远处传来嘈杂人声，火把的光亮在江滩那头晃动，正向这边快速逼近。
杜衡急道：“冯半城的大队人马来了！快走！”
林夙起身：“铁骨，带上他。陈五，清痕迹。”他看向杜衡，“杜先生，有去处吗？”
杜衡盯着那逼近的火光，又看看林夙手中的铁盒，一咬牙：“跟我来！”
几人猫腰钻进乱葬岗深处。杜衡路径极熟，在坟茔残碑间穿梭，最后停在一座塌了半边的义庄前。推开吱呀作响的木门，霉腐气扑面。他径直走到最里一口空棺旁，摸索棺底，“咔”一声轻响，竟推开一道暗门，露出向下的土阶。
地窖不大，有土炕、水缸、矮桌，墙上挂着幅手绘的江陵城坊图，上面用炭笔密密麻麻标着记号。
“我偶尔‘清静’的地方。”杜衡点燃油灯，昏黄光线照亮他清瘦的脸。他看向林夙，“兄台，现在能说真话了吗？寻常行商，没这般胆色，更不会对赵皓的名字……反应如此之大。”
林夙沉默片刻：“林夙。原西北巡察使，现贬阳朔县丞。”
地窖里空气一滞。
侯三腿一软，瘫坐在地，嘴唇哆嗦：“官……官爷……”他万没想到，劫持自己的竟是官身，还是那个扳倒胡万才、震动西北的林夙！
杜衡先是一怔，随即仰头，无声大笑，笑得肩膀抖动，眼泪都沁出来：“原来如此……原来如此！怪不得！怪不得！”他笑声戛然而止，死死盯住林夙，“林大人，您这把被陛下‘藏’起来的刀，是想在江陵这潭淤泥里，搅出个清浊分明？”
“不是搅。”林夙将铁盒放在矮桌上，“是称量。杜先生，你引我入局，又带我至此，所求为何？”
杜衡敛了所有表情，整了整身上那件洗得发白的旧儒衫，退后一步，对着林夙，长揖及地：
“学生杜衡，江陵府生员，曾于府衙刑房任书吏。因不肯昧心涂改案卷，揭发盐税亏空，被革职构陷，流落市井，与朽骨腐尸为伴，已三年矣。”
他直起身，眼中再无半分油滑嘲弄，只有破釜沉舟的决绝：
“学生别无所求，只求追随大人，涤荡江陵污浊！为此，愿效犬马，虽死无憾！”
字字沉如铁石。
林夙看着他：“冯半城、宋知府，树大根深。我乃贬官，无权无势，此行南下，前途未卜。你跟我，可能立刻就会死。”
“学生早该死了。”杜衡惨然一笑，“三年前被构陷入狱时，就该死在牢里。苟活至今，无非是想看看，这世道还有没有公道。今日见大人，如见暗夜星火。”他顿了顿，“纵是飞蛾扑火，也求一瞬之光。”
周铁骨动容，陈五肃然。
林夙伸手，扶起杜衡：“星火虽微，可燎原。杜衡，从今日起，你便是我惊雷南脉，江陵之眼。”
杜衡浑身剧震，再度深深一揖，起身时，眼圈微红。
林夙看向面如死灰的侯三：“你之罪，死不足惜。但你的命，现在可以自己挣。写。冯半城所有银库、暗道、私兵、关系网，一五一十。赵皓如何与他勾连，证据何在，悉数交代。若有半字虚言——”他语气平淡，却让侯三如坠冰窟，“你知道下场。”
“写！我写！”侯三磕头如捣蒜。
林夙不再看他，走到地窖口，透过缝隙，望向外面。天色依旧沉黑，但东边天际，已隐隐透出一线苍青。
一夜之间，江陵的棋局，因他这个意外闯入的贬官，悄然偏移。
他手中握住了足以炸翻湖广官场的火药，还牵连着京中的死敌。但这火药，此刻也是悬在自己头顶的利剑。
是立即引爆，搅个天翻地覆？还是隐忍南下，以待其时？
他想起临行前皇帝那深不可测的眼神，想起自己“寻路”的初衷，想起这一路所见的漕工血、盐户泪。
或许，江陵正是一个绝佳的试炼场——在无权无势的绝境中，如何用智慧、胆魄与人心，践行那“新秤”理念？
“杜衡。”林夙转身，“你在江陵，还有多少如你这般，身怀技艺、心存热血，却报国无门、郁郁不得志的友人？”
杜衡眼睛一亮：“有！精通账目却被排挤的老吏、善断疑案却遭构陷的仵作、熟知水道却被夺田的河工、还有几位不愿同流合污而被盐商逼至绝境的桑户、织匠……散落市井，如尘中之珠。”
“暗中联络他们。”林夙目光沉静，“不必言明我身份。只说，有一位北来的先生，想听听江陵的真话，聊聊这世道的病根，想想……有没有法子，让它变好一些，哪怕一点点。”
他顿了顿，一字一句：
“我们要在江陵，先织一张网。”
“一张属于黎民百姓的，看不见的网。”
窗外，远处传来第一声鸡鸣。
江陵城在渐亮的天光中苏醒，盐市将照常开张，仿佛昨夜乱葬岗的血与火从未发生。
但地下，一颗火种已悄然埋入潮湿的泥土。
而掌握着引线的人，在昏暗的地窖中，眼神清亮，如未熄的寒星。
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