血族风格的建筑多以石材为主料，内部昏暗，少有火把或天然光照明。
卡罗琳四人游荡在塔楼里，路上没有遇到任何阻碍，只有他们自己的脚步声在空荡的走廊里回响——奈莉的蹄子踩在石板上发出清脆的“哒哒”声，韦德的靴子则是沉闷的“噗噗”声，卡罗琳和奥萝拉莉丝的脚步则轻得几乎听不见。
走廊两侧的墙壁上每隔一段距离就镶嵌着一盏暗红色的魔法灯，那种光线与其说是照明，不如说是装饰——昏昏沉沉的，勉强能看清脚下的路，却让周围的阴影显得更加浓重。
石壁上雕刻着繁杂的纹路，仔细看能辨认出是血族漫长的历史画面。
不过更多的还是血族传承的那些黑暗神话故事，尤其是关于血神的故事。
“诶，感觉好无聊啊。”
奈莉踢了踢蹄子，声音里带着明显的不满和幽怨，“我还以为一路上会更加刺激，比如来点紧张刺激的闯关战什么的。陷阱呢？守卫呢？魔法机关呢？好歹有点血族亲王该有的排场吧？结果一路走过来连个鬼影都没见着，这也太没意思了。”
她的蹄子在石板上磨蹭着，发出不耐烦的摩擦声。
“奥拉，你说呢？”
“首先，我叫奥萝拉莉丝，不是什么奥拉。”
红龙之王斜睨了半人马少女一眼，语气里带着淡淡的无奈，“你还不如叫我奥萝或者是奥莉，你这个简称总感觉冥冥之中不对劲。”
“为什么啊？”奈莉眨眨眼睛，“奥拉多顺口，两个字多好记。”
“因为据我所知，在某个遥远的位面里，‘奥拉’是一种被人类用来战斗的生物的名字。”奥萝拉莉丝面无表情地说，“那地方好像叫什么奥拉星。”
“呃……”奈莉愣了一下，“那奥萝呢？”
“太像某个魔法世界里的执法者了。”奥萝拉莉丝的嘴角抽了抽，“也是一言不合就动手的那种。”
“那奥莉总行了吧？”
“勉强可以。”
奥萝拉莉丝点点头，“虽然听着像是某个精灵小丫头的昵称，但至少没那么多乱七八糟的联想。”
“好吧好吧，我们还是不要在这种小事儿上纠结。”
奈莉甩了甩马尾，又把话题拉了回来，“你说有点无聊对吧？我也一样。这么大的城堡，好歹安排点什么东西让我们活动活动筋骨啊。我的弓都快生锈了。”
她说着，还特意晃了晃背上的长弓，以示强调。
奥萝拉莉丝耸耸肩膀，那双经历过万年时光的眼眸里闪过一丝复杂的情绪：
“也不知道海瑟现在是什么状态，离了伊卡洛斯之后她的力量有没有下跌。”
作为一位活过万年时光的红龙之王，她对海瑟的印象还停留在第一次大陆战争前后。
那时候的海瑟应该在战场上远远地见过龙王的本体——那遮天蔽日的红龙身影，一口龙息焚毁半个军团的场面，大概给年轻的吸血鬼留下了深刻的印象。
“泰卡斯帝国对安萨斯自治领进行清洗行动时我还在沉睡，所以对于那段历史并不了解。”
“不过我倒是从尤利西斯那里听到了一些八卦。那家伙虽然是条懒龙，但在收集情报方面倒是挺有一手的。”
“海瑟本身我是了解的，她至少在大陆上活跃了一千年，那不是一个非常传统的血族，恰恰相反，她很节制，懂谋略，并且野心勃勃。
之前还曾经打过我的主意——想说服我加入她的阵营，说什么‘龙族与血族联手可以统治大陆’之类的鬼话。但后来，呵呵，我让她尝到了和龙王作对的滋味。”
奥萝拉莉丝冷笑一声，那双淡金色的眼眸里闪过一丝属于顶级掠食者的寒光。
她同时看了一眼卡罗琳的脸色，见这位混血少女没什么反应，只是平静地听着，龙王才继续讲下去。
“海瑟的实力很强，在血族十二长老里单论战力都能排进前三，但因为曾在第二次大陆战争中受过重创，被精灵族的生命之箭伤及本源，所以她需要定期吸取拥有充足生命力的血液——普通的血不行，那只能维持基本生存；龙血也不行，太狂暴，会冲击她的血脉。条件非常苛刻，需要那种既磅礴厚重又温和纯净的生命力。”
“但刚好，安萨斯的当代公爵，伊卡洛斯·安萨斯，满足这个条件。”
听到父亲的名字，卡罗琳的脚步微微顿了一下，但很快恢复了正常。
“他是史诗阶强者，这个你们都知道。同时因为血脉的缘故，他的职业是【生命骑士】——这是安萨斯家族代代相传的独特职业，据说源自初代公爵在一次奇遇中获得的某种祝福。体内蕴含磅礴厚重的生命力，那种力量浓郁到什么程度呢？”
奥萝拉莉丝看向韦德，后者正竖着耳朵听得入神。
“相传他的一滴血就能让一颗苹果树种子瞬间生根发芽，长成参天大树，结出累累果实——这不是夸张的修辞，是字面意义上的事实。和精灵族的生命之水几乎没什么两样。而且他的生命力是可以再生的，不像生命之水那样用一点少一点。”
工程师韦德第一次听关于公爵的八卦小故事，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，活像一只被震惊到的土拨鼠。
他下意识地看向卡罗琳，给这位名义上也算是公主殿下使了个询问的眼神——那眼神的意思很明显：“这些是真的吗？”
卡罗琳闭目两秒，仿佛在感知什么，随后微微颔首。
“小时候我受欺负时，父亲会用血为我催熟各种水果。”
她的声音很平静，但嘴角不自觉地微微上扬，“那时候我还不知道这有多珍贵，只觉得父亲的手指上总是有伤口，每次催熟完苹果或者樱桃，他都会若无其事地把手背到身后。后来我才知道，那需要消耗他一点点的生命力。”
“听起来安萨斯公爵很适合当生命魔法的研究样本……”
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