包拯这句沉甸甸的赞赏落下，堂内气氛为之一松。
艾虎脸上已绽开大大的笑容，迫不及待要欢呼。
连向来沉稳的展昭，紧握剑柄的手也不易察觉地松弛了几分。
然而，处于赞誉中心的晏安，脸上却不见丝毫得意。
她不动声色地递上写有【南皮县】【回春堂】的字条。
“包大人，吴慧娘虽已落网，但毒郎中刘佑仍潜逃在外。”
说着她呼吸一滞，但仍完整的说出了这两个名字，显然没触碰到核心阴谋。
“此獠不除，后患无穷。”
包拯闻言神色一凛，略作沉吟：
“晏姑娘言之有理，此等助纣为虐之徒不容姑息。
展护卫，此事便交由你去侦办。”
“属下遵命。”
展昭领命离开。
南皮县，展昭谨慎地戴好走前晏安给他的N95口罩和一次性手套，这才进入回春堂。
却见屋内空无一人，桌上药罐倾倒，地上除了药渣，还有几处拖痕和挣扎的痕迹。
看来，有人先他一步，将刘佑带走了。
展昭带着这一消息返回，晏安听完并不意外。
吴慧娘失手，穷途末路的赵祥定会找来刘佑除掉她这个“变数”。
只是不知银杏这个良知犹存的姑娘，此时正在何处。
今日又到了更换充电宝的时候，展昭临出门前，晏安叫住了他：
“展护卫，你此番前去，不必急着更换充电宝，可在无尘居外稍作等候，说不定会上演一出‘猫捉老鼠’的好戏。”
瞬间明白她言下之意的展昭，脚步微微一顿。
他侧过头，目光落在她沉静的脸上，并未追问“老鼠”是谁，只是微微颔首：
“展某，明白了。”
随即转身，融入夜色之中。
一种无需言说的共识，在两人之间悄然达成。
无尘居书房内，赵祥正在案前批阅文书，手边的茶早已凉透。
他看似平静，但每隔一刻钟，他会无意识地用指尖敲击一下桌面——这是他与吴慧娘约定的、任务完成后最迟归来的暗号。
时间，已过了两个钟头。
书房角落的阴影里，一道几乎与黑暗融为一体的身影无声出现。
“主人。”
暗卫的声音干涩沙哑：
“吴姑娘……未曾归来。
属下循迹至开封府左近，察觉到有高手警戒，未敢深入，但……感应已绝。”
赵祥批阅文书的手，骤然停下。
笔尖的墨，在纸上洇开一团巨大的、丑陋的污迹。
他没有抬头，整个密室的空气却仿佛凝固成了冰块。暗卫将头埋得更低，连呼吸都屏住了。
良久，赵祥缓缓放下笔，拿起旁边一块用来擦拭匕首的洁白绒布，慢条斯理地擦拭着指尖并不存在的灰尘。
他的声音平静得没有一丝波澜，却比严冬更冷：
“这么说……我那把最好用的刀，不仅断了，还可能……架到了我自己的脖子上。”
他想起晏安那张沉静的脸，那双仿佛能看透一切的眼睛。
是她，一定是她！
若非有此等本事，包拯和展昭岂会如此看重她！
“晏、安。”
他再次念出这个名字，看向暗卫，眼底的杀意几乎凝成实质。
“去把刘佑找来。”
刘佑狼狈地被暗卫扔在地面上，尚未爬起，便感到一道冰冷的目光落在他身上，让他如坠冰窟。
赵祥没有看他，依旧用那块洁白的绒布，慢条斯理地擦拭着每一根手指，仿佛刚触碰了什么极其肮脏的东西。
“刘佑。”
他的声音不高，却带着一种滑腻的毒蛇般的质感：
“我给你的‘忘忧散’方子，效果可还令人满意？”
刘佑伏在地上，声音发颤：
“……侍郎的方子，自然是……极好的。”
“是啊，极好的。”
赵祥终于停下动作，将绒布轻轻扔在案上，目光如同两把淬了冰的匕首，缓缓钉在刘佑身上：
“那方子，还有你替我调配的……所有东西，它们的来历、去向，每一笔，我都记得清清楚楚。
你说，若是这些记录，不小心落在了包拯的案头……”
刘佑猛地抬头，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，却发不出一个音。
赵祥微微倾身，声音压得更低，带着一种致命的“温柔”：
“刘佑，你是聪明人。
你应该知道，知道太多秘密的人，通常只有两条路可走。”
他伸出两根手指，语气平淡得像在讨论天气：
“要么，带着这些秘密，永远地闭上嘴。”
“要么，就让这些秘密，和你这个人，变得对我……‘继续有用’。”
他靠回椅背，给了刘佑最后一击，也断绝了他所有的侥幸：
“别忘了，你此刻还能在这里喘气，不是开封府仁慈，而是我……尚未点头。”
“替我办好最后一件事，你或许还能换个地方，苟全性命。
否则……”
赵祥没有再说下去，只是端起那杯早已凉透的茶，轻轻啜了一口。
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