周芷宁知道，这可能是最好的时机。
她先是在自己的香草园里忙碌了一会儿，然后直起身，揉了揉腰，对阿香说：“有点累了，我去那边长椅上坐一会儿。”
她所指的长椅，恰好就在那片杜鹃花丛的斜对面，是一个既能观察到花丛、又不会显得过于刻意靠近的位置。
阿香不疑有他，点了点头。
周芷宁在长椅上坐下，目光放空，仿佛在休息。但她的全部感官都处于高度警觉状态，眼角的余光死死锁定着花丛根部那个她做过标记（一片形状特殊的鹅卵石）的位置。
她在等待，也在计算。计算着保镖视线移开的周期，计算着阿香低头查看手机信息的短暂瞬间。
时间一分一秒地过去，空气沉闷而压抑。就在一阵稍强的风吹过，卷起地上落叶，引得保镖下意识侧头避开风沙的刹那——
周芷宁动了！
她如同蓄势已久的猎豹，从长椅上悄无声息地滑下，利用花丛和树木的阴影作为掩护，几乎是匍匐着，以惊人的速度敏捷地移动到了杜鹃花丛后，那个隐蔽的墙角！
她的心脏在胸腔里疯狂擂动，血液冲上头顶，带来一阵眩晕。她不敢呼吸，耳朵捕捉着外面的动静——风声，落叶声，还有阿香似乎因为没看到她而轻轻呼唤了一声“周小姐？”。
没有脚步声靠近。
她成功了第一步！
她立刻蹲下身，手指颤抖着拨开标记处的落叶，再次露出了那块深灰色的金属板。她凑近那个之前发现的微小凹陷，借着阴沉天光仔细看去——那果然是一个极其精密的、需要特定钥匙或者密码才能开启的电子锁孔！
希望瞬间熄灭了一半。没有钥匙或密码，她根本不可能打开它！
难道就这样放弃？冒着巨大的风险过来，却一无所获？
不甘和绝望像毒蛇般缠绕住她的心脏。
就在这时，她的指尖无意中触碰到锁孔旁边一处略微粗糙的、像是刮擦留下的痕迹。她下意识地用指甲抠了抠，一小片薄如蝉翼、颜色与金属板几乎融为一体的伪装涂层，竟然被她意外地剥落了下来！
涂层之下，露出了一个极其微小的、几乎与灰尘融为一体的……指纹识别区？！
周芷宁的呼吸骤然停止！
指纹锁？！谁的指纹？祁夜的？还是某个特定工作人员的？
这个发现让她几乎要尖叫出来！如果是祁夜的指纹……那几乎等于宣告此路不通！
就在她心神剧震，几乎要陷入绝望之际，一个极其大胆、近乎异想天开的念头，如同黑暗中划过的闪电，猛地劈入了她的脑海！
她想起了祁夜深夜来访时，那只曾经拂过她脸颊的、微凉的手……想起了他指尖的触感……想起了他偶尔会在书房处理文件时，使用那个需要指纹验证的平板电脑……
一个荒诞却并非完全没有可能的猜想浮现——他会不会……在某些极度疲惫或精神不集中的时候，无意中在这个隐秘的入口也留下过指纹？毕竟，这里是他的“绝对领域”，他或许也会有疏忽的时刻？
这个念头给了她最后一丝勇气。
她不再犹豫，抬起自己那只因为连日园艺劳作而沾染了些许泥土、却依旧纤细的手指，深吸一口气，带着一种近乎献祭般的决绝，将自己的食指，稳稳地按在了那个微小的指纹识别区上！
时间仿佛在这一刻凝固。
她能听到自己血液奔流的声音，能听到远处阿香再次提高了音量的呼唤：“周小姐？您在哪里？”
完了……要被发现了……
就在她万念俱灰，准备接受命运审判的瞬间——
“嘀……”
一声极其轻微、几乎微不可闻的电子音，如同天籁般，从金属板下方传来！
紧接着，那块严丝合缝的金属板，靠近墙根的那一端，竟然无声地向下沉陷了约两三厘米，然后缓缓地、向内侧滑开了一道仅容一人侧身通过的、幽深的缝隙！
一股带着陈腐气息、混合着机油和尘埃味道的、冰冷而干燥的空气，从缝隙中涌出，扑面而来！
成功了？！竟然……真的成功了？！
周芷宁的大脑一片空白，巨大的震惊和狂喜让她几乎瘫软在地！
是祁夜的疏忽？还是……这指纹锁本身就设定了他和她两个人的权限？！后者这个可能性让她感到一阵毛骨悚然的寒意！
没有时间细想！阿香和保镖的脚步声和呼唤声越来越近！
她回头看了一眼那道充满未知与危险的幽深缝隙，又看了一眼越来越近的看守。
进去？里面可能是更深的牢笼，也可能是唯一的生路。
不进去？立刻就会被发现，所有努力前功尽弃，等待她的是无法想象的惩罚。
电光火石之间，求生的本能压倒了恐惧。
她不再犹豫，如同一条滑溜的鱼，侧身挤进了那道缝隙！
在她身体完全没入黑暗的最后一刻，她反手用力，试图将那块沉重的金属板推回原位。
“咔。”
一声轻微的合拢声在她身后响起。
缝隙消失。
黑暗。
彻底的、令人窒息的黑暗。
以及远处，隐约传来的、阿香和保镖惊慌失措的呼喊声……
**（第三十四章完）**
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