秋意渐深，塞外的风一日比一日凛冽。
清晨的石板路上，甚至能看到一层薄薄的白霜。
天黑得越来越早，夜里的温度更是骤降，滴水成冰的日子仿佛就在眼前。
对于雁门关的寻常百姓而言，这意味着要开始储备过冬的柴火和粮食，尽量减少不必要的外出，准备迎接漫长而难熬的寒冬。
然而，对于林薇薇的小吃摊来说，这日益加剧的寒意，却如同最有效的催化剂，将她的生意推向了一个前所未有的高峰。
没有什么比在寒风中瑟瑟发抖时，能喝上一碗滚烫浓郁、肉香四溢的羊骨杂烩汤，再配上一个刚刚出炉、外酥里韧、油香扑鼻的葱油手抓饼，更能抚慰人心的了。
每天一大早，林薇薇的摊位前总是人头攒动，热气腾腾，长长的队伍几乎成了那条街上一道固定的风景线。
士兵们操练结束，第一时间就想来她这里暖暖身子；
脚夫力工们上工前，也要先来一套“汤饼”组合，填饱肚子，积蓄力气；
甚至一些平日里节省惯了的普通居民，也禁不住这诱人的香气和口碑，偶尔会奢侈一把，买个饼或者一碗汤，给家人或者自己改善一下伙食。
“小林老板，快！一汤两饼！冻死我了！”
“丫头，还有汤吗？给我舀一勺浓的！”
“这饼得多烙点啊！来晚了都快买不着了！”
这个小小的摊位热闹非凡。
林薇薇的动作越来越快，也越来越熟练。
左手控制着汤锅的火候，右手在滚烫的石板上翻动着面饼，还要眼观六路耳听八方，招呼客人，收钱找钱。
热气熏蒸着她的脸颊，汗水浸湿了她的额发，但她的眼神却始终明亮而专注。
因为生意太好，她不得不每天准备更多的食材，熬更大锅的汤，和更多的面。
饶是如此，往往不到午时，所有的汤和饼就会被抢购一空。
她已经开始认真考虑找一个帮手了。
否则，光靠她一个人，这生意的规模，恐怕也就到顶了。
这天，又是一个生意极其火爆的早晨。
寒风卷着沙砾呼啸而过，但林薇薇的摊位前却热火朝天。当最后一个手抓饼被卖出，最后半碗羊汤也被一个熟客预定时，才刚过上午十一点。
“没了没了！各位客官，今天的汤和饼都卖完了！”林薇薇一边麻利地收拾着东西，一边扬声对还想排队的顾客们抱歉地喊道。
人群中发出一阵惋惜的叹息，但大家也都习惯了。
毕竟，小林老板这独一份的美味，来晚了就是吃不着。
送走了最后一位客人，林薇薇长长地舒了一口气，用袖子擦了擦额头的汗。
虽然累得腰酸背痛，但看着钱袋里又增加了不少的铜钱，她的心里还是充满了丰收的喜悦。
她熟练地将锅碗瓢盆和炉火家伙什收拾妥当，装上小车，准备打道回府。
就在她弯腰收拾最后一点杂物时，眼角的余光，似乎瞥到了街对面一个熟悉的身影。
她下意识地抬起头望去。
街对面那家门庭冷落的老字号“赵记食肆”门口，老板赵掌柜正揣着手，阴沉着脸站在那里，目光直勾勾地盯着她这边。
准确地说，是盯着她那空空如也的汤锅和鼓囊囊的钱袋。
那眼神，不再是最初单纯的嫉妒和不屑，而是掺杂了更深沉的东西。
一种像是毒蛇般冰冷、怨毒的光芒。
即使隔着一条街道，林薇薇也能清晰地感受到那目光中毫不掩饰的恶意和……某种盘算。
林薇薇的心头猛地一凛。
她知道，自己的生意越红火，就越是挡了别人的财路。
这个赵掌柜，显然已经将她视为眼中钉、肉中刺。
之前的小打小闹或许只是开始，看他今天这眼神，恐怕正在酝酿着什么更恶毒的手段。
一股寒意顺着脊背爬了上来，这寒意，甚至盖过了吹来的冷风。
她不动声色地收回目光，加快了收拾的速度，推着小车，快步离开了这个让她感到不安的地方。
回去的路上，她的心情有些沉重。
商业竞争她懂，前世也经历过不少。
但在这个缺乏法制、拳头说话的边关之地，竞争，往往意味着更直接、更残酷的手段。
就算有石头他们在，她也不得不防。
正心事重重地走着，路过一处兵营附近的哨塔时，她听到几个刚换防下来的士兵正聚在一起低声交谈，神情都带着几分凝重。
“听说了吗？昨晚牧云在关外三十里处，又发现了北戎骑兵的踪迹！人数还不少！”
“真的假的？这天寒地冻的，他们也要出来劫掠？”
“可不是嘛！越是这种时候，他们越缺粮草，越容易铤而走险！
听说前几天，黑山口那边的小股巡逻队，就跟他们干了一仗，还伤了咱们两个弟兄！”
“嘶……看来今年冬天，怕是不会太平了。将军已经下令，加强戒备，夜间巡逻的次数也增加了。”
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