何宇点了点头，嘴角勾起一丝冷冽的弧度：“时间充裕。芸哥儿，你立刻派人，持我的名帖和手令，快马赶往通州卫所，寻王守备，就说接到线报，有悍匪欲劫掠商队，请他派一队官兵，于子时前后到老鸦坡附近‘巡防’，收拾残局，擒拿漏网之匪。”
贾芸眼睛一亮：“东家是要借官面的力量来收尾？以免我们私自处置，落人口实？”
“不错。”何宇淡淡道，“我们自卫反击，合情合理。但若将数十匪徒尽数诛杀或私刑处置，难免会有人嚼舌根，弹劾我们擅动私刑、目无王法。让官兵来接手，人赃并获，隆盛镖局勾结匪类的罪证便铁证如山，我看他钱德海如何狡辩！顺便，也让通州卫的人看看，咱们‘速达通衢’的护卫，是什么成色。”
“东家深谋远虑！”贾芸由衷佩服，立刻转身安排心腹人手连夜出城前往通州卫。
何宇则缓步走到院中，仰头望向漆黑无月的夜空，星光落在他深邃的眸子里，映出点点寒芒。北疆的血与火，早已将他淬炼得心如铁石。对于敌人，他从不吝于展现最冷酷无情的一面。今夜，老鸦坡，将不再是匪徒的猎场，而是他为何宇和他的“速达通衢”精心挑选的立威之地。
与此同时，乙字叁号货队正不紧不慢地行驶在官道上。这支车队规模不小，由十辆满载的四轮马车组成，每辆车由双骡牵引，车辕上都插着一面小小的三角旗，上书“速达”二字。车队的护卫约二十人，皆身着统一的青色劲装，腰佩雁翎刀，虽未着甲，但行动间步伐沉稳，眼神锐利，透着一股久经沙场的肃杀之气。为首一人，身材不算特别高大，却异常精悍，正是刘綎。他并未骑马，而是与护卫们一样步行，目光如鹰隼般扫视着道路两旁的黑影，耳朵微微颤动，捕捉着夜色中任何一丝不寻常的声响。
一名年轻护卫凑近刘綎，低声道：“守备大人，前面就是老鸦坡了。贾掌柜白日的提醒……”
刘綎摆了摆手，打断了他，脸上露出一丝狞笑：“老子打了一辈子仗，还能闻不出这点埋伏的味儿？告诉兄弟们，按预定方案，缓速通过，都给老子打起精神来，刀子攥紧了，听我号令行事。今晚，开荤！”
“是！”年轻护卫眼中闪过一丝兴奋，低声将命令传递下去。整个车队的氛围瞬间变得更加凝练，护卫们看似依旧沉默前行，但每个人的肌肉都已绷紧，手悄然按在了刀柄上，队伍在无声无息中调整着细微的阵型，隐隐形成了一个可以随时应对四面来袭的圆阵。
车队缓缓驶入老鸦坡路段。林木愈发茂密，道路也变得狭窄起来。虫鸣声不知何时稀疏了下去，只有车轮碾过路面的辘辘声和骡马偶尔打响鼻的声音，在寂静的夜里传出老远。
密林中，韩三舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中凶光毕露。他缓缓举起了手，身后传来一片弓弦被轻轻拉开的细微声响。
就在车队完全进入伏击圈中心的那一刻，韩三猛地将手向下一挥！
“放箭！”
嗖嗖嗖——！
数十支利箭带着凄厉的破空声，从道路两旁的树林中激射而出，目标直指车队中的人和牲口！
然而，几乎在箭矢离弦的同一瞬间，刘綎如同早已预知般发出一声暴喝：“举盾！护住骡马！”
只见那些护卫反应快得惊人，几乎在听到命令的同时，早已准备好的、绑在左臂上的小型圆盾瞬间举起，护住自身和身旁骡马的要害。这些圆盾并非军中制式，而是何宇根据记忆设计的轻型包铁木盾，防护面积虽不大，却极为灵活。叮叮当当一阵乱响，大部分箭矢都被盾牌挡下或少部分射空，仅有极少数射中了车板或货物，并未造成人员伤亡和骡马惊厥。
这突如其来的、训练有素的防御，让林中的匪徒们都是一愣。这反应速度，绝不像普通镖师！
“妈的，碰上硬点子了！跟老子冲！剁了他们！”韩三心知偷袭失败，唯有硬拼，当即拔出鬼头刀，狂吼一声，率先从林中跃出。四十多名匪徒也纷纷嚎叫着，挥舞着刀枪，如同潮水般从两侧向车队涌来。
若是寻常镖局，遭遇如此突如其来的夜袭，又是以少敌多，恐怕早已阵脚大乱。但“速达通衢”的护卫们，皆是百战余生的老卒，尸山血海里爬出来的，岂会惧怕这等场面？
面对汹涌而来的匪徒，刘綎脸上非但没有惧色，反而露出一丝残忍的兴奋。他猛地抽出腰刀，刀锋在夜色中划出一道雪亮的寒芒，声如洪钟：“兄弟们！结阵！让这些不开眼的毛贼见识见识，什么叫做打仗！”
“喏！”二十名护卫齐声应和，声震四野。他们迅速以马车为依托，三人一组，背靠背结成了一个个小巧却杀气腾腾的战斗小组。这并非复杂的军阵，却是最适合小规模混战、最能发挥个人武艺和团队配合的阵型。
匪徒们瞬间撞上了这道钢铁般的防线。
惨烈的搏杀顷刻间爆发。
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