卯时三刻，赵府门前已停了两顶青呢小轿。
林夙一身七品鹌鹑补服，官帽端正，独自立在晨雾中。周铁骨扮作长随跟在三步后，旧布衣下腰刀轮廓隐现。两人都没带更多人手——人越多，破绽越多。
门房见这阵仗，愣了愣，忙堆笑：“林大人这是……”
“昨日承蒙赵主簿设宴款待，今日特来回拜。”林夙语气平淡，“顺便请教几桩县务。”
门房眼神闪烁，躬身道：“大人稍候，容小的通禀。”
等待不过半盏茶功夫，门内便传来脚步声。开门的却不是寻常小厮，而是昨日宴上那个矮壮的黑衣汉子——雷百户。
雷百户抱拳，脸上没什么表情：“林大人来得早。赵主簿正在花厅会客，吩咐下官先引大人到东厢茶室稍坐。”
这话半真半假。会客或是真，但让雷百户亲自来“引”，分明是示威与监视。
“有劳雷百户。”林夙颔首，仿佛浑然不觉。
穿过垂花门时，林夙目光扫过西侧——假山嶙峋，藤蔓垂挂，与昨夜那垂死汉子所言“西院假山下”方位吻合。假山旁站着两个护院，腰挎短棍，目光警觉。
雷百户忽然开口：“林大人看什么呢？”
林夙收回视线，语气如常：“见那假山垒得精巧，想起一句诗——‘看山不是山’。雷百户久在军伍，也爱这些园林景致？”
这话绵里藏针。你一个武官，为何对赵府布局如此熟悉？
雷百户嘴角扯了扯：“下官粗人，不懂诗。只知奉命行事，该守的地方守好，该看的人看住。”
潜台词：我盯着你呢，别乱看。
“尽职尽责，是该如此。”林夙淡淡应道，不再多言。
东厢茶室清静，燃着檀香。侍女上了茶便退下，雷百户抱臂立在门边，像尊门神。
茶喝了三巡，窗外日头渐高。林夙始终端坐，翻阅随身带的《阳朔县志》，偶尔提笔批注。周铁骨垂手侍立，眼观鼻鼻观心。
这份沉静，反倒让雷百户有些焦躁。他换了个站姿，终于忍不住：“林大人倒沉得住气。”
林夙抬眼：“等主簿会客，理所应当。倒是雷百户……”他放下笔，“桂林卫军务繁忙，百户却常在阳朔。可是近来地方不太平，需卫所协防？”
雷百户眼神一厉：“林大人这是打听军务？”
“随口一问。”林夙重新拿起书卷，“毕竟本官是阳朔县丞，地方安靖，职责所在。”
气氛僵持。
又过一刻，窗外廊下传来细碎脚步声，是个端着药盅的小丫鬟匆匆走过。药味浓苦，混着檀香，隐隐有股腥甜之气——是治外伤的药材。
林夙翻书的指尖微微一顿。
周铁骨喉结滚动，几乎要按刀。
便在此时，院外传来笑声：“林大人！恕罪恕罪，让您久等了！”
赵文廷一身簇新绸袍，满面春风跨进门来。身后跟着的却不是昨日的李土司或韦管事，而是个面生的山羊须师爷。
“赵主簿。”林夙起身见礼。
“快坐快坐！”赵文廷热络地按他坐下，“一早桂林府来了位故交，多聊了几句。林大人莫怪。”他瞥了眼雷百户，“雷百户也去忙吧，我与林大人说说县务。”
雷百户抱拳退下，临走前深深看了林夙一眼。
门关上，茶室里只剩三人。
赵文廷亲自斟茶：“林大人昨日赴宴，今日又来回拜，如此礼数周全，倒让下官惭愧了。”
“礼尚往来，应当的。”林夙接过茶盏，“况且昨日宴上，主簿提及县务繁杂，林某既已到任，自该尽快熟悉。今日来，正有几事请教。”
“请教不敢当。”赵文廷笑容不变，“大人请讲。”
林夙从袖中取出一份文书——是昨日那桩争水渠案的卷宗抄本。
“这案子，昨日已按律判决。但据原告农户所言，此类水渠争端，县内每年不下十余起。根源在于各乡用水旧例混乱，豪强把持。”他看向赵文廷，“主簿以为，是否该重新勘定全县水渠分配，立碑明示，以绝后患？”
赵文廷笑容淡了三分：“此事……牵扯甚广。各乡旧例，皆是多年约定俗成。若强行改动，恐激起民怨。”
“民怨？”林夙放下卷宗，“占水者怨，还是失水者怨？律法昭昭，当以何为据？”
山羊须师爷忽然插话：“林大人新来，有所不知。阳朔山多地少，水脉就是命脉。有些旧例，乃汉瑶两族先祖所定，涉及土客和睦。若单以《雍律》强压，只怕适得其反。”
这话厉害，把“豪强霸水”拔高到“民族矛盾”。
林夙却看向他：“还未请教，先生是？”
“鄙姓吴，草字明远，在赵主簿府上帮忙料理些文书。”师爷拱手。
“吴先生。”林夙点头，“先生所言在理。正因涉及汉瑶和睦，才更需公正明示。否则今日张家占李家的水，说是‘旧例’；明日李家抢张家的渠，也说是‘祖制’。长此以往，才是真正破坏和睦。”
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