在实验室的另一端，梅比乌斯实验室的两个活宝正惴惴不安地等待着来自高层的斥责——毕竟，梅比乌斯博士未经正式批准，便擅自为爱莉希雅执行了融合战士手术。
“你们不必这副模样。”梅比乌斯慵懒的嗓音传来，她甚至未从她的座椅上起身，仿佛只是在评论天气，“那群人，是不会因为这件事追究我的。”
“为什么呀，博士？”丹朱壮着胆子，问出了两人心中的疑惑，“您之前不是说……爱莉希雅小姐是‘束缚凯文的锁链’吗？”
“因为她成功了。”梅比乌斯纤细的手指有一下没一下地轻敲着存放“大自在天”样本的隔温罩，发出清脆的微响，唇角勾起一抹洞悉一切的弧度。
“她的成功，意味着他们看到了大规模制造融合战士的可能。一旦他们拥有了足以制衡凯文的‘军队’，那么爱莉希雅这条单独的‘锁链’……”
她顿了顿，声音里带上了一丝冰冷的嘲弄：
“自然就失去了不可替代的价值。”
同时她暗中舒了一口气，比起那群鼠目寸光的家伙，那个和她做了交易的，沉默的“凶兽”更令她恐惧。
若是爱莉希雅失败了，她毫不怀疑那家伙会掀翻她的实验室并把她的遗体挂到冰锥上。
不过……凯文可能会“报复”她，她得小心点了。
舞会如期举行。华灯流转，衣香鬓影，却难以驱散某些人心头的阴霾。
作为眼下唯一能无惧严寒、靠近凯文的人，爱莉希雅——这位新晋的融合战士，在一片寂静与瞩目中，亲手将那枚象征着无上荣耀的勋章佩戴在凯文胸前。
她的动作轻巧而郑重，指尖掠过他冰冷的隔温服，仿佛试图用那一点温度化解些许沉重。
授勋仪式一结束，凯文便径直离开了人群的中心。
他的目光扫过喧闹的大厅，最终定格在舞厅最僻静的角落——华独自坐在那里，身影单薄，与周遭的欢庆格格不入。
他朝她走去，脚步沉稳。
“你也不适应这里吗？”
华惊讶地抬起头，看到了站在她身前的凯文。
这一幕，恍若他们第一次相遇时的重现。
只是那时，她身旁还有值得信赖的队长，而现在，唯有他带着一身寒意，走向孑然一身的她。
“嗯。”华失落地低下头，像一只被雨水打湿、遭人遗弃的小猫，声音细若蚊蚋：“他们都说我身上带着不祥，是……是「魔女的同伴」。”
凯文沉默了片刻，冰蓝色的眼眸中闪过一丝难以察觉的波动。
他抬起手，略显笨拙却十分坚定地轻轻拍了拍华的肩膀。这已是他能做出的最直接的安慰。
“咦？你们原来认识吗？”
感受到二人之间那种非同寻常的熟稔氛围，爱莉希雅惊讶地眨了眨眼，蓝色的眼眸中闪烁着好奇的光芒。
她的目光在凯文和华之间来回移动，脸上写满了探究的意味。
毕竟凯文是出了名的生人勿近，而华又如此内向寡言，这两个看起来最不可能有交集的人，究竟是怎么产生联系的？
“嗯，”凯文应了一声，似乎犹豫了片刻，还是开口简述起来：“之前曾和她一起，送醉酒状态的卑弥呼回房间。”
他平铺直叙地描述了当时的经过，语气平静得像在汇报任务。然而当说到初遇时的情形——
“……所以，你在第一次见到她的时候，以为华是个男孩子？”
爱莉希雅忍不住轻掩嘴角，眼中漾开饶有兴味的笑意，她实在难以想象，凯文居然还有这样判断失误的“黑历史”。
“嗯，”凯文并未察觉任何不妥，依旧以他惯常的、近乎分析实验数据的客观语气解释道，“因为当时她穿着西装，性别特征并不明显，加之她的长相本就偏中性……”
话音未落，他突然感受到一道极具穿透力的目光投来——爱莉希雅虽然依旧微笑着，但那微微眯起的眼睛和加深的弧度却清晰无误地传递出“快闭嘴”的警告信号。
凯文瞬间收声，将后半句未尽的“分析”硬生生咽了回去。
然而为时已晚。
听见凯文那番过于“客观”的分析后，本来就因流言而失落的华更加伤心了，她纤细的肩膀微微颤抖了一下，仿佛被无形的刺扎中。
对于一个女孩来说，尤其是在她最需要肯定和安慰的时刻，还有什么比这更令人难过的呢？
爱莉希雅立刻向凯文投去一个“看吧，都怪你”的嗔怪眼神，随即转身面向华，声音轻柔：“别听他乱说，华～?”
她微微俯身，与华视线平齐，蓝色的眼眸里漾着真诚的鼓励。
“你只是还在成长的关键期而已呀。相信我，再过几年，你一定会出落成一位亭亭玉立、让所有人都移不开目光的美丽少女的～?”
说着，爱莉希雅还用眼神示意凯文也说两句。
凯文点点头，冰蓝色的眼眸沉静地注视着她，声音平稳却带着一份笃定：“爱莉希雅说得对。”
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