后山的夜风卷着松涛,苏惜棠蹲在断崖边,草绳在指尖绕出第三道结。
山溪从石缝里冲出来,撞在她脚边的青岩上,溅起的水珠打湿了裤脚——这水绕着山转半圈就渗进林子里,偏生青竹村的旱地晒得开裂,稻苗蔫得像被抽了筋骨。
“得把这水引到村东。”她捏紧草绳,石子在掌心里硌出红印。
试验田里的灵稻抽穗时,她蹲在田埂上数过,每株要喝三碗水;等全村都种上,三十亩地得要多少?
她望着山溪奔涌的方向,空间里的灵田突然泛起薄雾,像是在应和她的念头——那方小世界的泉眼,似乎比往日更清了些。
第二日卯时,村头老槐树下的铜锣被敲得震天响。
苏惜棠站在石磨上,怀里抱着卷了边角的竹纸——上头歪歪扭扭画着山溪走向,还用炭笔标了“渠宽三尺”“坡降半寸”。
“老少爷们看仔细。”她展开图纸,竹尖点在“断崖”二字上,“从这儿凿渠,借山势把水引到试验田,再分八条小沟进旱地。”苏老根凑过来,浑浊的眼睛突然亮得像星子:“丫头,这渠要是成了,我家那二亩薄田能浇两遍!”
村正老吴头吧嗒着旱烟,烟杆在图纸上敲出闷响:“三十号人干十日,粮从哪来?要是凿到石头层……”他没往下说,可在场的谁不知道——去年张猎户带人挖井,挖到硬岩断了工具,二十户人家饿了三天肚子。
苏惜棠突然拔高声音,震得槐叶簌簌落:“若渠不成,我苏惜棠独担工粮!”她摸出怀里的布包,“这是试验田新收的稻种,够三十人吃半月。”布包打开,金澄澄的米粒滚出来,在晨光里泛着珍珠似的光——这是灵田结的穗子,比普通稻种沉了三成。
人群里炸开一片抽气声。
张婶扯了扯身边的王二嫂:“她这是拿命赌呢!”苏老根第一个抡起锄头:“我家有半袋红薯干,算我一个!”五户试种灵稻的人家跟着举了手,连最抠门的刘屠户都拍着胸脯:“我家腌的咸肉,管够!”
老吴头盯着地上的稻种,烟杆在裤腿上蹭了又蹭。
末了他把旱烟往腰里一别:“成!我这把老骨头也上山,咱青竹村的水,该自己说了算!”
消息像长了翅膀,傍晚就刮进赵金花的灶房。
她蹲在门槛上撕葱叶,指甲缝里全是泥,听着隔壁传来的凿石声,葱叶“咔”地断成两截。
“娘,那渠要是成了……”小儿子关小山缩着脖子戳手指。
赵金花“呸”了一声,葱叶甩在地上:“她想当活菩萨?我偏要断她的路!”她摸出藏在瓦罐里的碎银,塞给关小山,“去李家屯,告诉他们青竹村要抢水——那神稻能喝干整条溪,往后他们连刷锅水都喝不上!”
月上柳梢时,李家屯的火把照亮了后山小路。
二十来个汉子举着木棍,为首的屯长李铁柱扯着嗓子喊:“青竹村的,敢动溪水一根汗毛,老子拆了你们的渠!”
关凌飞早等在溪口。
他倚着棵老松树,猎枪斜挎在肩,猎犬铁鬃蹲在脚边,喉咙里滚着闷雷似的低吼。
月光照在他绷紧的下颌线上,声音像淬了冰:“要过溪,先踩过我的尸首。”
对峙的火药味飘到村里时,苏惜棠正往竹篮里装净水粉。
她摸了摸腰间的玉佩,空间里的雾气突然凝成小水珠,顺着玉佩纹路渗进掌心——这是她用灵田泉水兑了甘草、白矾熬的,能沉下泥沙,清了溪水。
等她赶到溪口,铁鬃的吼声正撞在李铁柱的木棍上。
她走过去,站在关凌飞身侧,抬手按住他紧绷的胳膊。
“屯长请看。”她弯腰舀起半瓢溪水,“这溪每日流三方水,我引三分,留七分。”她指了指上游,“您看那片芦苇,水少半寸它就黄,可它绿得直冒油呢。”
李铁柱梗着脖子:“谁知道你说的真……”话没说完,苏惜棠已经撒了把白粉进溪里。
浑浊的水翻了个泡,渐渐清得能看见水底的鹅卵石。
她递过木瓢:“您尝尝?”
李铁柱喝了一口,眼睛突然瞪圆。
这水带着股清甜,比自家井里的水还润喉!
他扭头看了看身后蔫头耷脑的汉子,又嗅了嗅竹篮里若有若无的米香——苏惜棠说要每月送十斤灵米,那米煮熟了能香透三条街。
“是我莽撞了。”他把木棍往地上一杵,冲苏惜棠拱了拱手,“这渠该凿!往后青竹村用三分,咱李家屯用两分,成不?”
苏惜棠笑着点头,目光却掠过他身后的山影。风卷着松涛传来凿石声
深夜,苏惜棠坐在床头,指尖摩挲着玉佩。
空间里的灵泉突然“叮咚”响了一声,泉水漫过田埂,在月光下泛着淡青色的光。
她望着窗外的星子,嘴角慢慢扬起——或许,该让这泉水见见天日了。
开渠第七日的星子刚爬上东山,苏惜棠蹲在岩缝前,钢钎凿出的白印子在月光下泛着冷光。
她摸了摸腰间发烫的玉佩——自那晚灵泉叮咚作响后,空间里的泉水总在她靠近岩石时泛起涟漪,像在挠她的心尖。
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