徐赤心看着这字字泣血的书信，手不由得颤抖，心也跟着滴起血来，激动而悲愤道：“皇上，真的已经到了如此地步了吗？”
隆武帝道：“郑氏兄弟一心只图自己私利，与朕早已是貌合神离，继续留在这里，就算不被他们所害，也注定一事无成。只盼何腾蛟还能顾念当日的情谊，把朕接到他那里去，咱们兴许还能有一番作为。”忽然又一声苦笑，“你是不是会觉得，朕特别像汉献帝？”徐赤心忙道：“不，不！皇上英明神武，胸怀大志，岂是那懦弱的汉献帝能比的。”
隆武帝叹道：“不过都是别人笼中的鸟雀，既进了笼子里，你就是只鹰，又能有什么分别。不过，朕还是有一处跟他不一样，当日汉献帝可说是个彻头彻尾的孤家寡人，写成了血书，也只敢战战兢兢藏在衣带里。而朕的身边至少还有一个你。”他说着紧握着徐赤心的手，“此事干系大明江山的存亡，还有朕的身家性命，朕可就全拜托你了。”
徐赤心道：“既如此，咱们一起走，您亲自去跟何腾蛟说。臣一定舍命护送皇上平安到长沙去。”隆武帝摇头道：“不可。朕之所以派你去，不光是为你忠诚可靠，还因为郑芝龙处心积虑要赶你走，朕顺水推舟，不会让他起疑。朕若是跟你一起走，势必打草惊蛇，万一他们铤而走险，派兵来追，你就是武功再高，又岂能敌得过千军万马。再说，根据前方传来的消息，清军恐怕不日就要南下进攻福建了。这种时候，就算没有郑芝龙拦着，朕也绝不会丢下自己将士和臣民，自一个人逃命。”
徐赤心被深深折服，知道隆武帝心意已决，郑重道：“陛下放心，徐赤心此去，必不辱命。若是不能说动何腾蛟出兵，臣必定一死以谢陛下。”隆武帝道：“你的心朕明白。只是你们年轻人以后的路还很长，今后万不可轻易说这个‘死’字，不吉利。”徐赤心低头道：“皇上说的是，臣记下了。”
隆武帝又笑着鼓励他道：“不用担心，朕让你去，还有一层用意。他何腾蛟为人最是念旧，见了你，就算看在当年与令尊的同科之谊，也不会无动于衷的。”徐炎心想，父亲虽与何腾蛟同榜进士，可他一直清廉自守，很少与他有什么往来，这么多年了，这份情谊只怕早就淡了。何况自己从小也没见过他，他肯不肯认自己这个“世侄”，还是未知之数呢。但怕打击隆武帝信心，并未说出来。
于是隆武帝带着徐赤心走到张瑶这里，笑着道：“张姑娘，朕与赤心，名为君臣，其实是亦父子亦兄弟。他也是个受苦的人，尤其是跟着朕的这些日子，可谓是尝尽了苦楚，朕心里甚是愧疚。幸好有你，从今以后，朕就把他托付给你了，你一定要代朕好好照顾他。”张瑶看了看他，不冷不热说道：“这事不用你说，我知道怎么做。”顿了下又道：“我不是谁的丫鬟，不会替别人照顾人。我对他好不好是我自己的事，跟别人无关。”眼见她话语中一点都不给隆武帝留面子，徐赤心一个劲朝她使眼色，张瑶却不为所动。
隆武帝却也丝毫不以为意，哈哈笑道：“好，有你这句话，朕就放心了。”朝徐赤心道：“那你就快回去准备吧，不必再来找朕了。”说完自己先行离去了。
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