贾芸闻言，轻轻叹了口气：“昨日母亲（指贾芸之母）过来坐了坐，说起府里为了筹备老太太下月的寿辰，已是忙得人仰马翻。琏二嫂子（王熙凤）为了场面风光，各处支应，听说又在偷偷放印子钱，利钱比以往还重了几分。赦老爷那边，似乎又瞧上了几把古扇，正变着法儿弄银子呢。”
何宇听罢，嘴角泛起一丝淡淡的嘲讽。贾府这般烈火烹油、鲜花着锦之盛，内里却已是千疮百孔。元春省亲带来的虚耗尚未填补，又如此奢靡无度，加上贾赦、王熙凤这般作为，败落之象已显。他虽与贾芸成婚，但与贾府终究隔了一层，且贾府内部关系错综复杂，他目前并不愿也无力深入插手。
“树大招风。贾府这般不知收敛，非长久之道。”何宇评论道，却并未多言。“芸儿，如今我卸了实职，只空留爵位，日后这伯府，或许就要过一段清贫日子了，你可会不惯？”
贾芸抬起头，目光清澈而坚定：“宇哥说的哪里话。嫁与你时，你尚是白身。如今这般，已是天大的福分。锦衣玉食固然好，粗茶淡饭亦能甘之如饴。只要咱们夫妻同心，平平安安，便是最好的日子。况且，”她微微一笑，带着几分聪慧与狡黠，“咱们府上的产业，有宇哥你先前暗中布置，又有我兄长帮着打理，虽不敢说大富大贵，维持府中用度、供养下人总是够的，断不至于清贫。”
何宇闻言，心中暖流涌动，将贾芸轻轻揽入怀中。得妻如此，夫复何求。在这危机四伏的京城，伯府这座看似深锁的庭院，便是他暂时栖身的港湾，也是他积蓄力量、静观时变的基地。
夫妻二人又说了会子闲话，主要是贾芸絮叨着府中日常，哪处的菊花该搭棚了，库房里清点出哪些料子该拿出来做冬衣，哪个管事嬷嬷的儿子要娶亲需备份礼等等。何宇耐心听着，偶尔插一两句话。这些琐碎的烟火气息，冲淡了朝堂争斗带来的压抑感，让他紧绷的神经渐渐松弛下来。
末了，何宇想起一事，对贾芸道：“对了，芸儿。明日若得空，你亲自去库房挑几样上等药材，再备一份厚礼，以咱们的名义，给林如海林大人府上送去。”
贾芸有些疑惑：“林大人？可是那位巡盐御史，林妹妹的父亲？他回京了？”
“嗯。”何宇点头，“林大人近日回京叙职。我与他虽只有数面之缘，但观其人为官清正，见识不凡。如今我这般境况，旁人避之不及，他若能收下这份礼，便是雪中送炭之情。况且，林妹妹在贾府，与你也算相识，于情于理，都该走动走动。”
贾芸是何等聪慧之人，立刻明白了何宇的深意。林如海是科举正途出身，官声颇佳，且与贾府是姻亲，但又相对超脱于贾府的泥沼。何宇此举，既是表达对清流正臣的敬重，也是在悄然搭建可能的人脉桥梁。
“我明白了，宇哥放心，我明日亲自去办。”贾芸郑重应下。
又坐了片刻，贾芸见何宇面露倦色，便催他歇息片刻。何宇也确实感到精神不济，昨日御前耗神，又思虑过度，便依言起身，往内室走去。
躺在柔软的床榻上，听着窗外风吹竹叶的沙沙声，何宇的心绪渐渐平静。夏景帝的态度暧昧难明，忠顺亲王的敌意如芒在背，贾府的奢靡衰败近在眼前，北疆局势亦未真正平息……前路依旧布满荆棘。但此刻，在这方小小的天地里，有关心他的妻子，有忠诚的下属，有关起门来的片刻安宁。
“帝心暂安……”何宇闭上眼，心中默念，“那就先好好‘病’上一场吧。潜龙勿用，或跃在渊。且看风云如何变幻。”
秋日的阳光透过窗棂，在他脸上投下明明暗暗的光影。忠勇伯府的大门，在这一日，深深地锁了起来，隔绝了外界的喧扰与窥探。而府邸的主人，则在看似沉寂的蛰伏中，开始了一场新的、无声的博弈。
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