铁砧堡的白昼，永远笼罩在一层挥之不去的灰黄色雾霭之下。昏黄的阳光艰难地穿透污染云层和笼罩城市的能量屏障，在地面投下模糊不清的光斑。狭窄的街道上，形形色色的拾荒者、佣兵、商贩和行色匆匆的市民交织，空气中混杂着劣质燃料、腐烂垃圾、廉价食物以及淡淡血腥与辐射尘埃的味道。这里是文明与野蛮交织的灰色地带，秩序与混乱仅有一线之隔。
叶辰走在一条相对僻静的街道上，这条街被称为“古董巷”。两侧大多是低矮、外墙斑驳的石砌或金属板建筑，店铺招牌古旧，橱窗里陈列着各种锈蚀的机械零件、残缺的雕像、褪色的书籍以及一些真假难辨的“灾前遗物”。行人稀少，气氛略显阴郁，只有几个裹得严严实实的摊主，用警惕而探究的目光打量着偶尔走过的路人。
这里，是“收藏家”势力影响最深的区域之一。所谓的“遗忘回廊”，并非一个具体的地下通道，而是指这片街区下方，那些错综复杂、被历代占据者不断改造和扩建的地下空间网络。据传，那里收藏着“收藏家”毕生搜集的诸多奇物，也隐藏着他真正的力量。
根据信函的指引，叶辰在巷子深处一栋毫不起眼的、挂着“已废弃”牌子的双层建筑前停下。建筑大门紧闭，门板上布满了划痕和污渍。然而，当叶辰靠近时，门板上一个不起眼的、如同污迹般的眼睛图案微微亮起，扫描过他全身，尤其是在他右手的“共鸣之心”指环上停留了一瞬。
咔哒一声轻响，厚重的金属门向内无声滑开，露出一条向下的、铺着深色地毯的阶梯。阶梯两侧墙壁上，镶嵌着发出柔和白光的能量晶体，空气中弥漫着与信函上相似的、能宁神静心的奇异淡香，与门外污浊的空气形成鲜明对比。
叶辰没有犹豫，迈步走入。金属门在身后悄然关闭，隔绝了外界的一切。
阶梯蜿蜒向下，大约走了两三分钟，眼前豁然开朗。
他置身于一个巨大的穹顶空间。这里显然经过精心设计和建造，风格与他之前见过的任何地方都不同——既非铁砧堡常见的粗犷工业风，也非议会区域的简洁科技感，更不是“收割者”那种狰狞的实用主义。这里更像是一个……跨越了漫长时光的艺术馆与珍品库的结合体。
地面铺着光滑如镜的黑色石材，倒映着穹顶上那些散发着恒定柔光的、如同星辰般排列的能量晶簇。高大的墙壁由某种深色的、带有天然纹理的木材与光滑的金属板拼接而成，上面悬挂着尺寸不一的画作——有些是古典风格的油画，描绘着早已消失的自然风光或人物肖像；有些则是抽象的能量场全息投影，不断变幻着色彩和形态；甚至还有几幅似乎是直接在某种兽皮或奇异植物纤维上绘制的、充满原始图腾意味的壁画。
空间被一道道半透明的能量屏障或陈列柜巧妙分割成不同的区域。叶辰目光所及，看到了陈列在防弹玻璃罩中的、闪烁着微光的奇异矿石与晶体；浸泡在淡绿色液体中的、形态各异的生物标本（有些甚至还在微微蠕动）；悬浮在力场中的、结构精密的古老机械装置；还有摆放在天鹅绒衬垫上的、造型古朴的武器、首饰、书籍残卷……
每一件物品都纤尘不染，摆放得极具美感，下方还有简洁的铭牌。这里安静得可怕，只有叶辰自己的脚步声和极其细微的能量装置运行声。空气中那股淡香更加浓郁，似乎能洗涤心神，让人的思维不由自主地沉淀下来。
这就是“静谧之厅”。名不虚传。
“叶辰先生，欢迎光临寒舍。”一个温和、略带沙哑，却充满韵律感的声音从大厅深处传来。
叶辰循声望去，只见一个身影从一道巨大的、描绘着某种奇异星空图的屏风后缓步走出。正是之前有过一面之缘的“收藏家”——枯瘦的身形裹在一件深紫色的、绣有暗金色繁复纹路的长袍中，头发稀疏灰白，梳理得一丝不苟，脸上带着恰到好处的微笑，一双眼睛虽然浑浊，却仿佛能看透人心。
他手中拄着一根看似普通、顶端却镶嵌着一颗鸽卵大小、内部仿佛有星云流转的黑色晶体的手杖，步履稳健，丝毫没有老年人的蹒跚。
“收藏家先生，叨扰了。”叶辰微微颔首，不卑不亢。他暗中运转真元，保持心神清明，那股淡香虽然能宁神，但身处如此陌生神秘之地，必要的警惕不可或缺。同时，他也悄悄感知着周围——能量屏障的强度、陈列物品散发的波动、以及可能的隐藏气息。
“何来叨扰之说，是老朽冒昧邀请。”收藏家走到近前，目光在叶辰身上扫过，尤其在“共鸣之心”指环上停留了片刻，眼中闪过一丝难以察觉的、混合了满意与探究的神色。“叶辰先生安然归来，且风采更胜往昔，看来沉没回廊之行，收获颇丰。”
他没有直接询问“翠绿根须”之事，而是用一种闲聊般的语气提起。
“九死一生，侥幸而已。”叶辰淡淡道，“比起收藏家先生这满室的珍奇，我那点收获，微不足道。”
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