九月二十六的辰时，东宫厨房外的炭火区飘着松木香气，御膳房的厨师正往铁架上的全羊刷油，金黄的油珠滴在炭火里，“滋滋”声混着晨光，把院子里的冷清驱散了不少。萧砚蹲在旁边，手里攥着根细木柴，却没心思添火，眼神总往皇宫的方向飘。
“发什么呆呢？”谢云的声音从身后传来，他手里拎着个布包，里面装着御膳房特调的腌料，“陛下昨天特意跟御膳房吩咐，让他们今天来东宫烤全羊，说你吃了就有精神批奏折，别总皱着眉。”
厨师听见声音，笑着回头：“世子放心，这羊是今早刚宰的，按萧将军当年的秘方腌了三个时辰，保证外焦里嫩，比上次在靖海号烤的还香。”他边说边往羊身上撒孜然，香味瞬间浓了几分，连蹲在墙角的大白都抬起头，“嘎嘎”叫着往这边凑。
谢云蹲到萧砚身边，用胳膊肘轻轻碰了碰他，声音压得低了些：“跟你说个事，王御史昨天去御书房外晃了两圈，还跟户部的人打听西域密报的内容。”他顿了顿，指了指萧砚的袖口，“你以后批奏折，标红的先给我看，别让人钻了空子——王御史背后肯定有人，咱们得防着点。”
萧砚心里一凛，攥着木柴的手紧了紧：“我知道了，昨天小桃说，东宫的蜂蜜得检查，说不定跟王御史有关。”他刚说完，就听见厨师“哎呀”一声，赶紧抬头看——烤羊的后腿已经烤焦了，黑色的焦皮粘在铁架上，还冒着点黑烟。
“都怪我分心了！”萧砚赶紧站起来，伸手去翻羊腿，却被谢云拦住。谢云找了把小刀，笑着刮掉焦皮：“急什么？焦了也能吃，总比你上次在猎场摔了蜂蜜罐强。”他把刮下来的焦皮丢给大白，“给你的，算是赔你没吃到蜜的损失。”
大白叼过焦皮，蹲在旁边慢慢嚼，尾巴摇得欢。厨师也笑着说：“没事，刮掉焦皮还能烤，就是得盯紧点火。”萧砚有点不好意思，接过谢云递来的小刀，认真地盯着羊腿：“这次我肯定不分心了，等烤好，咱们边吃边说怎么查王御史。”
“这才对。”谢云从怀里掏出那本绑红绳的日记，翻到空白页，笔尖“沙沙”地画起来。萧砚凑过去看，只见他画了只焦黑的羊，羊身上还标着“世子分心导致，罚再烤一只”，旁边的小字歪歪扭扭，一看就是故意画得滑稽。
“你别瞎写！”萧砚抢过日记，从谢云手里夺过笔，在焦羊旁边画了只大白，大白嘴里叼着焦皮，旁边标注“监督者失职，大白也有责任，罚少吃一块鱼干”。谢云看了，笑得直不起腰：“你倒会拉上垫背的，大白招你惹你了？”
大白像是听懂了，放下焦皮，凑到萧砚脚边蹭了蹭，“嘎嘎”叫了两声，像是在抗议。萧砚摸了摸它的头，把日记还给谢云：“跟你开玩笑呢，等查完王御史，我请你吃两次烤全羊，都按爹的秘方来，加双倍椰蓉。”
厨师刷油的动作顿了顿，突然开口：“对了，世子，有件事我不知道该不该说。”他往左右看了看，见没人，才压低声音，“最近送食材的人换了，之前负责送蜂蜜的，是王御史的远房亲戚，这几天没见着人，听说好像往西域去了。”
萧砚和谢云对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。谢云停下笑，问厨师：“你确定是王御史的亲戚？他送的蜂蜜，是不是跟上次世子摔的那罐一样，刻着桃花纹？”厨师点头：“没错，就是那种陶罐，我还跟他聊过，说这蜜是王御史府里的方子酿的。”
萧砚心里咯噔一下——难怪王御史会提“蜂蜜已送东宫”，原来送蜂蜜的就是他的人，说不定之前的蜂蜜里就加了东西。他攥紧拳头，对谢云说：“等吃完烤羊，咱们就去查王御史的来往信件，肯定能找到他跟西域裴党勾结的证据。”
谢云点头，把日记揣回怀里，伸手添了块炭火：“别急，先把羊烤好。陛下让咱们吃烤羊，就是想让你放松点，别总绷着——查人得慢慢来，不能急。”他看了眼正在啃焦皮的大白，又补充道，“说不定还能让大白帮忙，它鼻子灵，说不定能闻出蜂蜜里的问题。”
晨光越来越暖，炭火里的木柴烧得更旺，烤羊的香味重新弥漫开来。萧砚盯着金黄的羊腿，心里的焦虑少了不少——有谢云帮忙，有大白陪着，再难的事，好像也能慢慢解决。他伸手摸了摸怀里的锦袋，里面还装着猎场的蜂蜜罐碎片，暗暗下定决心，一定要查清楚王御史的阴谋，不让陛下和家人再受威胁。
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