九月二十六的午时，皇宫御书房内殿的檀香淡了些，萧砚抱着大白刚跨进门槛，就见龙床上的皇帝缓缓睁开了眼，明黄锦被下的手轻轻抬了抬，像是在唤他。
“陛下！”萧砚赶紧把大白放在地上，快步冲到床边，声音都带着颤。皇帝靠在床头，脸色虽依旧苍白，眼神却亮了些，他从枕下摸出份折得整齐的明黄宣纸，递到萧砚面前：“这是半份遗诏，朕写了一半晕过去的，你先拿着。”
萧砚双手接过，指尖触到宣纸的厚韧，展开一看，“立萧砚为太子，总领朝政”九个大字跃然纸上，是皇帝雄浑有力的笔锋。他捧着纸，眼眶瞬间红了，眼泪差点掉在宣纸上：“陛下，我……我怕做不好，我从来没想过当太子。”
皇帝笑了，伸手拍了拍他的手背，力道虽轻却带着暖意：“你爹当年刚接兵权时，也跟朕说‘怕做不好’，结果呢？打了那么多胜仗，护了那么多百姓。”他顿了顿，目光落在萧砚身上，“你比你爹当年沉稳，有谢云帮你，有大白陪着，肯定能做好。”
蹲在地上的大白像是听懂了，凑到床边，用头轻轻蹭皇帝的手。皇帝摸着它的头，嘴角的笑意更深了：“之前听砚儿说你机灵，在月牙岛啄裴强，在猎场帮着挡马，今天一见果然是个通人性的。”他对着大白说，“以后你就当太子的‘护卫鹅’，每月给你加两袋鱼干，御膳房的桂花糕也给你留一份。”
大白立刻“嘎嘎”叫了两声，翅膀轻轻拍了拍地面，尾巴摇得像小扇子，像是在谢恩。萧砚看着这一幕，眼泪憋了回去，忍不住笑了：“它就知道吃，陛下您别惯着它，不然以后更调皮了。”
“调皮点好，能陪着你热闹。”皇帝说着，咳嗽了两声。李德全赶紧从外面走进来，手里端着杯温热的蜂蜜水，杯子是白瓷的，蜜色清亮：“陛下，这是御膳房新酿的蜂蜜，没掺别的东西，您喝点润润喉。”
皇帝点点头，萧砚接过水杯，小心地喂他喝了两口。蜂蜜水的甜香飘在空气里，和之前东宫的蜜味不同，清清爽爽的，没杂味。皇帝喝完，气息顺了些，看着萧砚说：“等朕好全了，咱们一起去猎场，再烤一次野猪，补上你这次没吃成的。”
“好！”萧砚重重点头，心里暖得像揣了团火，“到时候我提前让小桃酿好蜂蜜，您亲自盯着火，肯定烤得比上次香。”皇帝笑着答应，又突然想起什么，声音压低了些，凑到萧砚耳边：“有件事，朕得提醒你。”
萧砚屏住呼吸，认真听着。皇帝的目光扫过殿外，确认没人后才说：“王御史最近跟西域走得近，上次跟朕吵架，就是为了西域的事。你查他时别太急，小心他反咬一口，朕已经让李德全帮你盯着他的动向，有消息会立刻告诉你。”
萧砚心里一凛，点头应道：“臣知道了，谢陛下提醒。”他想起昨天御膳房厨师说的“王御史亲戚送蜂蜜”，还有宫门口侍卫的鬼面荷包，越发确定王御史和西域裴党有关，只是没想到皇帝早就察觉了。
李德全站在旁边，适时开口：“世子，陛下刚醒，还需要静养，您批奏折的话，可以在偏殿批，有紧急的我再拿给陛下看。”皇帝点头：“对，你先去忙，别总守着朕，朝政要紧。”
萧砚把半份遗诏小心地折好，放进贴身锦袋，又给皇帝掖了掖被角：“那陛下好好休息，我就在偏殿，有事随时叫我。”他转身要走，大白却蹲在床边不肯动，对着皇帝“嘎嘎”叫了两声，像是在说“我陪着您”。
“让它留下吧，陪朕说说话。”皇帝笑着说，“有它在，殿里也不冷清。”萧砚点点头，摸了摸大白的头：“那你乖乖陪着陛下，别调皮，我批完奏折就来接你。”大白蹭了蹭他的手，算是答应了。
萧砚跟着李德全往偏殿走，走到门口时，忍不住回头看了眼——皇帝正摸着大白的头，大白蹲在床边，颈间银铃铛轻轻晃，阳光透过窗棂洒在他们身上，暖得像幅画。他攥紧怀里的半份遗诏，心里突然踏实了——不管以后有多少困难，有陛下的信任，有家人和朋友的支持，他都能扛过去，当好这个太子，护好这江山。
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