊了！”船舱里的气氛瞬间紧张起来，所有人的目光都聚焦在陆超群身上。陆超群却只是淡淡一笑，眼神坚定而从容，仿佛一切都在他的掌控之中。
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