青石村口的离愁尚未完全散去，便被那份来自西陲铁壁关的八百里加急密报彻底冲散，取而代之的是一种沉甸甸的、山雨欲来的紧迫感。林家众人脸上的笑容瞬间凝固，目光齐刷刷地聚焦在沈砚递出的那张薄薄的纸条上，仿佛那轻飘飘的纸片重逾千斤。
林文渊接过纸条，展开。他的目光如同最精密的刻刀，在那些由边关守将以近乎力透纸背的紧张笔触写就的字句上飞速划过：
“启禀王上：近月以来，铁壁关外三百里葬龙余脉，异象频生，远超以往！末将惶恐，疑为封印有变，或邪祟滋生！恳请朝廷速派精通异术之高人与精兵强将，前来查探增援！迟恐生变！”
其后罗列的四条异状，字字如刀，割裂着平静的表象：
“其一，灰雾浓度莫名加剧，范围向外扩散近五十里，目力难及十丈，飞鸟入之即坠！”
“其二，山中野兽狂躁暴虐，成群结队冲击关隘，不惧刀箭，状若疯魔，死后尸体迅速腐化流脓，邪异非常！”
“其三，关外数支游牧小部落一夜之间举族消失，踪迹全无，只遗留营地中大片干涸发黑、散发恶臭的血迹与破碎的、仿佛被利爪撕碎的帐篷！”
“其四，三日前，一队深入灰雾边缘探查的精锐斥候十人，仅一人生还逃回。此人神智癫狂，满口呓语，反复嘶吼‘红眼…骷髅…吃人…地缝在流血…’，不久便全身溃烂流脓而亡！死状与山中野兽无异！”
纸条在安国王骨节分明的手指间微微颤抖，并非恐惧，而是因极致的愤怒与凝重而绷紧。一股冰冷的寒意，顺着他的脊椎悄然爬升，瞬间蔓延至四肢百骸。葬龙山脉！那个吞噬了无数生命、耗费了举国之力才勉强封印的魔域！那个本以为已被深埋地底、永绝后患的噩梦源头！它…终究还是不甘沉寂了吗？
林文渊猛地抬头，眼中再无半分儿女情长的离愁，只剩下属于帝国掌舵者的锐利与决断。他的目光如同实质的寒冰，扫过在场的每一个手足。
“即刻回王府！”他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威势，“墨鸦，传令皇城司‘天眼’组，立刻抽调最精干、最熟悉西陲的密探，乔装改扮，不惜一切代价，潜入铁壁关外灰雾区域！我要知道里面到底发生了什么！启用最高等级‘玄’字加密通道，任何消息，直接呈报于我！”
“是！”墨鸦一声尖锐的啼鸣，化作一道黑色闪电，瞬间消失在远空。
林文渊转向林武略，语速飞快：“二弟！北境轮值刚毕，军士疲惫，本应休整。然事态紧急！你立刻返回镇北关，飞虎营全军进入一级战备！整军！砺甲！囤积火油、破邪箭簇、朱砂雄黄！随时待命！西陲若有变，你部，便是先锋！”
林武略虎目圆睁，胸膛剧烈起伏，一股久违的铁血战意轰然爆发。他猛地抱拳，甲叶铿锵作响，声如闷雷：“大哥放心！飞虎营这把刀，磨得够快！随时可斩妖除魔！末将领命！”话音未落，他已转身，大步流星地朝着村外拴马处奔去，背影带着一股风雷之势。
“四弟！”林文渊的目光投向林仁心，“魔气侵蚀，邪祟滋生，恐非寻常兵灾！太医院、皇商总会药行，必须全力运转！防疫、驱邪、解毒、疗伤所需一切药材物资，务必以最快速度、最大规模筹集！你亲自坐镇调度！我要一份详细的物资清单和调运方案，日落之前，送至王府！”
林仁心面色凝重，温润的眼眸中闪烁着医者面对未知疫病的专注与忧虑。他深深一揖：“大哥放心！仁心即刻返回侯府，召集太医院所有精通此道的同仁！药材物资，我亲自督办！绝不敢有丝毫延误！”他转身，步履匆匆，药囊的清苦气息在空气中留下一道凝重的轨迹。
林文渊最后看向林金斗，语气带着一丝不容置疑的紧迫：“三弟！钱粮物资，乃大军命脉！四弟那边所需的一切，无论雄黄、朱砂、火油，还是避煞罩衣、防毒面罩，所需银钱、运输、仓储，你皇商总会必须全力保障！我要一条直通西陲前线的‘生命线’！畅通无阻！不计代价！”
林金斗脸上的圆滑笑容早已消失，小眼睛里闪烁着商人面对巨大挑战时的精明与亢奋。他用力一拍胸脯，锦袍上的金线云纹都跟着一颤：“大哥！包在我身上！钱不是问题！运输不是问题！仓储更不是问题！我这就去总会坐镇，调集所有‘飞钱’网络，保证把四弟要的东西，又快、又多、又便宜地送到二哥手上！”他胖乎乎的身影也迅速行动起来，带着一股旋风般的效率。
林文渊的目光最后落在林溪和沈砚身上，带着询问，也带着倚重：“溪儿，沈砚，此事诡异，恐与当年魔龙投影脱不了干系。乌牌示警在先，铁壁关异变在后…你们如何看？”
林溪抱着林昭的手臂下意识地收紧，小家伙似乎也感受到母亲身体的紧绷，不安地扭动了一下。她与沈砚对视一眼，彼此都看到了对方眼底的凝重。沈砚沉吟道：“大哥，当务之急，是确认真相。铁壁关异变是否真与葬龙核心封印有关？若是，是何等变故？强度如何？‘天眼’密探的回报至关重要。我与溪儿，需即刻返回书院，借助书院藏书阁中关于魔气、封印的古籍，以及乌牌之力，尝试更深入地感应西方异动之源头。”
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