分派已定，冯紫英沉声道：“诸位兄弟，今日之事，关乎我兄长前程，亦关乎我等所信奉之道能否施行。务必谨慎，务必隐秘，非到万不得已，绝不可暴露身份，更不可与官面上的人冲突。一切行动，以保全自身、护卫伯爷为先。事后，我冯紫英必有重谢！”
众人轰然应诺，虽压低了声音，却透着一股决然之气。随即，如同水滴汇入江河，这十余人迅速而有序地消失在院落的各个侧门和小巷中，按照既定计划，奔赴各自的岗位。
冯紫英则带着两名家将，离开了这处秘密据点，却没有直接去勇毅伯府，而是绕道来到了距离皇城不远、但与伯府方向相反的东安门大街。这里有一家不起眼的茶馆，名叫“清风楼”，门脸不大，却是冯紫英平日里与三教九流的朋友交换消息的一个据点。今日此地，亦是一个重要的信息中转站。
此刻天色尚未大亮，清风楼却已经卸下了门板，开始营业。掌柜的是个精瘦的老头，见冯紫英进来，也不多话，只是微微颔首，便引着他们上了二楼一个临街的雅间。这雅间位置极佳，窗户斜对着皇城的东安门，又能观察到小半条街的动静。
冯紫英在窗边坐下，要了一壶浓茶，几样点心，看似悠闲地自斟自饮，目光却不时扫过窗外渐渐泛起鱼肚白的天空，以及楼下开始出现零星行人的街道。两名家将则一左一右，守在雅间门外，如同两尊门神。
时间一点点流逝，窗外的人流渐渐多了起来。上朝的官员们或乘轿、或骑马，在家丁仆役的簇拥下，向着皇城方向汇聚。各种品级的补服、轿子的规制，显示着主人的身份。冯紫英看到了许多熟悉或不熟悉的面孔，有面无表情的，有相互寒暄的，也有独自沉思的。他甚至看到了林如海的轿子，轿帘低垂，匆匆而过。
他的心也随着那越来越密集的车马轿辇而越提越紧。宇哥儿，应该也已经入宫了吧？那太和殿上，此刻是怎样的一番光景？
就在这时，楼梯上传来了急促而轻微的脚步声。守在门外的家将警惕地侧身，手按在了腰间的短刃上。脚步声在门外停下，有节奏地敲了三下门。
“进来。”冯紫英沉声道。
门被推开，进来的是之前派出去的一个机灵少年，名叫小豆子，他气喘吁吁，脸上带着兴奋和紧张交织的神情。
“小……小将军，”小豆子压低声音，“有情况！”
“慢慢说，什么情况？”冯紫英心中一凛，面色不变。
“小的按您的吩咐，在忠顺王府后街的角门附近盯着，”小豆子喘匀了气，“大概两刻钟前，角门开了，出来一顶两人抬的青布小轿，没挂灯笼，也没跟什么随从，鬼鬼祟祟的，往城西方向去了。”
“城西？”冯紫英眉头微蹙，“可看清轿子里的人？或者轿夫有什么特征？”
“轿帘捂得严实，看不清。但那两个轿夫，”小豆子努力回忆着，“走得很稳，脚步也轻，不像一般的轿夫，倒像是……像是练家子。对了，其中一个轿夫，左边眉毛上有一道挺明显的疤。”
“眉毛上有疤的轿夫……”冯紫英沉吟片刻，眼中精光一闪，“去了城西哪个方向？可能判断目的地？”
“小的不敢跟太近，怕被发现，”小豆子道，“但看方向，大概是往西城兵马司胡同或者……或者是浆洗房那条街那边。”
西城兵马司胡同……浆洗房……冯紫英脑中飞速转动。浆洗房那条街鱼龙混杂，多有地下赌坊、暗门子，也是许多京城帮派势力盘踞之处。忠顺亲王在这个时候，派一顶神秘小轿去那种地方，意欲何为？是去找人？还是去传递什么指令？
“知道了，你做得很好。”冯紫英赞许地点点头，从怀中摸出一小块碎银子丢给小豆子，“再去盯着，有什么异常，立刻来报。特别注意，看看有没有生面孔在伯府附近或者我们的人负责的区域晃悠。”
“是！谢小将军赏！”小豆子接过银子，欢天喜地地去了。
冯紫英站起身，在雅间里踱了几步。忠顺亲王果然没闲着，这顶神秘小轿，很可能就是去调动那些见不得光的力量，准备给宇哥儿使绊子。可能是收买无赖去伯府闹事，也可能是派人在宇哥儿回府的路上制造事端，甚至……更恶毒。
他走到窗边，看着远处巍峨的皇城轮廓，眼神变得锐利起来。他深吸一口气，对门外一名家将低声吩咐道：“去，告诉韩魁，让他加派人手，特别注意伯府后巷以及回府必经的几个路口。再派人去浆洗房那边摸摸底，看看今天有没有什么不寻常的动静，重点是打听一个眉毛上有疤的汉子。记住，只探听，不许动手。”
“是！”家将领命，迅速离去。
安排完这些，冯紫英的心并未放松。他知道，这只是冰山一角。忠顺亲王经营多年，党羽遍布朝野，其能动用的阴私力量，绝不止于市井无赖。那些御史言官，今日在朝堂上若辩不过宇哥儿，会不会使出更下作的手段？比如，伪造证据，污蔑构陷？或者，利用宫中的关系，在皇帝面前进谗言？
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