丑时三刻，月隐层云。
西城外乱葬岗，磷火在坟茔间游荡，夜枭啼叫像钝刀刮骨。江风裹着水腥气和若有若无的腐味，一阵阵扑上来。
林夙伏在岗脊背阴处，身下泥土湿冷。周铁骨紧贴右侧，呼吸压得极轻，眼神如夜狼。陈五在左，指尖无意识抠着草根——他紧张。杜衡在最外侧，背靠一块残碑，神色却是最松的，甚至摸出个扁酒壶，抿了一小口。
“来了。”杜衡声音轻得像叹息。
江雾里，两艘吃水极深的乌篷船幽灵般靠岸。船板放下，人影沉默涌动。借云隙漏下的惨淡月光，能看见盐包惨白的轮廓，和交接双方腰间刀柄偶尔反射的冷光。
“左边，‘疤脸熊’，川盐贩子，手黑，讲义气。”杜衡语速低快，“右边，侯三，冯半城养了十年的狗，专咬人。”
交接开始，效率高得惊人。盐包从船上到驴车，几乎没发出多余声响。
“不对。”周铁骨忽然低声，“买盐的人太少了。驴车也空。”
林夙目光一凝。果然，侯三那边只有七八人，驴车也只来了三辆。这远不够吃下“疤脸熊”一船的货。
杜衡冷笑：“冯半城要的不是盐，是命。”
话音未落，芦苇丛里哨音骤起！不是一声，是四面八方同时尖啸！数十条黑影如鬼魅扑出，刀光在月色下连成一片惨白的网。
“疤脸熊”的怒吼和第一声惨叫几乎同时炸开。血光迸现，在惨白的盐垛和卵石滩上泼开大团刺目的红。
“是冯家的私兵，见过血。”周铁骨肌肉绷紧，手按上刀柄。
滩上已成屠杀场。“疤脸熊”的人背靠背死战，但人数、装备、准备全落下风，接二连三倒下。侯三站在战圈外，抱着胳膊，嘴角噙着笑。
就在此时——
江心突传来鼓声！沉，闷，带着水波的震颤。
又一艘快船破雾而出，船头立着青衣人，张弓如满月。
“漕帮的‘连珠箭’宋三！”杜衡瞳孔一缩，“他怎么会……”
话音未落，箭已离弦。不是射向“疤脸熊”，也不是射向侯三的私兵——箭矢如毒蛇，专钻侯三那边领头几人的咽喉、面门！
一箭，两箭，三箭！三个头目仰天栽倒，喉头血箭飙出老高。
战局骤乱。侯三脸上的笑僵住，转为惊怒：“宋扒皮！你敢！”
“有何不敢？”江心传来沙哑笑声，“冯半城想吃独食，问过老子没有？”
三方混战，血腥气浓得化不开。盐包被撞破，雪白的盐粒混着血水，在卵石滩上淌成一条条红白交织的溪。
林夙始终未动，目光鹰隼般锁着一个人——侯三。此人正悄悄退向最边上那辆驴车，佯装躲避流矢，手却飞快地在盐包底下一掏，摸出个扁铁盒塞进怀里，转身就朝芦苇深处钻。
几乎同时，江心快船上，那青衣箭手也发现了侯三，一箭擦着他头皮钉进泥地！
“铁骨。”林夙声音平静，“要活的，要盒子。”
周铁骨动了。
像一张紧绷的弓突然松开，黑影弹射而出，贴着地面，几个起伏便扑到侯三身后。侯三听见风声，刚回身，刀还没拔出，膝窝便遭重踹，整个人向前扑倒。周铁骨顺势拧臂、夺盒、膝盖顶住后心，刀锋已贴上颈侧动脉。整个过程不过两息，快、狠、准，没发出一声多余响动。
滩上杀得正酣，无人注意这角落的短暂搏杀。
侯三被拖回灌木后，面如死灰。待看清林夙几人并非漕帮或“疤脸熊”的人，眼中惊疑不定：“你们……哪条道上的？”
林夙没答，接过周铁骨递来的铁盒。盒上挂着把黄铜小锁。周铁骨刀柄一磕，锁鼻断裂。
里面是账册。三本。还有一叠信函。
林夙就着云破月出的一隙微光，快速翻看。账册条目密密麻麻，时间、数量、银钱、经手人，条理清晰得惊人。信函更触目——冯半城与江陵知府宋知节的私信，分润几何、如何打压异己、怎样应付巡查，甚至提到“京中贵人”的喜好与要求，言辞隐晦却露骨。
铁证如山。
侯三见林夙翻看账册，冷汗涔涔：“你们……拿不得这个！冯爷知道了，你们，还有你们全家，都得死！”
杜衡凑过来瞥了一眼，倒吸口凉气：“冯半城和宋知节的暗账……兄台，这东西烧手。”
林夙合上铁盒，看向侯三：“冯半城要灭你的口，你带着这个，是想逃？”
侯三咬牙，眼中闪过怨毒：“老子替他卖命十年，脏活累活全干！他说弃就弃！不留点保命的，早成乱葬岗的肥料了！”
“现在你落我们手里，也是死。”周铁骨刀锋微压。
侯三颈间刺痛，急道：“别杀我！我知道冯半城银库在哪儿！知道他走私的不止盐，还有生铁！知道他和漕帮怎么分账！还有……还有他和京里镇国公府二公子赵皓的买卖！”
林夙目光陡然锐利：“赵皓？”
“是！去年搭上的线！账册里‘京’字头的分红，就是给赵皓的！”侯三为了活命，口不择言，“赵皓的人还在江陵！我能认出来！”
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