“不必急着赴宴。” 樊星澜抬手打断他,目光落在城门两侧的石狮子上,“我听说,你们近来在皇城周边增修了不少防御工事,还从倭国私下购置了兵器?”
李乾德脸色骤变,眼神闪烁着不敢直视:“臣…… 臣只是为了防备山林盗匪,绝无他意!”
“是吗?”
樊星澜冷笑一声,脚下轻轻一跺。城门两侧的石狮子忽然动了起来,碎石剥落,化作一只通体雪白的白虎,虎啸一声,震得城门上的瓦片簌簌掉落。
白虎迈着沉稳的步伐走到城门中央,前爪搭在门槛上,虎瞳如冰,盯着李乾德和身后的官员。
“天道,把他们私下做的事,给所有人看看。”
天道应声,白虎身前的空气泛起涟漪,浮现出一幅幅画面——
交趾士兵在皇城后山修建暗堡,将从倭国买来的铁炮藏在其中。
李乾德与心腹大臣密谈,商议如何 “拖延缴纳贡赋,试探大宋底线”。
甚至有官员提议“效仿西夏,据险而守,与大宋分庭抗礼”。
画面一出,交趾官员哗然一片,纷纷看向李乾德,眼神里带着震惊与惶恐,李乾德瘫软在地,浑身发抖,再也说不出 “防备盗匪” 的谎话。
“我给过你们机会,”樊星澜走到白虎身边,伸手抚了抚白虎的鬃毛,白虎温顺地蹭了蹭她的手心,“红河青龙警之,古城朱雀醒之,你们却还在背地里搞这些小动作。”
她顿了顿,声音陡然转厉:“今日我把话撂在这里——交趾可保藩属之位,可享大宋通商之利,甚至可学大理,让大宋农官帮你们推广占城稻,让百姓安居乐业。但有三条底线,绝不可碰:一不许多修防御工事,二不许私通敌国购置兵器,三不许拖延或减免贡赋。”
樊星澜抬手,白虎身前浮现出三道金色的规则印记,悬浮在城门之上,熠熠生辉:“这三条规矩,由白虎镇守,由天道监控。若有人敢碰,白虎便会震碎你们的皇城,天道便会降下天灾,让你们尝尝背信弃义的代价。”
李乾德连连磕头,额头磕得鲜血直流:“臣…… 臣谨记!臣立刻拆除暗堡,退还兵器,按时缴纳贡赋,绝不敢再犯!”
白虎见他认罪,虎啸一声,化作碎石,重新变回石狮子的模样,只是那双石瞳,仿佛多了几分威慑力。
樊星澜转身,对晏安笑道:“好了,这下可以去赴宴了。不过这宫宴的菜,可得合我胃口,不然我可不吃。”晏安无奈摇头,跟在她身后走进皇城。
有白虎镇门,有规则立界,交趾短时间内,再也不敢妄生不臣之心了。
行程的最后一站,是宁平陆上海湾。
清晨的薄雾笼罩着溶洞与水道,乘竹船穿行其间,仿佛闯入了仙境。
樊星澜躺在竹船里,枕着晏安的腿,看着头顶钟乳石滴下的水珠,听着船桨划水的声音,难得露出几分慵懒。
“星澜,”晏安轻轻拨去樊星澜发间的一片落叶,“李乾德已经派人拆除了所有暗堡,还把从倭国买来的兵器都交给了我们,贡赋也提前缴纳了三年。交趾的事,算是暂时解决了。”
樊星澜睁开眼,看向船外的水面,指尖轻轻一点,水面泛起一圈涟漪,一只巨大的玄武从水中浮现,龟甲上的纹路清晰可见,蛇尾缠绕着龟身,在水面上轻轻摆动。玄武的出现没有惊起波澜,反而让周围的薄雾更显宁静。
“让玄武留在这里吧,” 樊星澜轻声说,“它能镇住这片海湾的水脉,也能监控交趾的动静。只要他们不碰我定的规矩,玄武便会护着这里的百姓风调雨顺。若是他们再敢妄动,玄武便会让水道淤塞,让他们的船只无法通行。”
晏安点头:“好,有玄武在此,再加上天道的实时监控,交趾就算有二心,也翻不起什么风浪。”
樊星澜重新闭上眼睛,嘴角带着笑意:“这趟交趾之行,倒是比我想象中顺利。既看了红河的山水,逛了古城的集市,还让四大神兽亮了相,敲打了不臣之徒。最重要的是,没耽误我散心。”
竹船缓缓划过一道狭窄的水道,前方豁然开朗,阳光穿透薄雾,洒在水面上,波光粼粼。
玄武在竹船后方沉下水去,只留下一圈淡淡的水纹,仿佛从未出现过。
“接下来,”樊星澜伸了个懒腰,“我们回汴京吧。听说包大人最近处理公文累坏了,我得回去看看他,顺便…… 再让他帮我做些好吃的。”
晏安无奈笑道:“星澜,你就想着吃。不过回去也好,大理的占城稻试种成功了,我们得回去看看推广的情况。”
此行落幕,余闲正好。
交趾这个不臣的藩属,有青龙警河、朱雀醒脉、白虎镇门、玄武定湾,有天道实时监控,有规则牢牢束缚,它若安分守己,便可得大宋庇护。
倘若再敢妄动,晏安和樊星澜随时可以再下交趾,让它尝尝更重的代价。
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