皇城的风波,并未因慕容枭的伏诛而平息,反而因皇后与慕容家残部的疯狂反扑,变得愈发诡谲激烈。
然而,在这场多方角力的漩涡中,楚牧一方并未被动挨打。
长孙家与苏家,这对因共同利益与生死考验而紧密联结的盟友,展现出惊人的韧性与效率。
在楚牧、苏惜文、长孙青云等人的协调下,两家力量开始有条不紊地反击,并同时蚕食慕容家留下的巨大产业真空。
针对朝堂上汹汹而来的弹劾,长孙家与苏家在朝中的势力并非毫无根基。他们并未急于辩解围杀之事,而是将重点放在揭露慕容枭过往的跋扈不法、以及近期疯狂刺杀的行径上。
一份份或明或暗的证据被巧妙呈递,内容涉及慕容家强占矿脉、欺压商旅、甚至与某些阴私势力有所牵连的旧账。
这些证据未必能立刻扳倒皇后,却足以将水搅浑,让那些为慕容家摇旗呐喊的官员有所忌惮,也让皇帝看到慕容家并非全然无辜。
经济层面,面对慕容家残部不惜血本的抛售扰乱与谣言攻击,长孙家与苏家采取了稳扎稳打的策略。长孙家凭借对漕运的掌控,联合几家信誉良好的大商号,稳定运输与市场信心,并趁机以合理价格吸纳慕容家抛售的部分优质水路节点权益。
苏家则利用其广泛的药材网络,一边澄清质量谣言,一边迅速接手因慕容家垮台而出现空缺的几处重要药材集散地渠道。
两家更联手对一些慕容家残存的核心矿场施加压力,或断其运输,或截其销路,或暗中支持矿场内讧,一点点瓦解其最后的生产能力。
暗杀与骚扰方面,在叶凝霜回归后,反制变得更为凌厉。她带领长孙、苏两家的精锐护卫,主动出击,数次精准伏击了试图发动袭击的慕容家死士小队,并顺藤摸瓜,捣毁了几个隐秘的联络点。
柳月瑶加强了府邸内外的阵法与预警,并配置了针对性解毒药剂与防御符箓,让投毒与潜入的尝试屡屡受挫。
虽然小规模的摩擦与损失仍时有发生,但慕容家残部的袭击势头被明显遏制,代价却是其本已不多的隐秘力量加速消耗。
皇后在宫中的愤怒与施压仍在持续,但皇帝的态度却愈发暧昧不明。
他既未明确支持皇后严惩的诉求,也未公然驳斥弹劾楚牧等人的奏章,只是将诸多纷争暂时压下,命有司“详查”。
这种沉默的拖延,本身便是一种信号。
楚牧深知,皇帝的态度是关键。慕容枭之死,皇帝心中必有芥蒂,皇后的哭诉与压力也真实存在。若要彻底平息此事,消除后患,必须有人去直面皇帝,化解这份芥蒂。而最佳的人选,无疑是枫玥谷主。
这一日,枫玥独自立于长孙府内最高处的阁楼,遥望皇宫方向,清冷的眼眸中掠过一丝复杂。
她曾立誓,此生再不踏入那座禁锢人心的皇城。然而,为了师弟楚牧,为了平息这场因他们而起的祸端,为了那些并肩作战的同伴不再日夜遭受报复的威胁,她似乎别无选择。
“师姐。”楚牧的声音自身后响起,带着感激与歉意。
枫玥没有回头,只是淡淡道:“我去见他。”
没有多余的话,却重若千钧。楚牧深深一揖:“有劳师姐。”
枫玥换上了一身素净的青衣,未施粉黛,只将长发简单绾起,便独自一人离开了长孙府。
她没有掩饰行迹,但也未摆出任何阵仗,只是如同寻常访客,径直走向皇城宫门。
守卫的禁军似乎早得吩咐,验明身份后,竟未加阻拦,任其入内,并由一名沉默的内侍引路,前往皇帝日常处理政务的养心殿。
踏入这座熟悉又陌生的宫殿,枫玥的心绪并未有太多波澜。
殿内陈设依旧华贵威严,空气中弥漫着淡淡的龙涎香气,与记忆中并无二致。皇帝正坐在御案后批阅奏章,听到脚步声,抬起头来。
四目相对,时间仿佛有片刻凝滞。
皇帝保养得宜,但眼角终究添了细纹,眉宇间是常年居于上位者的威严与深沉。
枫玥容颜依旧清丽,气质却更加出尘淡漠,仿佛岁月的流逝只增加了她的修为与沉淀,未曾侵蚀那份独特的孤高。
“你来了。”皇帝放下朱笔,声音平静,听不出喜怒,“朕以为,此生你不会再踏足此地。”
“陛下应当知晓我为何而来。”枫玥微微欠身,算是行礼,语气平淡无波,既无旧日情分的温存,也无刻意疏离的冷漠。
皇帝笑了笑,笑意却未达眼底:“为了你那师弟楚牧,还有长孙家、苏家?”
“慕容枭刺杀在先,死有余辜。陛下圣明,当知是非曲直。”枫玥直言不讳。
“死有余辜?”皇帝目光微凝,“就算他该死,也当由国法裁决,而非私刑围杀。你们当着赵大监的面杀人,将朕的旨意置于何地?又将皇室的颜面置于何地?皇后痛失胞弟,日夜泣血,朝野议论纷纷,朕很为难。”
枫玥静静听着,等皇帝说完,才缓缓开口:“陛下可知,当年我为何执意离开皇宫,甚至立誓不再踏入皇城?”
皇帝神色微动,没有接话。
枫玥的目光似乎穿过眼前的帝王,看向了遥远的过去,声音依旧平静,却仿佛带着旧时光的尘埃:
“那时我医术初成,略有名声。陛下当时还是皇子,身中奇毒,是我为您诊治,解了毒性。”
她顿了顿,“后来,您许以重利,邀我入宫为医,您我相知相伴,也算相扶于微末之时。后来,我家族倾覆,我的师父,也就是楚牧的母亲,为护我,与宗门决裂,与几大古老家族为敌,处境艰难。我们师徒二人穷困潦倒,是您成为了我们的靠山。”
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