就在他半个身子探出窗口的瞬间，眼角余光瞥见屋后斜坡上立着个人影。
青衫，负手，站在月光下。
林夙。
雷百户瞳孔骤缩，下意识举弩——
林夙却先动了。他扬手，将那块黑色矿石精准地抛向雷百户脚下。矿石落地，弹起，滚到窗台下堆着的枯叶里。
然后，林夙从怀中掏出火折子，晃亮。
雷百户终于反应过来，嘶声大吼：“退！退出去！”
晚了。
火折子划过弧线，落在枯叶上。
“轰——！！！”
不是普通的燃烧，是爆炸。黑色的粉末——林夙事先撒在枯叶下的、从竹管里倒出的那点“霜”样本——被火星引燃，瞬间爆开炽烈的白光。
气浪掀翻了半个木屋，雷百户和最近的两个守卫被炸飞出去。火焰腾起三丈高，点燃了整片斜坡的枯木。
林夙在抛出火折子的瞬间已向后扑倒，滚进事先看好的土沟。即便如此，热浪还是灼伤了他的后背。
他挣扎爬起来，头也不回地往密林深处跑。
身后是冲天的火光，和追兵慌乱的叫骂。
火势借着山风迅速蔓延，从北坡烧向东麓，逼停了大部分追兵。等雷百户满脸是血地从废墟里爬出来时，林夙早已消失在茫茫林海。
“找！给我找！”他面目扭曲，“活要见人，死要见尸！”
可大山沉默，只有烈火噼啪作响。
寅时·雾隐圩深处
蓝圩老看着眼前这群伤痕累累的人，沉默许久。
十二个惊恐的孩子，一个昏迷的独臂铁匠，七八个精疲力尽的汉子。还有周铁骨递上的那半截红头绳——阿桑的信物。
“林大人呢？”他问。
周铁骨垂首：“先生……为我们断后。”
蓝圩老闭上眼，捻着手中念珠。许久，他挥手：“先安顿。孩子送到后寨瑶婆那里，伤员治伤。你——”他看向周铁骨，“去洗把脸，换身衣服。天一亮，赵文廷的人就会来圩市搜。你们得藏起来。”
“藏哪儿？”
蓝圩老睁开眼，目光锐利：“圩市底下，有当年瑶民避兵祸挖的地道网。够藏你们一阵子。”
“那先生……”
“如果林大人还活着，他会找来的。”蓝圩老顿了顿，“如果死了……你们更要活下去，把他没做完的事做完。”
周铁骨红着眼眶，重重磕头。
卯时·阳朔县衙
赵文廷砸碎了书房里最后一只花瓶。
“跑了？都跑了？！”他揪着雷百户的衣领，唾沫星子喷在对方脸上，“矿场炸了，霜房毁了，孩子被救走了，林夙不见了——你告诉我，你带着五十个人，都干了什么？！”
雷百户脸上包扎着布条，血渗出来，眼神却凶狠：“林夙用了雷火粉！那东西只有矿上有，定是内鬼给他的！大人，您府上、矿上，都得彻查！”
“查个屁！”赵文廷一脚踹翻椅子，“现在全阳朔都知道矿场炸了，死了多少人？那些矿工的家属，那些瑶民，很快就会闹起来！还有林夙——活不见人死不见尸，他只要还喘气，就是颗随时会炸的雷！”
他喘着粗气，在满地狼藉中来回踱步，终于停下，眼中闪过狠厉：
“张贴海捕文书。林夙，勾结瑶匪，炸毁官矿，劫掠孩童，意图造反。悬赏五百两，死活不论。”
“那矿场……”
“封山！就说矿洞坍塌，是天灾。死的人，抚恤银加倍，堵住家属的嘴。”赵文廷冷笑，“至于林夙，他最好死在山里。若敢露面……我要他身败名裂，遗臭万年！”
三日后·雾隐圩地道
林夙醒来时，眼前一片黑暗。
后背的灼伤火辣辣地疼，左腿骨折，额头上缠着厚厚的布条。他躺在一张简陋的木板上，身下垫着干草。
“先生醒了。”是陈伯的声音。
油灯点亮，映出几张关切的脸：周铁骨、杜衡、沈砚、刀老三，还有靠在墙边、脸色苍白的墨铁匠。
“孩子们……安顿好了。”周铁骨低声道，“阿诺在瑶寨，很安全。墨师傅的箭伤取了，骨头没伤着。”
林夙想说话，却咳出一口黑灰。陈伯喂他喝下温水，他才嘶声问：“外……外面如何？”
杜衡脸色凝重：“全城贴了海捕文书，说您勾结瑶匪炸矿造反。赵文廷封了山，正在大肆搜捕。县衙……我们回不去了。”
沈砚补充：“不过矿工家属开始闹了，说赵家草菅人命。瑶寨那边，李土司压不住，好些瑶民要赵家给说法。”
“还有……”杜衡从怀中取出一封信，“今早圩市里有个生面孔塞给我的。没署名。”
林夙接过。信纸粗糙，字迹潦草，只有一行：
“京中剧变，陛下昏迷，崔赵争权。君可伺机。”
落款处，画了朵简笔的、半舒卷的荷叶。
苏晚晴。
林夙握着信纸，久久不语。
油灯昏黄，在地道土壁上投下摇曳的影子。远处隐约传来圩市的嘈杂，和更远处——阳朔城方向——官兵搜捕的号令声。
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