“老爷，老爷您醒醒！” 秋桐带着哭腔的呼唤，和胸前被揉按的痛感，让贾赦稍微回过了一点神。
他猛地吸了一口气，像是离水的鱼，胸口剧烈起伏着。他一把推开正在给他捶背的佩凤，身体前倾，死死抓住跪在地上的栓柱的衣襟，目眦欲裂，声音尖利得变了调：“你说清楚！是哪个御史牵头？奏本上还说了什么？皇上……皇上看到奏本了没有？皇上怎么说？！”
栓柱被勒得有些喘不过气，惊恐地看着贾赦扭曲的面容，颤声道：“是……是张御史、李御史，还有好几个，奴才、奴才没记全……奏本的具体内容，小的这等身份哪里打听得到，但、但听外面传，说言辞极其厉害，说您……您蠹蚀国帑，动摇边关根基，罪……罪不容诛……皇上，皇上已经留中不发了，可、可这事儿已经像炸了锅一样，整个京城都传遍了！”
“留中不发……留中不发……”贾赦喃喃地重复着这四个字，像是抓住了什么，又像是更加绝望。他混迹官场多年，虽是个纨绔，却也明白“留中不发”意味着什么。这不代表没事了，恰恰相反，这往往是暴风雨前最可怕、最折磨人的宁静！是皇帝在权衡，在等待，或者说，是在给更多证据浮出水面的时间！一旦证据确凿，那便是雷霆万钧之势，再无转圜余地！
冷汗，瞬间湿透了他绸缎的中衣，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵寒意。他松开栓柱，无力地靠回椅背，眼神涣散，嘴里不住地念叨：“完了……完了……这下全完了……”
“老爷，您别自己吓自己啊！”秋桐强作镇定，劝慰道，“许是那些御史闻风奏事，并无实据呢？老爷您可是荣国府的承爵人，一等将军，宫里还有贵妃娘娘，皇上总会顾念旧情的……”
“你懂个屁！”贾赦猛地吼道，唾沫星子喷了秋桐一脸，“妇人之见！顾念旧情？那些御史疯狗一样扑上来，若是没有几分把握，敢动我贾恩侯？宫里……对，宫里！”他像是抓住了最后一根稻草，猛地又坐直了，对栓柱吼道：“快去！拿着我的名帖，不，从我的私库里，取……取一千两，不，五千两银票！立刻去找戴内相！无论如何，要求见戴内相一面，打听清楚宫里的风向，皇上到底是个什么心思！快！”
“老爷，使不得啊！”一个略微清醒些的长随在一旁忍不住开口劝阻，“此时若急着向内相行贿，动静太大，岂不是不打自招？万一被都察院的人盯上，更是授人以柄啊！”
贾赦此刻已是惊弓之鸟，哪里听得进劝，红着眼睛吼道：“不去打听，难道就干坐在家里等死吗？等着锦衣卫上门来抄家拿人吗？！快去！”
栓柱连滚爬爬地就要起身去办。
“等等！”贾赦又猛地叫住他，脸色变幻不定，另一个念头如同毒蝎的尾针，刺入他的脑海，“还有……还有那边府里……”他压低了声音，眼中闪过一丝狠厉和猜疑，“你去……悄悄打听一下，西府那边，我那个好弟弟，还有那个惯会算计的琏二奶奶，他们……他们可曾听到风声？有什么动静没有？”
他此刻已是疑神疑鬼，觉得这突如其来的弹劾，未必没有府内部争斗的影子。王夫人和王熙凤母女，早就看他不顺眼，会不会是她们暗中捣鬼？还有那个何宇，自从他回京，办了酒楼，搞了什么新学，圣眷正浓，会不会是他为了讨好忠顺亲王，或者是为了报复之前凤姐儿对他的刁难，而把火烧到自己头上？
越想越觉得可能，贾赦只觉得一股邪火混合着恐惧，在胸中熊熊燃烧。
“是，是，老爷，奴才明白，奴才这就去！”栓柱磕了个头，连滚带爬地退了出去。
贾赦瘫在椅子里，大口地喘着粗气，只觉得一颗心在腔子里“咚咚”狂跳，仿佛下一刻就要从嗓子眼里蹦出来。花厅里寂静下来，只剩下他粗重的呼吸声和丫鬟们压抑的抽泣声。他看着窗外灰败的天空，那压抑的灰色仿佛要吞噬一切，一种大祸临头的寒意，将他彻底淹没。
“不能坐以待毙……绝对不能坐以待毙……”他喃喃自语，眼神渐渐变得疯狂而混乱，“对……证据……那些信……那些账本……”
他猛地站起身，却因为腿软踉跄了一下，差点摔倒，全靠秋桐和佩凤死死扶住。
“老爷，您小心！”
贾赦推开她们，声音嘶哑地对着外面喊道：“来人！快去请詹光先生、程日兴先生他们过府！快！有十万火急的事商议！”
他又猛地转向身边另一个心腹小厮：“你！带几个绝对可靠的人，立刻去书房！把……把那个放在多宝阁最顶层暗格里的紫檀木匣子，还有书架后面第三排那些……那些用黄绫子包着的信函，全都……全都给我拿到后院僻静处，烧了！立刻！马上！要烧得干干净净，一片纸灰都不能留！听到没有！”
“是，老爷！”那小厮见贾赦状若疯癫，不敢多问，连忙应声而去。
贾赦这才像是用尽了全身力气，再次瘫软在椅子上，目光呆滞地望着屋顶繁复的彩绘，口中不住地念叨着：“何宇……忠顺王……是你们……一定是你们要害我……”
他似乎已经认定，这突如其来的灭顶之灾，必定与朝中这两位新贵有关。怨毒和惊惶，如同两条毒蛇，死死地缠绕着他的心脏。
荣国府东院，这座往日里充斥着享乐与颓靡的独立王国，此刻已被“弹劾”这枚巨石砸得浪涛汹涌，风雨飘摇。而这场风暴，显然才刚刚开始。贾赦这棵依附在百年贾府这棵大树上的毒藤，已然感受到了足以将其连根拔起的狂风，正呼啸而来。
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