晨光熹微，鸡鸣三遍，试种田边的喧嚣才刚刚散去，村口便传来一阵急促的马蹄声，卷起漫天尘土。
三匹快马如离弦之箭，直奔村中而来，为首一人身着青色长衫，头戴四方平定巾，面容精瘦，眼神锐利如鹰，正是县衙的钱师爷。
他身后跟着两名腰佩长刀的差役，满面煞气，一看便知是公门里的狠角色。
“官爷来了！”不知是谁喊了一嗓子，刚刚还沉浸在稻苗速生奇迹中的村民们顿时噤若寒蝉，纷纷退避。
苏老根拄着拐杖，心头一跳，忙不迭地迎了上去，满是褶子的脸上挤出讨好的笑容：“哎哟，是哪阵风把几位大人吹来了？快请村里歇歇脚，喝口水。”
钱师爷勒住马缰，马儿烦躁地刨着蹄子，他居高临下，从怀中掏出一卷盖着县衙朱红大印的公文，冷冷一扬：“奉县令大人之命，前来查探河湾村天降异象一事。闲杂人等，速速退开！”
苏老根一听“异象”二字，非但没怕，反而腰杆都挺直了几分。
他指着不远处那片绿油油的试种田，声音里带着一丝压抑不住的激动：“大人，您来得正好！您瞧瞧，就是那片田！我们家惜棠种下的稻苗，真真是一夜之间就长高了半寸！这……这莫非真是得了上天眷顾，有神仙相助啊？”
钱师爷那双三角眼微微眯起，顺着苏老根手指的方向望去。
清晨的薄雾中，那几垄青苗确实比周遭的杂草要挺拔鲜亮，透着一股不同寻常的勃勃生机。
他的目光在稻田上停留了片刻，随即如利剑般转向静立于田埂之上的苏惜棠，声音带着审视：“你，便是那‘梦中得神仙传稻’的苏氏？”
不等苏惜棠回答，一个尖利的声音就迫不及待地响了起来。
关小山从人群里挤了出来，脸上堆满了谄媚的笑，对着钱师爷点头哈腰：“大人明鉴！正是她！我这嫂子可不简单，前些日子家里明明都揭不开锅了，她却能偷偷摸摸拿出白米来收买人心！如今又装神弄鬼，说什么神仙传稻，依我看，她定是与山里的匪寇有勾结，那所谓的‘神稻’，就是山匪藏匿的粮食！”
这话如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。
私藏粮食，勾结山匪，这在闹饥荒的年头，可是掉脑袋的大罪！
赵金花见状，立刻一屁股坐在地上，拍着大腿嚎啕大哭起来，对着钱师爷哭诉：“青天大老爷啊，您可要为我们关家做主啊！我这个儿媳，整日里游手好闲，不下地不干活，就会用些狐媚的邪术哄骗乡邻！如今更是胆大包天，败坏我关家门风，我们关家可是清清白白的庄稼人，可不能被她牵连了啊！”
母子俩一唱一和，瞬间将苏惜棠推到了风口浪尖。
村民们的眼神也从最初的惊奇变成了怀疑和畏惧。
面对这泼天而来的脏水，苏惜棠却异常平静。
她乌黑的眸子扫过颠倒黑白的关小山和撒泼打滚的赵金花，没有半分慌乱。
她迎着钱师爷审视的目光，不卑不亢地从怀中取出一个小布包。
布包打开，里面是最后一把颗粒饱满、与众不同的矮秆稻种。
在所有人的注视下，她走到旁边一块刚刚翻好的田垄前，将手中的稻种均匀地撒了进去。
随即，她直起身，朗声说道：“种，是由民妇所出；它能否长成，皆由天定。民妇在此立誓，若这新种下的稻谷三日之内不见生长，便是我妖言惑众，任凭官府查抄家产，将我问罪。但若它真能速生，便证明此稻种非凡物，恳请师爷代为禀报县令大人，民妇愿献出所有稻种，以救全县嗷嗷待哺的饥民！”
她顿了顿，目光清澈如水，直视着钱师爷，一字一句，掷地有声：“民妇不敢妄称神助，只求这世间，勤劳耕种之人，能有一口饱饭吃。”
一番话说得是荡气回肠，既有以身家性命做赌的决绝，又有心怀苍生的格局。
那些原本还心存疑虑的村民，此刻看她的眼神都变了。
钱师爷也被她这番胆识和气魄震住了。
他深知县里粮仓早已见底，若是此稻种为真，那便是天大的功劳。
他沉吟半晌，最终冷哼一声：“好个牙尖嘴利的女娃。也罢，本官就给你三日时间！这三日，我等便驻扎在村外驿站，是真是假，三日后见分晓！”说罢，他一挥手，带着两名差役调转马头，绝尘而去。
夜，深沉如墨。
苏惜棠悄无声息地起身，确认院内众人都已熟睡，才闪身进入了灵田空间。
空间内，百余株从外界移栽进来的稻苗长势喜人。
她不敢有丝毫懈怠，用玉碗舀起灵泉，小心翼翼地稀释了数倍，而后仔细地将每一株稻苗的根部都浸润了一遍。
她必须确保，外界试种田里的稻苗，能以一种远超常理、却又不至于太过惊世骇俗的速度生长。
做完这一切，她疲惫地走到药篓边，从最底层摸出那个小小的油纸包。
打开一看，里面只剩下浅浅一层灵米，将将够半碗。
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