三日后清晨，东边山尖刚泛起鱼肚白，苏老根的粗布裤管就被露水浸得透湿。
他扛着梨耙走在前头，木柄磨得发亮的地方还沾着隔夜的稻草屑——这是他特意从箱底翻出的“压箱宝”，“苏丫头说要沟距三寸，我这老犁耙齿间距正好。”他回头冲身后五户人家喊，声音里带着没睡醒的哑，却压不住兴奋。
挑粪肥的王二柱把担子换了个肩，竹筐里的粪肥裹着草木灰，混着晨露散出淡腥气：“昨儿夜里我媳妇把灶膛里的灰全收了，说苏嫂子要草木灰覆种，咱可不能掉链子。”他话音刚落，提水壶的张婶就接口：“我家那口子天没亮就去后山砍了捆松枝，说等下烧点松烟驱虫——苏丫头给的防虫粉可神了，昨儿我往菜地里撒了把，地蛆全钻泥里不出来！”
说话间，一行人已到村东头荒地。
霜花还覆在土块上，像撒了层碎盐，可二十双眼睛都盯着苏惜棠踩出的半亩地——那是她用麻绳和竹片量了半夜的“试验田”。
苏惜棠裹着蓝布围裙从田埂上走来，发梢沾着晨露，手里攥着截断成三寸的竹片。
她往地上一插，竹尖刚好没入土中：“沟深不过指，就按这竹片的长度来。”说着蹲下身，指尖在结霜的土块上划出浅沟，“稻种要均匀撒在沟里，间距半寸，覆土不能超过两指厚——”她抬头时目光扫过众人，见王二柱攥着粪勺发愣，便笑，“王大哥，您那粪肥得掺三成河沙，苏伯昨儿试过了，太稠了烧苗。”
王二柱一拍脑门，赶紧把粪桶里的肥往沙堆里倒，木勺碰着桶沿当啷响：“瞧我这记性！苏丫头昨儿在我家说的，我媳妇还记在灶王爷边上的纸头呢！”
苏惜棠的手指在布袋里摸了摸，三粒紫光稻种硌得掌心发疼。
她装作弯腰捡土块，指缝一松，稻种便落进苏老根地头的浅沟里——这是她在灵田最深处发现的变异种，浸过七夜灵泉，连空间雾气都比旁的稻种浓三分。
“七日抽穗。”她垂眼时睫毛轻颤，“够让青竹村的老少爷们，信我苏惜棠不是空口说白话。”
坡后灌木丛里，赵金花的指甲深深掐进掌心。
她躲在棵歪脖子树后，粗布衫被露水浸得贴在背上，却浑然不觉。
看着田埂上被众人围着的苏惜棠，听着那些“苏丫头”“苏嫂子”的称呼，她喉咙里像塞了团烧红的炭。
“收买人心！”她咬着牙嘟囔，前日关小山说的“大哥带地痞来分家”突然在耳边炸响。
“小山！”她猛地拽过缩在身后的小儿子，关小山手里的破渔网“啪嗒”掉在地上，“不是说你大哥后日到？现在就去！把后山那块祖田划到你名下——”
“娘！”关小山急得脸通红，“哥说分家要按老例，得等大哥回来一起商量……”
“商量个屁！”赵金花抬手就往儿子后颈拍了一巴掌，“等苏惜棠把全村都哄得跟她一条心，咱们连个土坷垃都分不着！你哥那混球要是敢护着她……”她突然住了嘴，盯着晒谷场上堆着的灵米，喉结动了动。
昨夜苏惜棠送的半升米还在灶房罐子里，米香混着灶灰味，可此刻在她鼻端却像根刺。
关小山蹲下身捡渔网，指尖碰到网绳上的补丁——那是苏惜棠前日帮他补的，针脚比他娘的细。
他张了张嘴，终究没说出“苏嫂子待咱们不薄”的话，只闷声应：“我这就去村正家。”
赵金花望着他的背影，又转头盯着试验田。
日头升到树顶时，她摸进了苏老根家的猪圈。
烂泥没到脚面，猪食槽里的馊泔水泛着白沫，可她像没看见似的，蹲下身扒拉粪堆。
“前日换种时掉的……”她念叨着，指甲缝里全是黑泥，终于在粪堆最深处摸到粒圆滚滚的东西——是灵米！
虽然沾着粪渣，可米身透亮，比普通米大了一圈。
“老天爷帮我！”赵金花把米塞进贴身口袋，起身时撞翻了猪食槽，老母猪“嗷”地叫了声，她却跑得比兔子还快，粗布衫下摆沾着猪粪，在院墙上擦出条黑印子。
第四日清晨，苏老根的吆喝声炸响在村东头：“都来看呐！稻苗出土了！”
二十几个村民扛着锄头往田埂上涌，王二柱挤得草鞋都掉了一只。
浅沟里的稻苗嫩得能掐出水，才三日就长到三寸高，叶片油亮得像涂了层蜡，在晨风中颤巍巍的，像排绿莹莹的小旗子。
“这哪是稻苗？”张婶伸手要摸，又缩了回来，“我种了三十年地，头回见三天就冒尖的！”
村正老吴头蹲在田边，指甲掐断一茎苗，断面立刻渗出清液，沾在指腹上黏糊糊的：“含津。”他站起身，烟杆往地上一磕，“苏家嫂子的种法，村东头再划十亩试种！”
话音未落，田埂外就传来此起彼伏的应和声。
李大娘挑着两筐粪肥挤进来：“我家西头那亩地最肥，让给试验田！”刘猎户扛着猎物跟在后面：“我刚打了只山鸡，给苏嫂子补补——她昨儿半夜还来我家教我媳妇配防虫粉！”
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