## 第三章 嫡母毒计，晚晴入彀
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李府正厅的混乱与绝望，如同投入深潭的石块，激起的涟漪在森严的院墙内无声扩散，最终却被隔绝在那扇通往偏僻西院的、沉重而斑驳的月亮门外。
西院，一个被李府繁华彻底遗忘的角落。
秋风卷着枯叶，打着旋儿，在狭窄的鹅卵石小径上翻滚，发出沙沙的、寂寥的声响。几间厢房簇拥着一个小小的院落，青砖灰瓦，檐角甚至生了衰草，在寒风中瑟瑟。门窗老旧，漆皮剥落，透着一股子年深日久的萧索。院中那棵半枯的老槐树，枝桠虬结，如同鬼爪般伸向铅灰色的天空，更添几分阴郁。这里的光线似乎都比别处黯淡几分，空气里弥漫着挥之不去的潮湿霉味，以及一种深入骨髓的冷清。
正厅里那场惊心动魄的寻死风暴，那撕心裂肺的哭嚎与咒骂，传到这里，只剩下模糊的、如同隔着一层厚厚棉絮的微弱回响，很快就被呜咽的风声彻底吞没。
此刻，正厅内的气氛依旧紧绷如弦，却已从极致的疯狂转向一种更深沉、更粘稠的绝望。
内室，弥漫着浓郁的药味和熏香试图掩盖的、若有似无的血腥气。李明珠被安置在铺着锦被的软榻上，额角那片蹭破的油皮已经被府医小心处理过，敷上了清凉的药膏，用一小块干净的细棉布贴着。她双目紧闭，脸色惨白得如同新糊的窗纸，长长的睫毛在眼下投下一片脆弱的阴影，被泪水浸染得根根分明。嘴唇毫无血色，微微翕动着，发出极其微弱的、梦呓般的呻吟：“…血…魔鬼…不要…娘…我怕…” 每一次细微的抽泣都牵动着身体微微颤抖，仿佛惊魂未定的雏鸟。
王氏坐在榻边，紧紧握着女儿冰凉的手，仿佛要将自己所有的温度都渡过去。她脸上的泪痕未干，精心描画的妆容早已被泪水冲刷得一片狼藉，露出底下松弛的皮肤和深刻的纹路。那双丹凤眼赤红未褪，此刻却不再喷薄怒火，而是沉淀为一种刻骨的怨毒和一种走投无路的疯狂。她看着女儿惨白的小脸，听着那破碎的呓语，心如同被钝刀反复切割。
“我的儿…不怕了…娘在…娘在…” 王氏的声音嘶哑低沉，带着浓重的鼻音，一遍遍徒劳地安抚着。然而，李明珠深陷在巨大的恐惧梦魇中，对外界的声音毫无反应，只是本能地蜷缩着身体，寻求着母亲掌心那一点微不足道的暖意。
李崇站在稍远些的地方，背对着软榻，面朝着紧闭的雕花木窗。窗外是同样阴沉压抑的天空。他高大的身躯此刻显得异常佝偻，仿佛背负着无形的千钧重担。方才女儿决绝撞柱那一幕，如同烧红的烙铁，深深烫在他的脑海里，挥之不去。他不敢回头去看女儿那张破碎的脸，更不敢对上妻子那双淬了毒的眼睛。
时间在浓重的药味和死寂中缓慢流淌，每一息都沉重得令人窒息。
王氏的目光从女儿毫无生气的脸上移开，缓缓抬起，落在了丈夫那僵硬的、仿佛瞬间苍老了许多的背影上。那背影里透出的无力和绝望，非但没有激起她的同情，反而像火星溅入了滚油！
“李崇！” 王氏的声音陡然拔高，嘶哑尖锐，打破了内室令人窒息的死寂，带着一种豁出去的疯狂，“你还要像个木头一样杵到什么时候？！你女儿的命！我们李家的脸面！难道就要断送在那道该死的圣旨下？断送在那个活阎王手里吗？！”
李崇的背影猛地一颤，却没有回头，只是肩膀绷得更紧。
王氏猛地站起身，几步冲到李崇面前，赤红的眼睛死死瞪着他，眼神里的怨毒几乎要化为实质的火焰将他焚烧殆尽：“说话啊！你倒是说话啊！你是这李府的主人！是朝廷的户部尚书！平日里那些长袖善舞、左右逢源的本事呢？现在女儿都要被逼死了，你倒成了哑巴？！你告诉我，怎么办？！到底怎么办？！” 她一边质问，一边伸出涂着蔻丹的手指，几乎要戳到李崇的鼻尖，唾沫星子飞溅在他灰败的脸上。
李崇被逼得退无可退，猛地转过身，脸上肌肉抽搐，痛苦地低吼：“我能怎么办？！那是圣旨！是皇上的旨意！抗旨是什么下场？那是诛九族！满门抄斩！你想让李家上上下下几百口人，都跟着明珠一起陪葬吗？！”
“那你就眼睁睁看着明珠去死？！看着她被那个怪物活活折磨死？！” 王氏的声音尖利得几乎要刺破耳膜，泪水再次汹涌而出，“李崇！那是我们的女儿！是我们捧在手心里养了十六年的明珠！不是路边的草芥！你…你好狠的心！”
“我狠心？我狠心？！” 李崇也被逼到了绝境，压抑的怒火和恐惧瞬间爆发，他双目圆睁，额上青筋暴跳，“你以为我愿意？！那是圣旨！是悬在头顶的铡刀！我能有什么办法？！除非…除非明珠死了！否则…” 后面的话，他终究没能说出口，但那未尽之意，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上了王氏的心。
除非明珠死了……
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