在接下来的整整三天时间里，联军按照事先商定的策略，分成了数支队伍，各自执行不同的重要任务。其中一部分精锐人马，马不停蹄地奔赴各处，负责清剿邪宗残余的各个据点，务必将其潜藏的势力根基连根拔起，彻底铲除，以绝后患；而另一部分人手，则怀着悲悯之心，深入周边遭受战火波及的各个村落与城镇，耐心安抚惊魂未定的百姓，分发粮食、衣物等急需物资，并且着手帮助乡民们重建被毁的家园，以期让当地的生活与秩序能够逐步恢复往日的平稳与安宁。
苏灵心中始终存着一份深切的惦念，他特意从繁忙的事务中抽出身来，独自返回了一趟对他意义非凡的孤断崖。他沿着那条记忆里再熟悉不过的蜿蜒山路，一步步攀至云雾缭绕的崖顶，找到了爷爷散落于此的遗骨。他怀着无比郑重的心情，将遗骨仔细收敛，安葬在一处阳光能够长久照耀的向阳坡地，并亲手立起一块打磨好的石碑，在碑上一笔一划地刻上了爷爷的名讳。跪在崭新的坟茔之前，他恭恭敬敬地俯身磕了三个头，每一个动作都缓慢而深沉，蕴含着无尽的力量与哀思。
“爷爷，墨渊和黑风四煞那些恶徒，如今都已伏诛，得到了他们应有的下场，咱们苏家背负的血海深仇，今日终于得报了。”苏灵蹲在坟前的青石旁，声音虽然不大，却每一个字都说得清晰而坚定，“从今往后，孙儿的人生，不会再仅仅被复仇的念头所驱使和束缚了。我想效仿姜清玄前辈的榜样，去做一些真正对世间有意义的事情，守护这江湖里的人间烟火与平静，让那些普普通通的百姓，也都能过上安稳太平、安居乐业的日子。您老人家在九泉之下尽管放心，孙儿一定会谨记教诲，绝不会辱没了苏家世代传承的门风与侠义精神。”
此时，一阵山风适时地拂过崖顶，吹得周围的松林如海浪般起伏摇曳，传来阵阵绵延不绝的松涛之声，那声音仿佛冥冥之中，正是爷爷在对他方才的话语作出慈祥而欣慰的回应。苏灵在崖顶静静停留了半日时光，平复心绪后，又走进石室，将其中一直供奉着的姜清玄前辈的灵位牌请了下来，用干净的布帛小心包裹妥当，打算带回临江，寻找一个清净又稳妥的地方，长期虔诚供奉。待到他收拾妥当，重新回到联军驻扎的营地时，发现众人已在收拾各自的行装，准备返回各自的门派驻地。
乔峰需要尽快返回丐帮总舵主持帮中大小事务，清玄道长也需回武当分舵向掌门复命，秦风则带领着青萍门的一众弟子，启程踏上归途。营地里，大家互相拱手道别，气氛在轻松之余，也难免带着几分即将分离的淡淡不舍与惆怅。
“苏兄弟，你接下来有何打算？不如就随我一同回丐帮吧？”乔峰豪爽地大笑着，用力拍了拍他的肩膀，热情地发出邀请，“你年纪虽轻，但武艺高强、胆识更是过人，是难得的人才。来我丐帮，我先给你个八袋弟子的身份，往后就跟着我一同行侠仗义、扶危济困，畅游江湖，岂不痛快？”
苏灵听罢，微微一笑，拱手诚恳谢道：“多谢乔帮主的厚爱与赏识。只是晚辈心中已另有打算，想先去一趟临江的冰人馆。姜前辈留下的遗言中曾特别提及此地，我想前去拜会馆主，同时也想借此机会，探查一下那时空玄晶究竟是何来历、其中又藏着怎样的玄机。”
“也好，年轻人有自己的想法和追求是好事。”乔峰点了点头，表示理解与支持，“冰人馆的陆馆主为人稳重，见识广博，很是可靠，你跟着他，定能学到不少东西。日后在江湖上若遇到什么难处，只管去我丐帮在各地的分舵报上我的名字，自会有人倾力相助。”
正说话间，远处忽然传来一阵急促而清脆的马蹄声响，由远及近。只见一匹快马正疾驰而来，马背上坐着一位身穿利落劲装的年轻姑娘，正是华筝。她风尘仆仆地赶到营地前，猛地一勒缰绳，矫健地翻身下马，几步便冲入了人群之中，神色异常凝重，手中紧紧攥着一封密封的信函。
“陆馆主！乔帮主！有紧急军情传到！”
众人闻言皆是一怔，纷纷停下手中的动作围拢过来。陆小凤快步上前，接过密信迅速拆开阅看，越是往下读，他的眉头便皱得越紧，脸上的表情也越发严肃，到了最后，整张脸都沉了下来，笼罩着一层阴云。
“到底出什么事了？”乔峰性子最急，按捺不住，抢先开口问道。
陆小凤将信递给众人传看，同时声音低沉地向大家解释道：“是刚从南疆传来的密报。原来我们之前对付的墨渊，仅仅只是邪宗派出的先锋而已。在南疆毒宗的总坛，尚且屯聚着数万精锐教众，由一位神秘的大祭司统领，他们早已厉兵秣马，做好了北犯中原的准备。更棘手的是，这帮人还暗中勾结了海外的异邪势力，意图从海路北上，与南疆的毒兵形成南北夹击之势，妄图一举入侵并瓜分我中原大地。”
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