胡老丈那充满恐惧的低语，如同浸透了冰水的布帛，重重压在茶摊沉闷的空气里。“诅咒”二字，更是为那片名为“星陨”的山谷蒙上了一层不祥的血色。
沈月儿指尖无意识地摩挲着粗糙的茶碗边缘，目光却锐利如刀，直视老者浑浊双眼深处的惊惶：“老丈，把你知道的，都说出来。这银子，是你的。”她又加了一小块碎银，清脆的撞击声在寂静中格外清晰。
金钱的诱惑与沈月儿身上那股不容置疑的气势，终于击溃了老者的心理防线。他哆哆嗦嗦地收起银子，警惕地四下张望一番，这才将干瘦的身体凑近，声音压得极低，仿佛怕被什么无形之物听去：
“那都是…好几十年前的老黄历了…俺那时候还是个半大小子…”胡老丈眼神飘忽，陷入了痛苦的回忆，“那年夏天，天上…天上真的掉下来一团大火球！就砸在那片山里头，地动山摇，晚上亮得跟白天似的…”
“后来，胆子大的后生结伴进去看，回来就说，砸出了个好深好大的谷，谷里到处都是亮晶晶的黑石头，摸着冰凉…起初大伙儿还当是宝贝，捡了些回来，可怪事就跟着来了…”
他的声音开始颤抖：“先是捡了石头的人，晚上开始做噩梦，说胡话，眼神变得直勾勾的。后来…后来就疯了！力大无穷，见人就打，嘴里喊着听不懂的怪话…最后…最后都莫名其妙地死了，死的时候，身子都干瘪了，像是被什么东西吸干了…”
“官府也派人来过，进去了一队官兵，一个都没出来…再后来，就没人敢靠近了。都说那谷里住着吃人的山魈鬼魅，是被流星带来的邪神…”胡老丈脸上皱纹挤成一团，满是恐惧，“姑娘，听俺一句劝，千万别去！那青木帮的人贪心，前些日子抓了个据说懂风水的先生，逼着他带路进去找什么‘星核’，这都进去四五天了，屁动静没有，指定是凶多吉少了！”
星核？沈月儿心中凛然。这称呼，与林星澜提到的“分核”、“主核”何其相似！青木帮背后，恐怕没那么简单，说不定就是“暗月”操纵的棋子！
“那个书生，白玉京，他是什么人？似乎对这里很了解？”沈月儿转而问起那个神秘出现的年轻人。
“白公子？”胡老丈愣了一下，摇摇头，“他是不久前才出现在这附近的，时常进山，说是采药访古，武功高强，人倒是和气，还帮俺赶走过骚扰的野狼…但具体来历，俺也不清楚。不过他每次从山里出来，眼神都挺凝重，俺觉得…他可能知道谷里的一些事，但从不跟人多说。”
白玉京…采药访古？沈月儿对此表示怀疑。此人气质超凡，实力深不可测，绝非常人。他的出现，是巧合还是别有目的？
问不出更多信息，沈月儿不再停留。她谢过胡老丈（尽管老者一再恳求她别去），起身离开了茶摊。无论星陨谷是龙潭还是虎穴，她都非去不可。
按照胡老丈模糊的指引和地图上大致的方位，沈月儿一头扎进了茂密的针叶林。越往深处，林木越发高大密集，遮天蔽日，光线变得晦暗。空气中那股微弱的异常能量波动也逐渐清晰起来，带着一种冰冷的死寂感，与烈阳堡地底的灼热狂暴截然不同，却同样令人心悸。
她全神贯注，将精神力感知扩散到最大，同时运转《蛰龙诀》，冰寒内力与周遭环境隐隐呼应，让她能更清晰地捕捉到能量流动的轨迹。怀中的镇元石拓片和玉牌也传来微弱的温热感，指向能量波动的源头。
沿途，她开始发现一些不寻常的迹象。一些树木扭曲生长，形态怪异；岩石表面覆盖着罕见的暗色苔藓，摸上去冰冷刺骨；甚至偶尔能看到一些小型动物的尸体，干瘪怪异，与胡老丈描述的人类死状相似。
走了约莫两个时辰，前方出现一道巨大的、如同被利斧劈开的山体裂缝，裂缝中弥漫着淡淡的、如同星辉般的幽蓝色雾气，那股异常的能量波动正是从裂缝深处传来。
裂缝入口处，散落着一些新鲜的脚印和打斗痕迹，还有几截断裂的兵器和一滩早已干涸发黑的血迹。看来青木帮的人确实在这里遭遇了什么。
沈月儿越发警惕，悄无声息地潜入裂缝之中。
裂缝内部别有洞天，是一条倾斜向下的、宽阔幽深的峡谷。谷内光线极其昏暗，唯有两侧岩壁上一些自发幽蓝光芒的苔藓和晶体提供着微弱照明。峡谷两侧的岩壁并非天然形成，而是布满了人工开凿的痕迹和无数残缺不全的古老壁画与符文！
这些壁画风格苍凉古朴，描绘的内容光怪陆离：有巨大的星体坠落，有先民跪拜发光的天外异物，有惨烈的战争，还有各种扭曲畸变的生物…其传达出的绝望与疯狂气息，比幽玄教的遗迹更加原始、更加触目惊心！
而那些符文，与沈月儿在落云山、烈阳堡地底见到的都有相似之处，但更加复杂，更加接近她手中拓片上的“本源”形态。谷中弥漫的那股冰冷死寂的能量，正是从这些壁画和符文中散发出来，历经无数岁月而不散。
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